S L AGRICULTURE ET LA FHFULATIOH

à partir de ) 8*B, elle reste stationnaire on entre en décroissance; en 16S2, elle iJlépasse k peine 2 millions de dollars ou 10 millions de Tr. La consommation intérieure absorbe donc de phis en plus la lolaliti^ de la production : cette consommation en viande et laitage esl très-supérieure à tout ce que nous connaissons en Europe, même en Angleterre.

Un nouveau Tait sert à démontrer que l'exportation ne peut pas prendre à l'avenir de grandes proportions : le bétail s'accroît moins vite que la population humaine. La population monte de quatre pour cent par an et le bétail de deux pour enti seulement. En France, c'est le mouvement inverse qui se produit; tout annonce que le bétail s'accroît d'un pour cent par an, tandis que la population ne s'accroît que de tix dixièmes. Si les choses marchaient toujours du même pas, le rapport serait, au bout d'un siècle, à peu près le même dans les deui pays.

Je n'ai pas trouvé, dans les documents que j'ai sous les jeui, la répartition du bétail entre les différentes parties des États Unis ; mais j'ai recueilli dans quelques extraits de correspondances annexés à la statistique de (853, des renseignements de détail quipeuvent, jusqu'à un certain point, suppléer à ce qui nous manque.

On sait que, pour se Taire une idée juste de l'Union américaine, il faut la diviser en trois parties : les Ëlats les plus anciens, qui bordent la côte et qui présentent déjà des conditions de population assez analogues à celles de l'Europe ; les Étals de la vallée du Hississipi, qui sont encore loin de contenir une population pressée, mais qui ont fait d'énormes progrès depuis le commencement du siècle, et les Ëtats nouveaux, qui ne sont encore que des déserts k peine abordés par la civilisation. Le tout forme, en étendue, l'équivalent de l'Europe entière.

Dans le Connecticul, qui appartient aux États de la cAte, le prix d'une paire de bœufs de trois ans est de 100 à ISO dollars, oude500à7SOfr. Une vache en lait coâte de 30 à 80 dollars,

NOTES, se»

ou de 150 à 400 fr. A New-Vork. le prii ordinaire de la viande de boeuf est de 1 cents au 50 centimes la livre anglaise ; il est môme monté' dans ces derniers temps jusqu'à 16 cents ou 80 centimes. La livre de beurre se vend, dans la même ville, jusqu'à I fr. SO ; le lait vaut 18 cents le gallon de 4 litres et demi, ou 20 tentimes le litre.

Dans l'intërieur, les prix sont gënéralemcnt moins élevés, mais partout ils étaient en hausse en 1853, et ils n'ont probablement pas cessé de monter depuis. La viande s'y vendait smpied 40 centimes lalivre anglaise on un dollar le quintal. Dans certaines parties du Kenlucky, nous la trouvons à 30 centimes; mais dans l'Orëgon, où elle semblerait devoir être commune, elle monte jusqu'à un franc.

Ces prix expliquent parfaitement pourquoi l'exportation a si peu d'importance; si la viande et le lait sont plus abondants aux États-Unis qu'en France, ils sont en même temps plus demandés, ils commencent même à être au-dessous de la consommation, puisque leur prix s'élève, et dans tous les cas se maintient, à peu près au même niveau qu'en Europe.

Les moutons sont înGniment moins nombreiLX que le gros bétail ; on n'en compte en tout que 23 millions de têtes, c'està-dire les deux tiers seulement de ce qu'en possède la France, ce qui amène un déficit en viande et surtout en laine, La production totale de la laine est évaluée à 00 millions de livres anglaises, estimée en gros 3S cents ou I fr. 15 cent, la livre; cette quantité ne suffit pas, on est obligé d'en importer.

Les porcs forment la plus grande richesse animale ; on en abat annuellement de 15 à 20 millions de têtes, donnant en tout 1 ,600 millions de kilog. de viande ; c'est deux fois la production des îles Britanniques et quatre fois celle de la France. Ces porcs fourmillent surtout dans la vallée du Mississipi; c'est grâce h cette industrie que les États de la vallée ont pu prendre si rapidement un grand essor ; l'Ohio, qui n'était qu'un désert

SIO L'AGMCOLTUIIG RT LA POPLXATION.

au curamencement du siècle, compte aujourd'hui 2 millioiu d'habitanU, et sa viile pFiDcipalc, Cindunati, centre du commerce du porc sale, adéjàplufide 100,000 âmes.

Comme pour les autres produits animaui, la consommation intérieure absorbe presque complétemeot cette gigantesque provende. Le maximum de l'exportation en porc salé, lard, saindoux, etc., a été atteint en tStS, il a été de millions de dollars ou 43 millions de fr. ; depuis, cette exportation a diminué, elle a été en 18:^2 de 4 millions de dollars, et en 1853 de 6 millions, La viande de porc se vend 20 centimes la livre dans le Uissonri et 45 dans le Haine.

