ROGER PICARD
René Barts. — Le crédit aux coopératives de consommation et la Banque des coopératives en France (Paris, Presses Universitaires, 1924, in-8, 145 p.)
Dans cette instructive monographie, l’auteur montre comment, sous la pression des besoins financiers des sociétés coopératives, le département bancaire du Magasin de gros s’est finalement érigé en organisme indépendant. I] analyse la structure juridique et les statuts de la Banque des coopératives, décrit son organisation administrative et technique et étudie les diverses opérations auxquelles elle se livre, soit avec les sociétés, soit avec leurs membres, soit avec le public.
La Banque des coopératives semble appelée 4 un développement régulier, solidaire de celui qui se manifeste dans la coopération francaise. Peut-étre sera-t-elle amenée, ainsi d’ailleurs que le Magasin de gros, 4 lier son action a celle des institutions similaires existant en d’autres pays, ou a participer 4 la création et au fonctionnement de cette banque coopérative internationale dont les techniciens de la coopération parlent depuis quelques années.
Louis Bertranp. L’ouvrier belge depuis un siécle (Bruxelles, L’Eglantine, 1924, in-12 450 p.)
L’histoire de la classe ouvriére en Belgique présente les plus grandes analogies avec celle des travailleurs francais, car ’évolution industrielle des deux pays a passé par les mémes phases et sensiblement aux mémes époques. L’industrialisme a produit en Belgique, au début du XIX? siécle, ses effets ordinaires sur les conditions du travail : journées d’une longueur excessive, emploi abusif des femmes et des enfants, abaissement des salaires. Puis la lutte pour la protection légale des travailleurs a porté ses fruits et un droit ouvrier complet s’est constitué en Belgique. En méme temps, l’organisation syndicale, trés vivement conduite, a permis aux ouvriers de défendre les droits qu’on leur avait
aaa re eer ene pen ape negra reconnus et d’acquérir certains avantages propres A leur assurer une vie matérielle supportable. I] leur reste encore a faire, malgré tout, pour obtenir des conditions d’existence (logement, vétement, nourriture, loisirs) convenables et sur ce point, on doit constater que Jes ouvriers belges sont demeurés constamment 4 un niveau un peu inférieur 4 celui de leurs camarades francais.
Le livre de M. Bertrand apporte quantité de documents historiques, économiques et statistiques qui en font une excellente contribution a Vhistoire des classes sociales au XIX° siécle.
C. Boueie. — Le solidarisme (2° édition, Paris, Giard, 1924, in-12 204 p.)
Ce livre, dont la premiére édition parut, il y a plus de vingt ans, constituait une tentative pour donner 4a la politique républicaine une philosophie sociale en conformité avec les conclusions des sciences naturelles et les exigences de la morale. Doctrine de juste milieu entre Vindividualisme absolu de l’économie libérale et |’étatisme des marxistes, le solidarisme acceptait l’intervention de ]’Etat en matiére sociale sans la considérer comme une providence nécessaire et, d’autre part, tout en précisant la dette et les devoirs de l’individu envers la société, il maintenait l’individualisme comme fin de toute la vie collective.
Le solidarisme se présente comme bati sur un fondement 4 la fois biologique et juridique. Aux sciences naturelles, il demande la justification de sa doctrine de lentr’aide et des arguments pour triompher d’un darwinisme social dérivé d’une fausse interprétation des lois de la nature. Au droit, il emprunte la théorie du quasi-contrat qui justifie Vobligation de tout individu de travailler pour la collectivité. C’est une doctrine séduisante, rationnelle et raisonnable, organisatrice sans contrainte et libérale sans aller au relachement anarchiste. Elle est exposée, défendue et commentée par M. Bouglé avec toute erudition sociologique désirable et avec une force d’argumentation des plus convaincantes. Il y a dans ce livre tous les éléments doctrinaux propres a éclaircir et a justifier une action politique démocratique. i
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Hubert Bourcin. — Le parti contre la Patrie, 1 vol. in-16 de xxi, 249 p. Plon 1924 prix 8 fr.
