Riz

La moyenne des exportations annuelles peut donc être établie ainsi qu'il suit :

Viande, suif et ctiir de bœuf 10,000,000 fr.

Beurre et fromage 5,000,000

Tiande et lard de porc 35,000,000

Maïs 20,000,000

Fromeot 70,000.000

Rît 10,000,000

i 00 millions de céréales et 50 millions de produits animaux^ qui se triplent dans les années de disette européenne^ et se

réduisent des deux tiers dans nos années d'abondance^ voilà tout ce que les États-Unis, dans leur état actuel, peuvent vendre au reste du monde, en fait de produits alimentaires ; je n'ai pas besoin de faire remarquer combien cette . ressource est peu importante; l'Angleterre et la France consomment annuellement à elles seules, d'après les estimations les plus réduites, 8 à 10 milliards de ces mêmes produits.

Deux produits agricoles non alimentaires fournissent au contraire à une immense exportation : le coton et le tabac. Les États-Unis produisent annuellement 1,T00 millions de livres de coton, qui, à 40 centimes la livre, chez le producteur, font un total de 680 millions ; on en exporte tous les ans pour un demi-milliard. La production annuelle du tabac est de 200 millions de livres, qui, à 50 centimes , font 100 millions : on en exporte environ la moitié.

Le chanvre et le lin n'arrivent qu'à des quantités insignifiantes,^ une vingtaine de millions en tout. On ne cultive ni le colza ni la betterave à sucre.

Somme toute, la production totale peut être évaluée à 7 milliards, dont 2 en produits animaux et 5 en produits végétaux, à quoi il faut ajouter les revenus des forêts qui doivent être énormes, mais que je ne tt'ouve portés nulle part.

A leur tour, les importations des denrées agricoles atteignent 250 millions par an; les principaux articles sont : 1° les

sucres, rhums et mélasses, qui y figurent pour 100 millions; 2° les cuirs, 30 millions; 3° les tabacs, 20 millions; 4° les-vins, 15 millions; 5° les laines, 12 millions; 6° les chanvres et lins, 10 millions, etc. L'importation des tissus de laine, de coton, de soie, de lin et de chanvre, atteint l'énorme somme de iOO millions de dollars ou 500 millions de fr.; ce qui établit la balance avec les exportations de denrées agricoles.

Voici maintenant quelques faits accessoires, qui m'ont paru de nature à compléter ce tableau sommaire de ragriculture américaine.

Dans les États de la côte, le sol commence à s'épuiser, le besoin d'engrais supplémentaires se fait sentir. Les États-Unis comptent déjà parmi les plus grands acheteurs du guano péruvien; ils en ont importé en 1854 100 millions détonnes, ou quinze ou vingt fois plus que nous, et presque autant que l'Angleterre elle-même. La chaux, les superphosphates, le plâtre, deviennent d'un usage général, et les cultivateurs portent de plus en plus leur attention sur le bon emploi du fumier de ferme. Sur le bord de la mer, on fait un grand usage des poissons pour engrais.

On estime que l'Union a produit, en 1855, 16 millions de tonnes de foins et fourrages, évalués en gros par le département de l'agriculture 50 fr. la tonne ou 5 fr. les 100 kilog. ; on voit que le prix du foin n'est pas différent aux États-Unis de ce qu'il est en France Les prairies artificielles font des progrès constants, les plantes dont on se sert le plus sont le timothy {phleum pratense) et le trèfle. Le produit du pàtm*age est estimé 700 millions de France.

La récolte moyenne du maïs est> dans le Connecticut et autrès Etats de la côte> de 18 hectolitres par hectare sans engrais et 36 avec engrais ; dans la vallée du Mississipi, où la fertilité native n'a pas encore sensiblement diminué^ on en obtient en moyenne 50. On y lâche les porcs dans les champs de maïs

sur pied, pour qu'ils y prennent eux-mêmes leur nourriture ; 40 hectares doivent engraisser ainsi en trois mois 3')0 porcs.

Dans les États de la côte, le grain est distribué aux porcs avec plus de soin, parce qu'il est plus cher ; on calcule que 10 boisseaux de maïs ou 360 litres doivent produire 100 livres ou 45 kilog. de viande.

La récolte moyenne du froment est, comme en France, de 1 4' hectolitres à rhectare ou 15 boisseaux par acre.

On introduit à grands frais, depuis quelques années, les races perfectionnées de l'Angleterre, notamment les durham.; dans les ventes publiques d'animaux anglais, ce sont presque toujours les Américains qui achètent les plus beaux reproducteurs. Dans ces derniers temps, ils ont payé des taureaux durham jusqu'à 26,000 fr. pour leur faire passer l'Océan. On commence aussi à introduire avec succès des béliers mérinos français pour accroître, par des croisements, la taille des moutons indigènes, ainsi que la quantité et la qualité de la laine.

Ce qu'il y a de plus remarquable dans le prix des différentes denrées agricoles, c'est que l'impôt et la rente des terres, qui sont généralement considérés en Europe comme contribuant à les élever, n'ont ici qu'une influence peu sensible. On sait, en effet, que l'impôt est généralement très-faible aux États-Unis ; quant à la rente, si elle atteint quelquefois sur la côte le même taux qu'en Europe, elle descend à mesure qu'on pénètre dans l'intérieur, et dans les nouveaux territoires, où l'État vend les terres im dollar l'acre ou 12 fr. 50 l'hectare, elle est nulle.

Presque tous les cultivateurs américains sont propriétaires du sol qu'ils cultivent ; on ne trouve de fermiers que dans les anciens États, et là même en petit nombre.

Mote C (page 180).