INSTITUTIONS DE BIENFAISANCE

genre, et que là où la population est trop faible, les communes voisines se réunissent par groupe. « C/est ma ferme intention, a dit Napoléon 111, quand il était président de la Hépyblique, de l'aire tous mes efforts pour répandre sur la surface de la France les sociétés de secours mutuels ; car, à mes yeux, ces institutions, une fois établies partout, seraient le meilleur moyen, non de résoudre des problèmes insolubles, mais de secourir les véritables souffrances en stimulant également et la probité dans le travail et la charité dans Topulence. » La même pensée anime l'Eglise vis-à-vis de ces associations. Cet heureux accord doit être resserré et mis à profit. Il faut qu'une impulsion très vive soit donnée, puisque le fléau qu'on veut combattre prend chaque jour de plus grands développements. Prévenons le mal pour n'avoir pasensuite à le guérir. Le succès sera moins difficile à coup sûr et bien plus complet.

Pour arriver à ces fins, il conviendrait peut-être de susciter, plus vivement qu'on ne Ta fait jusqu'ici, le zèle des magistrats municipaux et des instituteurs par des récompenses honorifiques, et, d'un autre côté, de stimuler l'empressement des cultivateurs en leur fournissant les premiers fonds. Mais tout cela ne peut sufiftre. Si Ton veut que le mouvement soit général, qu'il s'étende jusqu'aux localités les plus pauvies, où par conséquent son action tîst plus difficile à établir quoiqu'elle y soit plus nécessaire, c'est à l'esprit religieux qu'il faut demander des forces. Lui seul peut assurer à l'œuvre le concours, toujours utile et souvent indispensable, des associés bienfaiteurs.