POPULATION

L'accroissement de la population a été des plus rapides, comme la statistique suivante le démontre : estimée à 60,000 âmes en 1826, elle montait, d'après un recensement fait en 185g, à 131,969; le

recensement de 1660 portait ce chiffre à 221,248 et celui de 1870 à 454,478. La population doublerait donc tous les dix ans. En prenant cette progression constante comme base d'appréciation, la population devrait aujourd'hui s'élever à 700,000 habitants, et atteindre un million en 1880.

Aucune nation américaine n'offre l'exemple d'un semblable développement de population; l'immigration, il est vrai, figure pour une bonne part dans cet accroissement : l'Italie, l'Espagne, la France, le Brésil, l'Angleterre, l'Allemagne et la Suisse envoient annuellement un grand nombre de leurs nationaux dans le pays.

La race blanche compte pour 95 °/o dans k total de la population ; celle de sang mêlé ne dépasse pas 5 °/ # . Il n'y a pas dans tout le territoire un seul indien.

Pendant les dernières années, le gouvernement a introduit de grandes réformes dans plusieurs branches administratives. L'instruction primaire et la poste ont été l'objet de modifications radicales. On a augmenté le nombre des écoles sur tous les points du territoire et créé un impôt d'instruction publique, destiné à suffire à tous leurs besoins et les mettre à couvert de toutes les vicissitudes politiques.

L'instruction primaire est gratuite et obligatoire.

25,461 enfants des deux sexes reçoivent l'éducation dans divers établissements.

Dans ce chiffré sont compris 17,541 élèves qui fréquentent les 196 écoles de l'Etat, desservies par 298 instituteurs ou institutrices} 300 élèves des écoles de là Société philanthropique; 150 de celles de Saint- Vincent-de-Paul et 500 des écoles de la Société des Amis de 1'Édueation populaire. Ces établissements; outre l'éducation gratuite* donnent gratis aux élèves les livres et toutes lés fournitures nécessaires. 4,000 enfants sont répartis dans hèfe inélU tutions privées. Le chiffre total d'élève^ comparé à celui de lu

population, présente une proportion plus favorable que celle des autres pays de l'Amérique du Sud et sans exemple, sauf les États- Unis el certaines contrées de l'Europe, où l'instruction est exceptionnellement répandue.

Le budget de l'Instruction publique, en ce qui se rapporte uniquement aux écoles primaires municipales, dépasse 400,000 piastres (2,200,000 francs).

Il existe à Montevideo une Université très -remarquable et une Faculté de Médecine, de création nouvelle.