Il y a des spectacles de théatre ou le lever de rideau vaut mieux que la grande piéce. Le livre de M. H. B. leur est comparable. Les 23 pages d’avant-propos, qui racontent comment l’auteur fut appelé, en mai 1915, au cabinet du sous-secrétaire d’Etat des munitions, et avec quels sentiments il s’y rendit, sont extrémement vivantes et prenantes. Mais on est décu quand on aborde le livre lui-méme consacré a décrire l’évolution du parti socialiste en France de 1915 4 1917. Ce n’est pas que exposé de M. H. B. soit dépourvu d’intérét ni de talent. Chargé par le sous-secrétaire d@’Etat de le représenter aux séances de la Chambre et du groupe socia-
liste, M. H. B, a suivi de trés prés les événements, et son récit, rédigé a l’aide de notes prises au jour le jour, nous donne sur cette période, pour laquelle nous sommes assez mal renseignés, des informations précieuses. La forme, Apre et mordante, n’est pas non plus sans beauté. Mais il nous est impossible de souscrire a Péloge que M. G. Valois a adressé a ce livre dont il a dit qu’il n’avait « rien du pamphlet ni de l’ouvrage de polémique ». Activement mélé aux luttes qui divisérent les socialistes pendant la guerre puisqu’il fut un des inspirateurs du « Comité de propagande socialiste pour la défense nationale », M. H. B. n’a pas su s’élever a l’impartialité de l’historien. I] n’apercoit chez ses adversaires, pacifistes et internationalistes, que lachetés, démagogie, et bas calculs électoraux — ce qui est écrire ’histoire 4 la maniére de ces romanciers pour qui le patriotisme n’est que l’expression des intéréts des marchands d’obus et des propriétaires de hauts-fourneaux. La vérité est sans aucun doute plus complexe. Quant au fond du débat qui mit aux prises, au sein du socialisme, partisans de la défense nationale et adeptes de |’internationalisme, la vérité oblige 4 reconnaitre que la position doctrinale de M. H. B. n’était guére défendable — et tel passage d’une brochure écrite par lui en 1916 (reproduit p. 102 du présent livre) montre bien que déja a cette date M. H. B. avait complétement abandonné le socialisme pour une idéologie 4 caractére purement national. M. H. B. a tort de s’étonner que la masse des socialistes soient restés fidéles a leurs convictions et de ne pas admettre que leur constance puisse reposer sur des raisons aussi honorables que son évolution. GAETAN PiROU
Georges Broyarp. —.Pour conserver son argent (Paris, Alcan, 1924, 190 p.)
Daiis ce petit volume, qui s’adresse non pas aux économistes ou aux techiiiciens dé la finance, mais au grand public capitaliste, l’auteur ne se borne pas a fournit @utiles conseils pour le placement des épargnes. II enseigne, én termes précis et utiles, ce que sont les valeurs mobiliéres, quels droits leur possession confére, les charges fiscales dont elles sont frappées et il enseigne ainsi aux porteurs de titres les notions nécessaires pour gérer et surveiller leur fortune. Un bon index compléte cet ouvrage pratique.
Yugéne Cavarienac. — Population et capital dans le monde Méditérranéen antique (publication de la Faculté des lettres de l'Université de Strasbourg, Strasbourg, Istra 7923).
M. Cavaignac a groupé une série d’études statistiques sur l’antiquité dans le dessein de mettre particuliérement en lumiére d’une part ce que Ja société hellénique du IV’ siécle avant J. GC. a pu emprunter aux empires orientaux et particuli¢rement 4 celui des Achéménides et
d’autre part ce que la société romaine a pu puiser dans le milieu hellénistique.
En ce qui concerne les empires orientaux, M. Cavaignac montre le parti que l’on peut tirer des documents fiscaux sur les tributs de I’ Egypte, de la Chaldée, de la Syrie et de l’Asie mineure pour apprécier le chiffre de la population, la valeur du blé, de la terre agricole, la productivité, le‘prix local et la différence entre le prix local et le prix du commerce général.
