ESPECE BOVINE

mi la peaa du bœuf avec une pâle composée d*eau-de-yie et de fleate de pigeon^ laquelle provoquait une éruption salutaire (1).

Âprèa l'épizootie vint le tour du charbon ou mal noir, qui sévit sur l'espèce bovine depuis 1777 jusqu'en 1783. 29 bœufs périrent

en trente-deux jours à Labastide-Saint-Sernin , à Gépët on à Mûiitljerou. 11 en moui uL 20 à Pibrac dans l'espace de quelques mois. On accusait de ces désastres les grandes chaleurs et la rareté des eaux saines pour abreuver les animaux. Il est certain que la température devait être fort élevée, puisqu'en 1781, les cultivateurs s'étaient vu contraints à labourer pendant une partie de la nuit, comme l'atteste un rapport d'Auger, brigadier de la maréchaussée de' Toulouse (2). £n quittant la charrue, les bestianz étaient lâchés dans les pâturages humides de rosée. Encore échauffés par le travail, ils s'élançaient vers les mares et les cours d'ieau. En fallait-il davantage pour leur faire contracter des makr dies mortelles?

Quand nos bestiaux eurent payé tribut à l'épizootie et au charbon, ils durent compter avec la disette des fourrages qu'entraîna la sécheresse des années 1784 et 1785. La rareté des animaux de trait fut telle, qu'elle contraignit nombre de cultivateurs à laisser leurs champs en friche.

En 178(), le gouvernement, frappé de cet état de choses qui se reproduisait dans plusieurs provinces du royaume, fit savoir par an avis du contrôleur général qu'il avait pris*^es mesures pour (aire venir des vaches de l'étranger.

i#a pénurie du bétail en fit naturellement hausser la valeur. Depuis cette crise jusqu'en 1789, je trouve une augmentation de 30 pour 100 sur les prix des bétes à cornes comparés à ceux qu'avaient offert les quinze années précédentes. J'ai relevé les éléments de cette proportion dans la comptabilité de l'hôpital deGaillac, ville flUaée dans le diocèse d'Albi. D'un autre côté, je trouve, dans les notes d'un agriculteur contemporain, les renseignements suivants sur le cours des bestiaux, tlans les environs de Toulouse, pendant les dernières années qui précédèrent la Révolution. Un veau de lait valait de 25 à 30 livres. Une paire debraux d'un an coûtait en ■no> enne 120 livres ; une paire de deux ans, 250 livres ; de trois ans, 320 livres environ. Les bœufs de travail se vendaient de 400 à 550 fr. la paire ; les vacties, de 200 à 300 fr. A considérer

fl] Gé Mémoire, qui wm a foorai de curieai détaîb, est iiuâré dans la prenân série do Becneil de l'Académie des scienGes, imcriptione et belles-lettres dsTeoloine.

(9 Arehives départementalei.

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l'a0rioulturb sous l*anoibn réoimb.

dans reiisemble les dix années qui ont précédé 89, en tenant compte de l'élévation temporaire des conrs causée par les i*a?ages de l'épizootie pendant la dernière partie de cette période, ou peut admettre que le prix du bétail à cornes^ vers la lin de Tanden régime, était, dans notre pays du moins, inférieur de moitié h ce qu il est devenu de nos jours.