L'URUGUAY
La République orientale de l'Uruguay, appelée Bande Orientale avant la déclaration de l'Indépendance, est située dans l'Amérique Méridionale entre les 30°, 5 et 35 degrés de latitude sud et les 56°, 15 et 60°,45 de longitude occidentale du méridien de Paris. Elle fut découverte en 1515 par Juan Diaz de Solis, intrépide marin espagnol, tué par les indigènes au moment où il allait en prendre possession au nom du roi d'Espagne. Douze mois plus tard, une première exploration des fleuves Parané et Uruguay fut entreprise avec succès par Sébastien Gabot, plus heureux que l'illustre Diaz de Solis. La plus ancienne colonisation ne remonte point au delà de 1582, époque à laquelle Lerma vint s'établir à l'endroit où se trouve actuellement ie Salto, ville florissante et d'une importance considérable au point de vue commercial.
En 1662, les jésuites formèrent des établissements sur le littoral de l'Uruguay.
Ce ne fut qu'après un siècle environ, que Zavala, alors gouverneur de Buenos-Ayres, fonda la ville de Montevideo, capitale de la
République. L'Uruguay fut en 1821 annexé au Brésil sous le nom de Province Cisplatine; mais une révolte éclata quatre années plus tard, et après une bataille livrée en 1827 entre les patriotes et les brésiliens, ces def iîiefd essuyèrent une défaite complète à Ituzaingo. L'indépendance de la jeune République fut le résultat de cette victoire. Peu de temps après, un traité conclu à Rio-de-Janeiro consacrait cette indépendance, conquise au prix du sang et par l'incontestable valeur des citoyens orientaux.
Une constitution, presque entièrement reproduite de celle des États-Unis, fut proclamée en 1830, et la nation nouvelle prit le titre de République Orientale de l'Uruguay. Cette constitution abolit l'esclavage, reconnut les droits de l'homme, décréta la liberté de la presse et celle de la conscience, et admit, sous certaines réserves, les étrangers à jouir des mêmes prérogatives que les nationaux.
Le Pouvoir exécutif s'exerce par un Président, nommé pour quatre années, et par quatre ministres responsables choisis par le Président.
Le Pouvoir Législatif est composé de deux Chambres, Tune de sénateurs, l'autre de députés. Les sénateurs, soumis au vote à deux degrés, sont élus par un collège électoral à raison d'un sénateur par département. Leur mandat a une durée de six années, cette Chambre se renouvelant par tiers tous les deux ans.
Les députés sont élus directement par le suffrage universel, pour trois années, à raison d'un député par trois mille habitants ou d'une fraction de votants qui ne saurait être inférieure à deux mille.
