PLANTES POTAGÈRES

en récoite jusqu'à 1,000 douzaines par hectare; plus souvent le rendement oscille entre 800 et 900 douzaines. Le prix moyen est de 2.£r. 25 c. ; il varie depuis 2 fr. jusqu'à 4 fr. lorsque la denrée eet belle ; la douzaine pèse juaquîà ôOkilog. Tandis que les patrons de barque acbètent Tognon à la douzaine (mode parfaitement approprié au transport et à la revente en détail] , les cbefs de fabrique font leurs achats au poids, ils paient en moyenne 2 fr. les 50 kilog. Les résidus que laisse la lorréfaclion consli tuent un entrais »Miergi(]ue recherché par les vi-ULTons (hi bas i>aii^uedoc.

Lorsque le propriétaire ne veut pas ^érer hii-ménie la culture de rognon, il la donue de compte à demi à nue famille de jardiniers. II fournit le sol, les labours, les engrais, la béte de somme qui tourne le noria, ainsi que la moitié de la semence ou du plant. Le paraiicr fait les anti-e frais, pourvoit senl anx travaux et prend la moitié de la récolle. Ce sont là les conditions les plus usitées; toutefois, on les modifie assez souvent dans la pratique en faveur du propriétaire. Il est certain, en effet, qu'elles sont moins avantageuses pour lui que pour son associé.

f I. — AU.

L'ail gascon. — Variétés. — Culture. — Produit.

Comme l'ognon, Tail {allium sativum) est un des légiimes le plus anciennement cultivés. Les Egy[)tiens paraissent avoir été des premiers à lui accorder une certaine vogue. Les Grecs, au contraire, Tabhorraient ; et quant aux Romains, ils le considéraient comme un légume grossier réservé au bas peuple. Mais les Gaulois, nos ancêtres, ne Tappréciaient pas ainsi : ils ne se lK>maient pas à fàire usage de Tail pour leur nourriture, ils lui reconnaissaient encore des vertus surnaturelles, comme le prou- , vent ces mots de Plante :

mané eaput gusÈavens aUi,

Peut-être ne faut-il voir dans les propriétés merveilleuses que les anciens attribuaient à Fail et à Tognon pris à jeun, qu'une appréciation exagérée des propriétés hygiéniques qu'on ne saurait contester à ces deux plantes. Quoi qu'il en soit, les habitants de la France méridionale, en répudiant les superstitions de leurs pères, ont conservé leur goût, et YaiôUi résiste à toutes les révolutions de l'art cuUnaue. Cette prédilection, les Gascons et les

l'agrigulturk depuis 1789.

Provençaux Vont apportée dans toutes les contrées où ils se sont établis. De là, le mouvement d*exportation lointaine auquel oette denrée donne lieu. C'est que, s'il est possible de cultiver l'ail partout, il u^est pas aussi fàclle, paralt-il, de lui conserver les qualités spéciales qui dérivent à la fois du dimat et du terroir. La bulbe des environs de Paris et des départements du Nord et de l'KsL poiil fîLre plus voluiiiiiH'ii.si» (jiie la nôtre ; mais les couniiisscHirs alBruieiil qu'elle n a ijas le méiae arôme, et que sou odeur esL rf|uivoque et iiic(M (aine.

Dans la liautt f-(iaruiiiie, un la culUiie des aulx est asrîez impurtaule, ou (listitigiie deux variétés : l'uue blauciie, i autre rose. L'ail blanc de Ijeauiuoul est reciierché pour semence par les jardiniers de la [daine de Biaguar, qui lui consacrent de vastes terrains. Dans cette localité, il prend une teinte rose. On estime que lorsque les bulbes sont ainsi colorées , elles sont de meilleure garde. Le produit ordinaire est de GOO gérâtes de 100 gousses, par arpent de 56 ares 90 centiares; il atteint quelquefois 700 gerbes.

