DE LA SOCIÉTÉ CENTRALE D'AGRICULTURE DE FRANCE

Séance du 24 Mai 1854

Présidence de M. CHEVREUL.

Monsieur le comte de Gasparin lit une note sur l'importance de l'engrais tiré des poissons et sur la quantité que Toc pourrait en faire venir de Terre- Neuve, où il existe une masse immense de débris de ces animaux et que l'on, pourrait encore augmenter considéraÈlement, si on évitait de jeter à la mer les parties que l'on enlève pour nettoyer les poissons. Une lettre du capitaine Gautier à M. de ' Molon, dit M. de Gasparin, fait connaître que sur 700,000 quintaux de poissons péchés à Terre-Neuve 350,000 seulement sont salés et exportés. On pourrait obtenir 100,000 quintaux de poudre de poisson qui formeraient un engrais égal de qualité au guano. M. de Molon a déjà fait établir une fabrication de ce produit à Terre-Neuve et sollicite du gouvernement, des mesures qui encourageraient cette importation en l'assimilant à celle du poisson salé. Il

s'agit en cette circonstance, fait observer l'honorable membre, d'accroître le fret de notre marine et par conséquent le nombre de marins qui se formeraient à cette école. Si Ton importe des substances sous forme de chair de poisson, on en importerait sous forme de blé, en employant ce nouvel engrais à l'amélioration de nos cultures.

M. Chevreul dit qu'en effet, cette espèce d'engrais doit offrir de grands avantages, notamment par la quantité de matières osseuses qu'il renferme ; il a montré que les écailles se rapprochent beaucoup de la composition des os. Cet engrais lui paraît même rentrer plus que le guano dans les conditions des engrais ordinaires, en ce sens qu'il est d'une décomposition plus lente et qu'il doit contenir un plus grand nombre de principes différents s'il a été convenablement préparé pour être un bon engrais.

M. Payen est d'avis que l'importation et l'adoption d'un tel engrais seraient très-précieuses pour notre agriculture. Au point de »vue historique, il rappelle les encouragements donnés par la Société à l'emploi des débris d'animaux morts; il ajoute que M. Quatrefages avait signalé l'application des résidus de harengs , enfin qu'un jeune chimiste, M. Moussette, a été envoyé à Terre-Neuve par M. de Molon et à ses frais, pour examiner ces résidus de poissons, et en a signalé les propriétés utiles.

Séance du 7 Juin 1854.

Présidence de M. CHEVREUL.

M. de Molon, propriétaire agriculteur, fait remettre, par l'intermédiaire de M. L. Vilmorin, une note sur le guano de poisson et un flacon d'échantillons de cet engrais. Cette note renferme les titres suivants : Considérations économiques; — production d'un nouvel engrais ; — moyen de production de la poudre ou guano de poisson.

M. de Gasparin annonce qu'il a vu M. de Molon, que celui-ci a organisé à Terre-Neuve un établissement très en grand, pourvu de trois machines à vapeur, et en a formé un autre en Bretagne, à Concarneau. On a fait en Angleterre et en France, ajoute l'honorable membre, des analyses de cet engrais et la comparaison avec le guano du Pérou n'est pas à l'avantage de ce dernier. Le guano du Pérou se paye 30 fr. les 100 kilog. et son titre en azote est en moyenne de 8 à 12 pour 100. Or, le guano de poisson fournit 12 pour cent d'azote et ne coûte que 20 francs.

M. Chevreul trouve que cette communication est d'un grand intérêt ; il éprouve seulement le regret qu'on donne à l'engrais dont il s agit le nom de guano. Il est d'avis qu'on ne doit pas donner un

même nom à deux matières différentes. Or, fait remarquer l'honorable membre, il n'y a pas entre le guano véritable, formé de déjections d'oiseaux de mer, et l'engrais de poisson, une assez grande analogie pour motiver une similitude de nom.

M. de Gasparin répond que l'auteur le nomme guano } ou poudre de poisson.

M. Ghevreul pense que l'expression d'engrais de poisson serait celle quïl conviendrait d'adopter.

Séance du 5 Juillet 1854.

Présidence de M. CHEVREUL.

