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lî.000,000 fr.

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gr.i« et farines.

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La moyenne des exportations annuelles peut donc être établie ainsi qu'il suit :

Tiinde, luifeicuirde hrcuf tO,»l)<l,«OI> rr.

Bïurn el tramage 5,000,000

TiudceUatddepon... 39,000,000

Miû ÎO.OOC.DOO

FnWHDt ,...:....'. 70,000.000

Rii 10,000,000

100 millions de céréales et SO millions de produits animaui, qui se triplent dans les années de disette européenne, et se réduisent des deux tiers dans nos années d'abondance, voilà tout ce que les Ëtats-Unis, dans leur élat actuel, peuvent vendre au reste du monde, en fait de produits alimentaires j je n'ai pas besoin de faire remarquer combien cette ressource est peu importante; l'Angleterre et la France consomment annuellement à elles seules, d'aprës les estimations les plus réduites, 8à 10 milliards de ces mêmes produits.

Deui produits agricoles non alimentaires Tournissent au contraire à une immense eiportalion : le coton et le tabac. Les États-Unis produisent annuellement 1,700 millions de livres de coton, qui, à *0 centimes la livre, chez le producteur, font un total de 680 millions; on en exporte tous les ans pour un demi-milliard. La production annuelle du tabac est de 200 millions de livres, qui, à SO centimes , font 100 millions : on eo exporte environ la moitié.

Le chanvre et le lin n'arrivent qu'à des quantités insignifiantes, une vingtaine de millions en tout. On ne cultive ni le colza ni la betterave à sucre.

Somme toute, la production totale peut être évaluée à 7 milliards, dont 2 en produits animaux et S en produits végétaux, à quoi il faut ajouter les revenus des forêts qui doivent être énormes, mais que je ne trouve portés nulle part.

A leur tour, les importations des denrées agricoles atteignent 2S0 millions par an ; les principaux articles sont : 1' les

S1« L'AGRICULTDU Kt LA POPULATION,

sucres, rhums et mélasses, qui j figurent pour 100 millions; 2° les cuirs, 30 millions; 3° les tabacs, 20 millions; 4° les vins, IB millions; 5° les Idines, 12 millions; 6° les chanvres et lins, 10 millions, et£. L'importation des tissus de laine, de coton, de soie, de lin et de chanvre, atteint l'énorme somme de 100 millions de dollars ou (fOO millions de fr.; ce qui élablit la balance avec les exportations de denrées agricoles.

Voici maintenant quelques faits accessoires, qui m'ont paru de natiu'e à compléter ce tableau sommaire de raf^riculture américaine.

Dans les États de la cdte, le sol commence à s'épuiser, le besoin d'engrais supplémenlaires se fait sentir. Les Ëtals-Ums comptent déjà parmi les plus grands acheteurs du guano péruvien; ils en ont importé ea 1854 100 millions détonnes, ou quinie ou vingt fois plus que nous, et presque autant que l'Angleterre elle-mêpie. La chaux, les superphosphates, le plaire, deviennent d'un usage général, et les cultivateurs poi^ tenl de plus en phis leur attention sur le bon emploi du fumier de ferme. Sur le bord de la mer, ou fait un grand usage des poissons pour engrais.

On estime que l'Union a produit, en 1855, 10 millions de tonnesde foins et fourrages, évalués en gros par le déparlement de l'agriculture 60 fr. la lonne ou S fr. les 100 kilog. ; on voit .que le prix du foin n'est pas différent aui États-Unb de ce qu'il est en France Les prairies artificielles font des progrès constants, les plantes dont on se sert le plus sont le timothy {phteum prateme) et le trèfle. Le produit du pàluragc est estimé 700 millions de France. '

La récolte moyenne du mais est, dans le Connecticut et autres États de la cdte, de IS hectolitres par hectare sans engrais et 36 avec engrais ; dans la vallée du Mississipi, où la fertilité native n'a pas encore sensiblement diminue, on en obtient en moyenne 60. On y lâche les porcs dans les champs de mais

sur pied, pour qu'ils ■^ prennent eux-mêmes leur nourriture ; 40 hectares doivent engraisser ainsi en trois mois 330 porcs.

Dans les États de la c^te, le grain est distribué aux porcs avec plus de soin, parce qu'il est plus cher; on calcule que 10 boisseaux de ïnaîs ou 360 litres doivent produire lUO livres ou 45 kilog. de viande.

La récolte moyenhe du froment est, comme en France, de 14 hectolitres à l'hectare ou 13 boisseaux par acre.

On introduit à grands frais, depuis quelques années, les races perfectionnées de l'Angleterre, notamment les durham ; dans les ventes publiques d'animaux anglais, ce sont presque toujours les Américains qui achètent les plus beaux reproducteurs. Dans ces derniers temps, ils ont payé des taureaux durham jusqu'à 26,000 fr, pour leur faire passer l'Océan. On commence aussi à introduire avec succès des béliers mérinos ftimçais pour accroître, par des croisements, la taille des moutons indigènes, ainsi que la quantité et la qualité de la laine.