L'ail s'accommode bien d'un sol léger meuble et fumé fortement ; il n'a pas besoin d*arrosage. Communément on le cultive sur des champs (|ui viennent de porter une récolte de blé. La plantation consiste à mettre les cayeux en terre à une faible profondeur. Elle exige 100 gerbes environ par arpent. Cette opération se prati(|ue à la main vers la lin de novembre; souvent on intercalt* wiw. rangée de haricots avec une rangée d'ail. On ue saurait trup apporter de soin a bieu cliuisir la semence, car la qualiU' du produit entraîne de grandes Llillt itMiccs dans les prix de vente; on les voit varier de 500 pour 100 cL plus encure.

Deux uu trois sarclages suUiseut, en général, pour protéger l'ail contre les mauvaises herbes et pour tenir le sol couveualiîemeut exposé aux agents atmosphériques. La récolle a lieu en juin. Ou réunit les aulx en paquets de 50 bulbes, qu'on rassemble deux à deux au moyeu d'un lien d'osier pour en composer des girbes. Comme on estime que la meilleui'e manière d'en assurer la conservation, consiste à les tenir suspendus dans un lieu bien aéré, on les accroche sons les planchei*s et sous les toits. Dans la plaine de Blagnac, les jardiniers en tapissent la façade de leurs maisons, depuis le moment de la ]*écolte Jus({u'à la foire de la Saint- . Barthélémy , qui se tient à Toulouse vers la fin d'août. C'est le grand rendez-vous des maraîchers et des expéditeurs. Il n'est pas sans exemple que, dans des eouditious économiques et cullurales très luvorables, i ail ait payé, eu une seule récolte, la valeur du terrain qui Ta produit.

PLAJ4TES FOl'AOÈRKS

Sft9

^ 3. — AipergM.

L'Mperge Ih plaine de lUaguikc — Culture. — Produit.

Parmi les plantes potagères cultivées sur (h» {;raii(les étendues liaut» la Haute-Garonne, il faut citer i'asperge, qui est parliculir^ rement en honneur dans les terres sablonneuses de la plaine de Biagnac. La graine, semée clair eu mars, reste deux ans en p<^pinière. On plante les pattes, la troisième année, dans des fossés larges de 1 mètre et espacés *à 90 centimètres. On foime deux lignes de pattes dans chaque fossé. Les pieds rangés le long du urrwr (c'est le nom qu'on donne à Tespace resté vide entre les tranchées) sont placés à 0*^44 dans les lignes, et disposés de telle manière que les pieds d*une rangée ne se rencontrent pas face h face avec ceux de la rangée voisine.

La première année de la plantation, on coupe les li^^es an mois de novembre; puis on le.s recouvre de fumier et de terre Au mois de mars suivant, on mélanp(^ ces substances par un»? première façon, et l'on a soin de tenir le sul nel de mauvaises herbes en pratiquant de rré([uenls sarclaj^es. On ne cueille les arperges que la troisième année de la plantation, cesl-à-dire quatre ans révolus après qu on a semé la graine.

En attendant, on met à profit l'espace resté libre entre les fossés; on y cultive des pommes de terre, des haricots, des racines, etc. n en est de même aussi longtemps que Ton maintient la culture des asperges. On a soin seulement, dans le choix des 'Végétaux ainsi intercalés, de donner la préférence à ceux qui portent le moins d*ombrage. Sous ce rapport, le maïs, qu*on emploie quelquefois, ne saurait être conseillé.

L^asperge doit être filmée une fois au moins en deux ans. La, durée moyenne de la plantation est dune douzaine d'années; on en a vu, cependant, qui prospéraient à l'àpe de vingt ans; mais ces laits sont rares, elles grands pj-odnits s'obtiennent en général dans d'autres conditions. A Biagnac, on estime (ju'une surface de 56 ares 90 centiares (Tarpeut du pays), sillonnée de fossés d'asperges, peut donner un produit brut aiiiiiM^l de 1,000 h 1,300 fr., sans y comprendre ÏQH récoltes obtenues entre les fossés eux-mêmes.

^•0 ' l'agriculture depuis 1789.