M. Payen rend compte d'une troisième communication de M. de Molon, concernant sa fabrication d'engrais de poisson à Concarneau, département du Finistère. M. Payen donne lecture de sa lettre et, à l'aide du plan qui y est annexé, il décrit les appareils et indique comment ils fonctionnent. En résumé, l'opération lui parait très-praticable et établie dans de bonnes conditions manufacturières.

M. Payen ajoute que, dans la vue d'alimenter ce genre de fabrication, on a organisé une pêcherie spéciale pour certains poissons que l'on mangeait autrefois, mais qui aujourd'hui n'entrent plus dans la consommation. Il donne les noms de quelques-

uns des poissons, d'après des renseignements fournis par M. Valenciennes : ce sont le Merlues gadus merluccius de Linné, nommé quelquefois Merluche, poisson long de 65 centimètres, avec lequel on prépare, à l'aide de la dessiccation, le produit connu dans le commerce sous le nom de Stock fish et dont la dureté, après cette préparation, est analogue à celle du bois et explique son nom ; les peaux bleues, désignation donnée par les pêcheurs à deux espèces : Tune, de la taille des carpes de moyenne grandeur, est abondante sur nos côtes de Bretagne, c'est le Wrac {Labrus vetilla des ichthyologistes) ; sa longueur ne dépasse pas m 30 ; l'autre qui atteint une longueur de 60 à 75 centimètres, est une sorte de merlue, appelée aussi colins ou merlan noir, un peu moins abondant sur nos côtes que le précédent, c'est le gadus carbonarius; enfin le spratz, petite espèce côtière que l'on prend depuis les côtes rocheuses du Calvados jusqu'à La Rochelle. M. Valenciennes l'a nommé Henrengula spratus, en raison de sa ressemblance avec un petit hareng ; avant lui plusieurs ichthyologistes le confondaient avec la sardine.

M. Payen a su de M. de Molon que, dans l'usine de Concarneau, on peut préparer 8,000 kilogrammes par jour de cet engrais desséché. A. Terre-Neuve, on opère dans des proportions encore plus vastes. Au

surplus, ajoute M. le Secrétaire perpétuel, la commission présentera ultérieurement son rapport, lorsqu'il aura pu visiter l'usine avec M. Pommier, commissaire désigné comme lui à cet effet ; en attendant, il a pensé que ces premiers détails étaient de nature à intéresser la Société et à provoquer les observations de ses collègues. M. Bourgeois dit qu'on signale maintenant deux espèces d'engrais analogues, le guano des oiseaux de mer et l'engrais de poisson ; mais que, suivant les personnes qui s'occupent du commerce du premier, le deuxième engrais présenterait une infériorité.

M. Payen donne à cet égard les explications ; il rappelle ce qu'a dit M. Chevreul de l'engrais de poisson dans la dernière séance. Si cet engrais peut être livré à raison de 20 fr. les 100 kilogrammes à l'état pulvérulent et sec, ce sera, sans doute, une précieuse ressource pour l'agriculture ; il offre d'ailleurs sur le guano des oiseaux de mer cet avantage que la décomposition de la chair musculaire s'opère plus lentement. M. Payen ajoute que, déjà depuis plus de 10 ans, on emploie la morue plus ou moins avariée dans les colonies comme engrais pour les cannes à sucre, et qu'on en obtient de très-bons résultats : elle remplace avantageusement , les fumiers qui, en général, manquent dans les colonies et ne peuvent être employés, faute de moyens éco-

nomiques de transport. L'expérience à cet égard est donc faite et peut être considérée comme concluante.

M. Baudement fait observer à l'appui, qu'on a déterminé la composition de cet engrais sec de poisson et qu'on a reconnu qu'il contenait 12 pour cent d'azote et 24 pour cent de phosphate de chaux ; ce qui correspond évidemment, dit l'honorable membre, à la composition d'un très-bon engrais.

Il ajoute, au surplus, que M. de Molon, avant d'avoir fait monter en grand, une fabrique d'engrais de poisson, avait, comme agriculteur, confectionné et expérimenté avec succès cette sorte d'engrais ; qu'ainsi il ne s'agit plus ici d'un essai, mais d'un produit dont les bons effets sont éprouvés.