Pour en finir avec les animaux domestiques, je n'ai plus qu'un mot à dire des chevaux et des volailles. L'Union possède S millions de chevaux, ftnes et mulets, c'est-à-dire autant que la France et l'Angleterre réunies ; ces animaux sont estimés en moyenne 60 dollars ou 300 fr. Malgré ce grand nombre de (êtes, Tel poi'lation est nulle; elle s'est élevée en IS53, surune valeur totale de l,500millions,à340,0O0 dollars ou 1,230,000 fr. Comme pour les autres branches, elle est plutAt en déclin qu'en progrËs; le maximiun a été obtenu en IS45,et il n'a été que de 3«5,n00 dollars ou t ,925,000 fr.

Le produit annuel des basses-cours est estimé, en volailles et œufs, à 100 millions de fr. La seule ville de Nevr-York consomme pour plus de 7 millions d'œufs par an.

Passons maintenant aux cultures. La première que nous rencontrons, la plus importante de toutes, est celle du maïs ; on l'appelle en Amérique le grain par excellence, com. On en récoite annuellement 600 millions de boisseaux de 3A litres, ou 216 millions d'hectoUtres; à nùson de 60 cents ou de 3 fr. le boisseau, c'est-à-dire un peu moins de 9 fr. l'hectolitre, on arrive à une valeur totale de l,8i;0 millions; aucun pays au monde ne produit autant avec une seule céréale.

Ce qui n'est pas moins extraordinaire que celte immense

production, c'est qu'elle se consomme presque tout entière siu' place ; les porcs en absorbent la plus grande partie, car on les nourrit ^néralement avec ce grain ; le reste forme la base principale de la nourriture des hommes.

L'exportation du mais a atteint, en I SU, année de la grande famine irlandaise, le chiflre exceptionnel de 18,696,000 dollars, ou priis de 100 millions de fr. ; depuis elle est retombée progressifement jusqu'à 10 millions de fr. en 1853. Nous ne savons pas encore ce qu'elle aura été en 18bi et 185S. Le prix du maïs varie beaucoup en temps ordinaire, suivant les locali- ■ tés. Nous le trouvons dans le Maine et les autres Ëtats de la Me k9t) cents le boisseau ou 13 fr. 50 l'hectolitre, tandis que dans t'Illinoisil n'est qu'à 30 cents le boisseau, ou i fr. SOl'heclohtre; celte diflérence s'explique par les frais de transport et de commerce, ces deux points étant à cinq cents lieues environ l'un de l'autre.

La production du maïs parait stationnaire, car les deux documents de 1853 et de 1855 accusent le même chiffre de 600 millions de boisseaux ; celle du froment parait faire, au contraire, des progrès rapides; le document de 1833 n'en accuse que 110 milhons de boisseaux ou 40 milUons d'hectolitres, tandis queceluidel8^5 enporfe 165 millions de boisseaux, oueOmillions d'hectolitres : te prix monte en même temps que la quantité, le document de 1853 l'évalue en gros à 90 cents le boisseau ou (3 fr. 50 l'hectolitre, et celui de 1855 à un dollar et demi le boisseau ou 22 fr. 50 l'hectolitre. Dans l'un et l'autre cas, ces prix ne sont que des moyennes» car ils sont plus élevés sur la cote et moins dans l'intérieur. En < 855, le blé a valu à New-York jusqu'à 30 fr.

Quoique moins abondant que le maïs, le froment donne lieu à une exportation plus considérable ; le total de celte exportation, en grain, farine et biscuit, a atteint son maatimum eu t84'7,où elles'estélevée àunevaleurde 160 milUons de fr. ;

171 L'AGHICILTIIHB ht la l'OPlILATION.

«Ik est retombée à 40 milliuits en 1850, pouireuioiiter àlOU un 1853; je oe connaW pas les cbilfres de 18S4 et IS5S.

Le» autres céréales, comme Je seigle, Torge et le sarrasin, ne donnent que peu de produits ; 9 millions d'hectolilres de seigle, 3 millions d'hectolitres de gairasin, 2 millions seulement d'hectolitres d'oi^e ; ces quantités insignifiantes ne prêtent À aucune exportation. L'avoine est cultivée plus en grand; on n'en produit cependant que 60 millions d'hectolitres, ce qui n'est pas fort au-dessus de notre propre production. Le prix moyen ordinaire de l'avoine est de 6 fr. l'hectolitre ; on n'en exporte pas.

Les Ëtats du Midi cultivent le riz et en récoltent 2S0 millions de livres à 4 cents ou 20 centimes la livre, c'est-à-dire pour une valeur de 90 millions de fr. On en exporte en moyenne pour 10 millions par an.

Tous les autres produits comestibles du sol américain, comme les pommes de terre, qui ne s'élèvent en tout qu'à 30 millions d'hectolitres, les légumes frais ou secs, les fruits, le sucre de canne et d'érable, le vin qui n'arrive en tout qu'à 12,000 hectoUtres, sont facilement consommés et ne peuvent donner lieu à aucune exportation.

L'exportation totale des produits alimentaires de l'Union peut donc être considérée comme composée de six articles et flottant entre les deux extrêmes suivants :

. Viamlt

tuittelHiin..,.

7,0MII>i>0fr 1.000,000