CHAPITRE Vin

PLANTES IMDUSTRIBLLB8 DIVERSES

Pastel. — Garance. — Cardère. — Anis.

Nous avons vu dans la première partie de cette étude que la culture du pastel, après avoir été très florissante dans le Midi, et notamment en Lauragais, de temps immémorial, n*avait plus d'importance dans notre contrée pendant la seconde moitié du dix-huitième siècle. Elle avait fini par disparaître devant Tindigo. Mais ce changement ne s^était pas opéré sans résistance de la part des cultivateurs. Ce ne fut qu*en 1737 que nos teinturiers virent lever la prohibition dont les Etats de Languedoc avaient frappé l'introduction de ce produit depuis Tannée I39(S.

Les circonstances critiques que le blocus rontineiital amena tlans nos relations internationales, mirent jh i;i iitanémenL le pastel en vo^nc au eouuneni'ement de ce siècle. On essaya d abord df* naturaliser chez nous l'iiidi^^otier de l'Amérique seplentrionaie. En 1807, le succès parut enconra,nM' les tentatives» niais on perdit bientôt tout espoir. Le pastel étant l'unique ressource de l'industiie française, Napoléon l''^ fonda quatre écoles, dans le but de populariser la culture de cette plante et d'améliorer les procédés de l;v l'ahrication. M. le chevalier de Piiymaurin, directeur de Tindigotehe de Toulouse, réalisa des perfection*

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nements sérieux. Mais ce fut en yain que le gmivernement offrit

des primes aux cultivateurs et leur iuiposa robligaliou de consacrer au pastel des étendues considérables ; il ne put reudi*e la Vitalité à cette culture, qui disparut de nouveau lorscjue l'indigo fut admis à lui disputer le marché national. Comment eût-il pu en rîif ililléremment, s'il était vrai, comme on le disait alors (1)^ qu une livre de fécule de pastel coûtait dix fois plus à produire qu un pareil poids d'indigo des colonies et valait dix fois moins.

Désireuse de doter le département d'une plante industrielle, qui faisait la fortune d*UDe région voisine, la Société d'agriculture de Toulouse mit au concours la culture de la garance» et couronna» en 1824, un remarqualde mémoire de M. de Gasparin, sur ce sujet. Malheureusement, les divers essais tentés pour naturaliser chez nous la garance n'ont pas donné des résultats propres à porter la conviction dans les esprits. Ils ont été repris récemment chez M"" Saint-Raymond, h la Manjuette, sur des terres arrosées par le canal Latéral. C'est une expérience à continuer.

Autant en dirojis-nous du chardon à foulon ou rardère. ({ue nous avons vu cultiver sur le même domaine. Ces tentatives intéressantes méritent d'être suivies avec soin et persévérance.

On a également essayé, à plusieurs épocjues, d'introduire dans la Haute-Garonne la culture de Tanis, qui enrichit plusieurs communes appartenant aux arrondissements de Gaillac et d'Âlbl, dans le département du Tarn. En 1826, le secrétaire perpétuel de la Société d'agriculture de Toulouse lut, en séance publique, une notice sur les avantages que notre contrée pouvait retirer de cette plante. L'anis réussit, en elTet, sur les teri-ains calcaires non exposes au brouillard, et il donne des produits, inégaux sans doute, mais généralement considérables. Il exige un sol U-ès meuble, et redoute beaucoup le voisinage des mauvaisi's herbes. Quelques essais, que nous avons entrepris sur notre domaine de

Péride, ont donné de fort bons résultats.

(Ij De Viilèle, Jourmi des liroyrxetairea ruvauix:, 4815.

L^AORICULTURB DBPUI8 1789.