Ce qu'il 7 a de plus remarquable dans le prix des différentes denrées agricoles, c'est que l'impôt et la rente des terres, qui sont généralement considérés en Europe comme contribuant à les élever, n'ont ici qu'une influence peu sensible. On sait, en effet, que l'impdt est généralement très-faible aux Ëtats-Uuis ; quant à la rente, si elle atteint quelquefois sur la côte le mâme taux qu'en Europe, elle descend à mesure qu'on pénètre dans l'intérieur, et dans les nouveaux territoires, où l'État vend les terres un dollar l'acre ou 12 fr. SO l'hectare, elle est nulle.

Presque tous les cultivateurs américains sont propriétaires du sol qu'ils cultivent ; on ne trouve de fermiers que dans les anciensÉtats, et là même en petit nombre.

L'A&SKIILTimR BT LA POPULATION.

Kota C (page 180).

DÉBOBEHENT DE LA HAUTE PHOVBNCE.

M. Charles de Itibbe, avocat à Ah, vient de publier un tra- Tail intéressant sous ce litre : La Provence au point dt vw deiboii,det torrtnt» et dês inondatiota avant et après 1789. L'auteury insiste sur les ravies du déboisement en Provence, et appelle sur ce point l'altcnlion du gouvernement Au moment oii il s'agit plus que jamais d'une loi défînitive sur la question si controversée de b liberté de défrichement, cet écrit a une opportunité incontestable. 11 est d'ailleurs fait avec talent, et, bien qu'un peu exagérées de temps en temps, ses conclusions sont, en général, justes et frappantes.

Il résulte delà manière la plus évidente, des faits recueillis et exposés par M. de Ribbe, que la zone des torrents de la haute Provence doit être placée sous un régime spécial, si l'on veut préserver de la destruction ce qui reste de terre végétale, et défendre les plaines elles-mêmes de la stériUté dont les menace la ruine des montagnes.

Les mesures législatives proposées par M. de Ribbe sont les suivantes : 1° faire classer par des commissions mixtes, où tous les intérêts et tous les droits seraient représentés, les terrains placés en Provence dans la zone des torrents ; 2° interdire absolument dans cette zone Uè défrichements et nettoiements par arrachis avec cultures temporaires ; 3° y prohiber complètement les chèvres et n'admettre l'introduction des bêles àlainc quedanslespartiesdéclaréesdéfcnsahles;4''dans les parties entièrement dénudées, adopter des mesures d'utilité pubUque, à l'exempte du décret de ISIO sur les dunes de Gascogne, pour les reboiser ou les gazonner ; 5" en cas de bonne volonté de la part du propriétaire, hii accorder une

eiemptioD d'impôt pour soixante ans, des primes, des graines ou des plants, et, s'il le fallait, des avances d'ai^ent, remboursables par annuitës ; 6° en cas de résistance, recourir à l'expropriation pour cause d'utititë publique, et mettre Tadministralion des forêts aux lieu el place du propriétaire ; 7° obliger les communes et les établissements publics à reboiser ou à regazonner successivement les terrains désignés à cet effet, sauf à leur accorder ime indemnité, s'il y a lieu.

Quelques-unes de ces propositions peuvent donner lieu à des critiques de détail ; mais, dans l'ensemble, le système me parait bon, et je m'associe de grand cœur à M. de Ribbe pour le recommander à l'attention publique.

Seulement ce n'est pas une prime qu'il faudrait donner aux propriétaires des terrains compris dans la zone spéciale, c'est une'juste et préalable indemnité pour le dommage qu'on leur occasionnerait en leur enlevant la libre disposition de leur chose, on, pour mlL'ux dire, cette indemnité elle-même ne serait, dans le plus grand nombre de cas, qu'un palliatif insuffisant, el le plus sûr moyen de concilier toiis les intérêts serait d'en venir tout de suite à l'expropriation pure et simple, moyennant experiise et indemnité, afin de mettre aussi complètement que possible dans cette zone l'intérêt public àla place de l'intérêt privé. Pour que la mesure proposée soit efficace,, il faut qu'elle soit exécutée d'ensemble et avec énergie. SouS ce rapport, je serais de l'avis de M. de Ribbe plus que M. de Ribbe lui-même.

Je n'en dirai pas autant des dispositions secondaires proposées par lui pour les terrains qui seraient laissés en dehors du classement. M. de Ribbe demande que, pour ces terrains, l'administration des eaux et forêts soit investie du droit d'intervenir doits les exploitations vicieuses et abusives, d'interdire les défrichements, de régler à son gré les cultures temporaires, etc. S'il en était ainsi, je ne vois pas trop à quoi servirait le