LES SALAIRES

ks finances et les rédacteurs de Y Encyclopédie, que la oondition des manouTriers, fermiers et labotireurs, dans le Languedoc, était inférieure à celle dont les hommes de la im me profession jouissaient eu d'autres provinces. La raison (Vun fait si cxlraoriliiiaire en appanviire iHaif, suivant ces écrivains, que, dans notre pays, le iiiiw des salaires n'avait point hausst^ proporlioiniellenieul à la valeur des céréales : « 11 u est, disent-ils, en beaucoup d'endroits de cette province, qjaede 6 sois, comme il y a cent ans. » Si nous consultons l'état des paroisses fourni ^ar les curés du diocèse de Toulouse, nous verrons que vers 1760 les salaires variaient de 7 sols à 10 et 12 au plus, en été, dans la communauté de Saint- Qrens. A Saini-Hustice, les journaliers n*avaient que 6 à 7 sols, selon l'usage ; heureux même , ajoute-t-on , s*ils trouvaient tous lee jours du travail à ce prix (1 ).

n parait que les ouvriers ruraux, las d'être aussi mal payés, s efïorçaieîit parfois de faire enchérir les salaires et il'angmenter ia rétniiiition usitée pour lever la récolte. Ces coalitions étaient suj't<)ut fréquentes daus le? centres de population ({iielque peu importants où les journaliers se rassembla ieiir, en troupe, chaque matin, avant Ttiui-ore, sur la place publique, pour louer leurs services. Les vers suivants de Claude Peyrot dépeignent fort bien cette scène :

Sé bous sabes entendré en bsqoen Ion memt, Del bigos tirares dé Uardos on sacat.

QQ'Qiié boulégadis ! tout, jasqii'al meiulr(> drillo, (lar^Mio bîasaot barnl, bi^ros sur sa roupillo. Del cric-crac dés esclopa la plaço rétentis ; Bref, loa mercat sé sano» et la oolo partis (S).

(Lou Friatmpë.)

En 1 71 5, les prétentions des cultivateurs quoique fort naturelles,

donnèrent lieu à des plaintes nombreuses. Le Parlement de Toulouse fut saisi (le l'allaire, et, sur It^s r(''<]uisiLions du procureur général (lu roi. il porta un arrêt qui faisait iuhilntion et défense à tous mauauLs et habitants des villes, faubourgs, paroisses et con-

(1) Archives départementales, Ektt paroisseg,

(2) Si vous savez vous concerter en disant le marché, — de votre hooe vous tirerez on sac de petite monnaie — Qaelle cohue t tout, jusqu'au moindre drille, charge sa besace et ses outils sur ses guenilles. — Du crio-erac des sar bols, la place retentit — On concLut le marché et la troupe court aux champs.

(Le Printemp$,)

Digitizod by Gu. -^n^

66 l'agriculture sous l* ancien régime.

sulats du ressort, qui fàisaicDt profession de travailler les terres, vignes, prés, bois et jardins, de désemparer les villes, bourgs et paroisses de leur domicile, qu'après que les travaux ordinaires de la saison auraient été faits, à peine de 25 livres d'amende et du

fouet en cas de récidive.

Le même arr«''t enjoi;jîn<iii a 1 autorité municipale de tixer le prix de la jouniro de travail eu égard à la valeur des denrées, et ce dans le délai de trois jours après la publication de l'arrêt. Le Parlement devait r»tro itiformé dans la huitaine des règlements adoptés, à peine contre les consuls d'être déclarés lau leurs e! complices du monopole dos travailleurs. 11 était interdit à ceux-ci d'exiger un salaire supérieur à la taxe, ou môme de Taccepter, si on le leur offrait volontairement, à peine de 10 livres d'amende pour la prmiëre contravention, du carcan pour la seconde, et du fouet en cas de récidive. — Quant à la moisson, si on laissait au travailleur la faculté de s*y employer hors de sa résidence, on lui interdisait, sous les peines ci-dessns énumérées, de percevoir un salaire eu ar^^ent ou en cote de gyains (escoussure) , supérieur à Ctdui que Tusage avait consacré.

.j'ai lu, dans une délibération prise à la suite dp cet arrêt, le 5mai 1715, par le «'onseil politique d'iiue communauté de la sénéchaussée de Toulouse, située en pays de vignoble, (jiie le prix de la journée des travailleurs et brassiers fut lixé, savoir : à 1 1 sols pour la première façon à fouir les vignes, à 9 sols pour la seconde et la troisième « qui sont biner et terser, » et à 8 sols seulement pour les autres travaux des vignes, à l'exclusion de la cueillette des raisins. I^es consuls rappelaient aux journaliers la défense de rien recevoir en plus, directement ou indirectement, ni avant ni après la journée, soit en pain, soit^ en vin, vivres ou autre chose, à peine de Tamende, du carcan ou du fouet.

Une ordonnance des consuls de Blagnac, en date du 14 août 1718. fixa le prix des journées d'homme à 6 sols, depuis le 1" octobre jusfpran l''"" février exclusivement; à 8 sols dejiuis le 1" février jiisijii au 1'"' avril ; et à 10 sols, depuis le l'^'" avril jusqu'au 1" octobre. On arrêta, en même temps, que la journée des femmes st^-ait payée à raison de 3 sols, depuis le l""* octobre jusqu'au 1^' février; de 4 sols, depuis le i*' février jusqu'au 1*' avril ; de 5 sols, depuis le 1" avril jusqu'au i*' octobre; « le tout à compter du soleil levant jusqu'au soleil couché, et le travail vitement fait... (I) >

(4) Archives de la oommtine de Blagnac. — Communication de M. lAvi^«

LES SALAIKES

Pauvres travailleurs ! Pendant la moitié de l'anuée, ils ne trouvaient pas de chantier pour occuper leurs bra?, ot lorsqu'on ne pouvaitplussepasserdeleur concours et qu'ils songeaieutà eu profiter pour se créer une réserve ([ni leur permit de ne pas manquer de paiu dans les temps de chômage, les pouvoirs publics s'armaient contre eux de la loi du maximum, déplorable expédient qui devait revivre plus tard sous une forme bien différente en un jour de cruelle expiation.

