ENSEIGNEMENT SUPÉRIEUR
« L*arl est la réalisation de Tidée; celui qui Texei-ce reçoit des autres, par confiance, Tidèe ou la règle de ce qu'il £aiL L'apprentissage de Fart consiste ainsi dans l'adoption d'idées étrangères, dans rëtude des règles et dans Taptitude à les mettre en pratique.
« La science ne fixe aucune règle positive, mais elle développe les motifs d'apTès lesquels elle découvre le meilleur procédé possible pour chaque cas éventuel, qu'elle apprend à distinguer avec précision .
<r L*art exécute une loi douaée et reçue ; la science donne la loi. »
C'est à ces trois divisions : métier, art, science, que l'enseignement public doit répondre.
Au premier degré, il conviendra de compléter Tiastruction primaire par des notions abrégées sur l'agriculture et par Tapplication de ses principes aux travaux du sol. En déracinant les préjugés de l'ouvrier 9 on rendra plus facile le progrès qu'ils contrarient.
Déjà le gouvemement avait introduit, à titre d'essai, renseignement pratitjiie de l'agiicnllnre dans {]nel(jnes-nns des établissements où se forment les jeunes iiiallres appelés à diriger les ecoies primaires des conunuues rnralcs. Encouragé par le succès, il vient d'étendre cette mesure. Le jour approche on ^(Ta réalisée la pensée de l'Empereur, qui considère renseignement pratique des notions agricoles et de l'horticulture comme le complément nécessaire de Tinstruction dans les écoles primaires.
Les fermes modèles départementales ou d'arrondissement vien* draient ensuite, là où le besoin s'en ferait sentir, achever l'éducation des ouvriers et des contre -mattres de l'industrie rurale. Âu-dessus de ces établissements et dans des zônes bien tranchées, s'ouvriraient les écoles régionales, clé de voûte de l'organisation. Iià, se donneraient rendez- vous les jeunes gens appartenant aux lamilles aisées. Ils y trouveraient à leur disposition tous les éléments d une Ijoiiiie instruction théorique et pratique. Voilà pour le second degré de renseignement.
On peut se démander, en outre, s'il n'y aurait pas avantage a ce que l'agriculture fût professée comme un art utile dans des chaires spéciales qu'on annexerait aux grands établissements d'instruction publique, et particulièrement à ces petits collèges qniy dans l'état actuel des choses, pèsent sur le budget des communes sans une grande utilité. L'économie politique, concurremment professée avec les sciences, serait développée, comme elles, dans le sens des intérêts agricoles. Ainsi élevés, les futurs législateurs, magistrats et administrateurs de la France, n'en seraien pas plus malhabiles à i^mplir leurs fonctions.
VàWaOï/tVBM DBPUIB 1769
« Dans un pays agricole, disait Talleyraud, toui (luit vira cultivateur. On sera momentanément magistrat, guerrier, législateur ; mais le? travnnx champêtres feront l'occupation habituelle de l'homme, et chacun v trouvera le délassement ou même la récompense de ses fonctions de citoyen. Un tel changement de mœurs, multipliaot dans les campagnes les expériences, contri* buera nécessairement àyaccFOttre les bonnes méthodes et à y faire fructifier les principes que les livres élémentaires auront déjà pu y intYoduire. i»
L'enseignement supérieur, centralisé dans les instituts agronomiques de la capitale et des provinces, réunirait, pour l'élite des agriculteurs et des futurs professeurs, tous les éléments d'une instruction scientifique perfectionnée. Institut et écoles régionales devraient être mis à la charge et phicés sous l'adminislralion exclusive de i Liai ou du département. Ce point ne semble plus pouvoir être coutf'sté après l'insuccès des divers régimes mixtes tentés à Roviile, à Grignon, à (Trand-Jouan, à la Saulsaie. Que si quelqu'un trouvait trop aniMtifnises les vues que je viens d'exposer au sujet de renseigiienient agricole, je lui répondrais, en empruntant le langage de notre Michel Montaigne : « Entre les arts libéraux , commençons par l'art qui nous fait libres : elles serrent toutes voirement en quelque manière à Tinstruction de notre vie et à son usage, comme toutes aultres choses y servent en quelque manière aussi ; mais choisissons celle qui y sert directement et professoirement. »
