LES OUVRIERS BUR0PËËH

avantages ; dans l'empire slave, la combinaison du communisme et de la servitude avec ses douceurs, mais avec

En Europe même, quand nous comparons l'ouvrier de ShefUeld au serf d'Orembourg, nous voyons combien le système occidental est plus productif. L'ouest du Yorkshire a un sol des plus stériles, il est cent fois plus peuplé que la plaine de l'Oural, et la condition même maténelle de l'ouvrier y est meilleure. Ce n'est pas qu'à Sheffield l'ouvrier soit protégé par des institutions spéciales; c'est qu'il produit davantage. S'il produisait moins, il aurait moins, et ici ce n'est plus l'étendue et la fertilité du sol, c'est l'accumulation du capital qui fait la puissance de la production, elle est bien plus indéfinie.

Avant tout donc, il faut produire, et pour produire, il fautfaire du capital. Voilà ce que M. Le Play a trop négligé. S'il avait eu cette simple vue, que l'étude des maîtres de la science lui aurait donnée, il ne se serait pas égaré dans une foule d'assertions confuses et contradictoires ; son curieux livre y aurait beaucoup gagné. Toute atteinte portée à la propriété individuelle, toute tentative violente pour élever la part des salaires dans la répartition des produits, toute institution contraire à l'esprit de prévoyance, à l'épargne, à la formation du capital, nuit à la production, et par voie de conséquence nécessaire, au salaire et à la population. Nous en avons eu ta preuve en 1848; nous l'aurons toutes les fois que de pareilles circonstances se reproduiront. Si par exemple il était posàble d'étendre la jouissance en commun du sol aux dépens de la propriété privée, le châtiment ne se ferait pas longtemps attendre; une partie de la population mourrait de faim.

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