S 4. — Melons.

Les m«loiu aiui environs de Saînt-Joiy. — Oaltnre. — Produit.

En dehors des jardins, où il est soumis à une culture plus on moins forcée, le melon réussit h merveille sur les terrains siliceux de la vallée inférieure de la Garonne. La faible profondeur de la couche aquifère permet de donner à la plante le degré d*hu- .midité qu'elle exige. On creuse des puits provisoires sur les points où la pente est la plus ûivorable, et on élève Teau au moyen d'une bascule rustique. Ce système de culture en plein champ est surtout eu usage aux environs de Saiul-Jory.

Le terrain, soigneusement fumé et labouré, est divisé en planches larges de i'^fib environ, sur char mie des(]uelles on creuse deux rangées de trous disposés à 1 mètre les uns des autres et en quinconce ; on remplit ces trous de terreau et on dépose dans chacun deux pieds obtenus par des semis opérés dans des caisses peu profondes qu'on échauffe en les plaçant sur un tas de fumier ou même dans un four. Le moment choisi pour le repiquage est celui où la jeune plante se dresse en crochet; tout au plus attend*t-on qu'elle ait deux feuilles. On opère Tarrosage en ûûsant circuler Teau dans la ligne séparattve des planches, dont les melons ne sont éloignés que d'une quinzaine de centimètres; durant le cours de leur végétation, ils reçoivent une seconde fumure dans la raie et plusieurs sarclages.

Ou estime que I arpent porte 6,000 pieds dont le produit bmt peut atteindre ^0 centimes en moyenne, soit 2,! 00 fr. par hectares ; mais le reudement ordiuaire ne dépasse pas 1,400 fr.

On cultivait autrefois le melon dit de Saint- Nicolas , à foime oblongue, à cote brodée et à chair rouge; cette variété est complètement abandonnée aujourd'hui. La faveur du public tend méme*à s'éloigner du tiielm romain ou rugueux, qui se distingue par sa côte ronde et saillante. On donné la préférence aux gros ananas, à chair rouge et à chair blanche; ces deux variétés, qu'on ne châtre pas, sont considérées comme les plus productives par les petits liropriétaires des environs de Saint-Jory, pour lesquels la culture du melon en plein champ est une véritable source de richesses.

PL\NTES POTA,G£iŒS

{ 5. PlaatM dlTariei,'

Clum. — Navet. — ArtiohAiife. — Gorniobon, — CitrooillM.

Parmi les plantes potagères cultivées en grand dans la Haute- Garonne, nous devons citer encore : le chou et le navet, qu'on fait venir, en culture dérobée, sur les terres à ogoon, dans la banlieue de Toulouse ; Fartichaut, dont la variété camarde est la plus estimée, et qui est surtout en honneur dans le terroir de Castelnaud'Estretefonds ; enfin, le cornichon, recherchi? par les fabricants des conserves alimentaires et qui ejdge tant de vigilance à cause de sa croissance rapide.

Nous devons mentionner encore la citrouille, dont on cultive plusieurs variétés, soit en plein champ^ soit daus les jardins; celle qu'on désigne sous le nom de c(mimvne vient sans eau. Les métayers la sèment dans les terres à maïs et en font consommer le produit par les porcs ; mais la variété la plus estimée est celle qu'on appelle vulgairement courge melcmne; elle a la chair rouge et sucrée. On en distingue plusieurs types : la citrouille dite de Blagnae est ronde, de moyenne grosseur, à côtes saillantes ; sa peau est légèrement bleutée. Aux environs de Toulouse, on rencontre, dans tous les jardins, des citrouilles de forme ohlongue et irrégulière dont la cavité intérieure est merveilleusement réduite; enfin, il y a la grosse melotmej qui atteint un j ouis énorme et qui fournit une excellente nourriture aux honinit s et aux animaux. Nous la cultivons avec succès depuis longtemps, et nous la croyons sans rivale dans les localités où Taction de Teau seconde celle de la chaleur.

l'aorioulturb dbpuib 1789.