L'influence des salaires est si capitale pour le bien-être des classes ouvrières, qu'avant de*se prononcer sur ses résultats, il est indispensable d'étudier les faits sous leurs divers aspects. Nous passerons donc successivement en revue la condition des journaliers, celle (les laaiires-valets et des mt'tayers.

Parmi les preiniers, nous considérL'run s s(^par<^ment les hommes de journée plact's dans les conditions unliiiaires de la culture et ceux (jui vivaient dans les pays de vignol)le.

.Fai retronvf^ des comptes détaillés et très iùei! iciius. se rapportant aux ciiKj années (jui ont précédé la révolution de 8U, et au domaine que ma famille possède depuis plus de deux siècles dans le gardiage de Toulouse. Cette circonstance, qui permettait de comparer les faits anciens avec ceux qui ont été recueillis sur la même exploitation dans la période actuelle, m'a engagé à opérer le dépouillement de ces vieux registres. Us ont été tenus avec une méthode et une exactitude qui ne permettent pas de douter qu'ils ne soient l'œuvre d'un praticien aussi éclairé que soigneux. Us sont entièrement écrits de la main de M. de Gassaîgne, qui devait présenter quelques années plus tard la résumption des travaux de la Société libre d'agriculture de la Haute-Garonne dans la séance x)ubli({iie dn 10 messidor an Xlll, et (]m a laissé, comme ma^ûstrat et comme administrateur des hospices de Toulouse, une mémoire vénérée.

.!<• trouve dans ses livres de (oinpte (}ne , de 1785 à 1700, le prix moyen de la journée d'homme snr le domaine de Périole fut de 50 centimes en janvier, févriiîr et mars; de 60 centimes en avril et mai. Le prix uormal , ou pour parler plus exactement le pirix nominal, pour les mois de juin, juillet et aoilt, fut de 70 centimes. C'est ce qu^on payait aux hommes qui n'étaient pas pris à la tâche pour les travaux de la moisson. Mais la plupart des familles attachées au domaine avaient on intérêt dans la récolte du blé , ce que l'on nomme encore une kUU au sol. Les saiatiers préloTaient le huitième du grain pour sarcler, couper à la laocille et battre au fléau les céréales. Il résulte des chiffres (*>on8ignés dans les livres de compte de l'époque, que le produit

l'aoricultdrb sous l'ancien RdonuB.

moyen de la latte pendant cinq ans fnt de 7 bectol. 70 litres de blé. La latte étant servie par nn homme et une femme, la part du premier, évaluée aux 4/7 de la totalité, aurait été de 4 hectolitres 40, et celle de la femme de 3 hectol. 30. La moisson commençant d'ordinaire le 20 juin, et la dernière levée de la récolte n'ayant pas été retardée au-delà du mois d*août, c'est entre les cinquante-trois jours de travail compris dans ces cinq ou six semaines, que l'on doit répartir la valeur des 4 hectol. 40 litres de blé LiaL^niés par le solatier. Or, le prix moyen du froment à Toulouse ayant été de IG fr. 94 c. pendant les cinq années sur lesquelles portent les obstM-vations , celui de la journée de travail revient à 1 fr. 40 r. : ce ijui élève à 9\ ( u'ii i liii' - la moyenne du mois lie juin. Kii juillet et a(^nl, le journalier a gagné 1 fr. 40 c. ; en septembre, il eut 68 centimes ; eu octobre, 60 c; en novembre. 55 c. : et en décembre, 50 c. (1).

Nous n'avons pas trouvé dans l'ancienne comptabilité de notre domaine ni autre part des renseignements précis sur le nombre des* jours de travail au dix-huitième siècle. Le maréchal de Vauban, dans sa dixme royale publiée en 1707, donne une évaluation relative au Morvan. Il en résulte qu'en tenant compte des , temps de grève et de maladie, Fonvrier n'aurait pas eu plus de 180 jours occupés, 180 jours rélribués à raison de 8 sols, l'un [»oi tant l'autre. Mais cette appréciation hypothétique, faite [lonr un autre climat, ne nous a pas i)aru suliisainment justiliée j)Our servir de hase à nos calculs. Nous avons donné la préféroTice au nombre moyen des journées de travail que la statisticpie ollicielle de 1852 assigne aux hommes dans le département de Uaute- Gâroime, et qui s élève à 206. Cette évaluation est certainement exagérée pour Tépoque qui nous occupe (2). Les témoignages que nous avons empruntés hYStat des paroisses ne laissent aucun doute & cet égard. Mais le lecteur impartial fera la part de la vérité, et celui qui nous suspecterait de prévention pourra de la sorte prendre confiance dans nos calculs. Evalué d'après les bases tpie nous avons fait connaître, le salaire annuel de l'ouvrier rural aux dernières années de l'ancicMi réLrime était de 102 ir. 43 c, somme (jui au cours du temps pouvaii éiio échangée sur la place de Toulouse contre 9 hectol. 59 litres de blé (3).

(1) Voir aux pièces justificatives le taax mensuel des journées d'homme dans la banlieue de Toulouse, tableau VI.

(2) Voiraux pièces juslific;\lives la répartition des jours do travail, tableau Mil.

(3) \n\r aux pièces justiticatives la tableau récapitulatif des salaires d'hommes évalués en blé, tableau iX. ^