Avec ces procédés il essaye de déterminer quel était le capital du monde égéien au V° siécle et le capital de la Gréce continentale au IV° siécle.
En appliquant les mémes méthodes aux documents de l’antiquité romaine, l’auteur arrive a des conclusions intéressantes pour l’évaluation du capital romain et la signification des chiffres du cens érigé pour chaque classe de citoyens.
Dans cette partie de l’ouvrage, consacrée a l’antiquité Romaine, signalons une étude tout a fait interessante sur le budget d’un grand Etat hellénistique comme celui des Seleucides et une autre ot M. Cavaignac cherche a évaluer la population et la production en blé de la Gaule au temps de César par des procédés qui nous paraissent pius empiriques que véritablement scientifiques.
Néanmoins il faut savoir gré 4 M. Cavaignac d’avoir essayé a l’aide d’inscriptions et de textes d’historiens anciens de reconstituer la vie économique des pays de I’antiquité avec une précision que ne dédaigneraient pas nos plus éminents statisticiens.
EpDGARD BLUM
CONSEIL PAYSAN INTERNATIONAL. — Premiére Conférence paysanne inlernationale. Théses, messages et adresses (Paris, Biblioth¢que paysanne ; in-12, 120 p.)
La librairie du parti communiste qui édite sans répit, volumes, brochures et tracts de propagande, vient de publier le compte-rendu de la premiére conférence de l’internationale paysanne. Cette réunion, qui se tint 4 Moscou, « dans la riche salle du tréne du palais du Kremlin », en octobre 1923, comme le mentionne la couverture de Vouvrage, groupa surtout des représentants de républiques soviétiques de la Russie d’Europe et d’Asie et de diverses populations asiatiques. Quelques délégués francais et américains y prirent part.
Le volume, intéressant d’ailleurs, consacré a cette manifestation internationale, contient, outre des statuts et réglements de I’Internationale paysanne, des rapports sur les questions soumises a ka conférence : les paysans et la guerre (M. Vazeilles) ; les paysans et les ‘ouvriers (Th. Dombal) ; la situation des paysans dans la société capitaliste (Varga) ; les résultats de la révolution agraire pour les paysans russes (Théodorovitch) ; la coopération agricole dans les Etats capitalistes (Bittel), les coopératives agricoles en Russie (Lebediev).
Léon Dusreuit. — Francois Rever, 1753-1828 (Paris, Champion, 1924, in- 8, vu, 215 p.)
Rien n’est plus propre a faire comprendre la répercussion des événements politiques sur les conditions matérielles et morales de la vie privée que les biographies d’hommes de second plan qui, tout en s’intéressant, en se mélant aux événements de leur époque, ne prétendent pas les diriger mais ne se laissent pas déborder par eux.
Un livre comme celui que M. Dubreuil a consacré a Francois Rever dépasse donc le simple intérét d’une contribution 4 V’histoire locale de YEure, il vaut encore par cette signification de portée générale. En méme temps, il nous apporte les précisions les plus utiles sur ce que fut la situation, au regard de l’Eglise et du monde laic, des prétres assermentés, car Rever fut de ceux 1a; sur les remarquables efforts de la Révolution en matiére d’enseignement, car Rever dirigea jusqu’au début de ]’Empire l’Ecole Centrale de l’Eure ; enfin sur ]’état de la science archéologique au début du XIX’siécle, car, destitué de ses fonctions enseignantes auxquelles il s’était donné avec foi, Rever chercha dans larchéologie celtique une occupation qui satisfit jusqu’a sa mort son activité intellectuelle.
Cette vie de prétre, un instant membre d’une assemblée législative, d’éducateur, d’érudit, sans avoir présenté rien d’extraordinaire, fut cependant bien remplie. M. Dubreuil l’a retracée avec une abondance et une sireté de documentation, avec un souci de vérité et un talent de restitution du passé ou |’on retrouve toutes les qualités de ses autres ouvrages historiques. I] a su replacer son héros dans les milieux sociaux ou il a vécu et, par la, ila augmente la valeur de cette monographie, en la rattachant fortement a Vhistoire de is société pendant la période révolutionnaire.
