LA PROPRIÉTÉ DEVANT LK FIS
le moindre brassier <jui n'avait que son travail pour vivre payait 8, 9 et quelquefois 10 livres de capitation. Ou était moins rigoureux à Montbrun, diaprés les témoignages recueillis par M. Léon Galibert. Si le propiiétaire ne travaillant pas de ses bras payait de 10 à 12 livres, le ménager était cotisé à 3^ 4 cl 6 livres; le brassier, à 10 et 15 sols; la servante, à 1 livre; le jardinier, à 50 sols. Le maître-valet ayant deux charrues devait de 10 à 12 livres. FH)ur une charrue et demie, le taux était de 8 livres. Il descendait de 3 à 6 livres pour une charrue simple. On sait que la capitation , après avoir été essayée à plusieurs reprises, fut définitivement établie eu 1695. Dans la communauté de Montbrun, elle produisit 350 livres eu 1774. Douze ans après, elle ne donnait que 250 livres. Triste témoignage eu faveur du bien-être de la population rurale !
A cette lourde charge venait s'ajouter celle de la milice. L'agriculture supportait en outre une large part dans les impositions indirectes ou de consommation, telles que la gabelle pour le sel, Véquivalent pour la viande fraîche et autres denrées, la, marque des fers^ les droits sur les huiles, cuirs, etc., etc., qui s'élevaient poiu* l'ensemble de la Province de Lauguedoc à 465,000 livres. lïuu autre côté, la consommation des produits agricoles était encore affectée par les octrois établis aux portes des villes sur un grand nombre d'objets. A Toulouse, par exemple, le foin, les farines fabriquées hors des moulins de la ville el du gardiage, les vins muscats et les eaux-de-vie étaient t^irifés. Quant aux vins ordinaires, ils avaient à supporter des droits spéciaux, désignés sous le nom de subvention et commutation. Le vin bourgeois ou (/un-M, c'est-à-dire récolté et cuvé dans le gardiage de Toulouse, et destiné aux particuliers qui avaient accjuis le droit d'habitanage^ ne payait, par pièce, que 1 livre de subvention et 4 sols de commutation, tandis que la première de ces taxes élail quadruplée pour le vin étranger ou non bourgeois.
La vente au détail donnait lieu à une contribution spéciale qui. de sa quotité, prenait le nom de quart. Mais les propriétaires (|ui faisaient vendre leur vin du cnl, le buvetier du palais et les débitants des 16 enseignes privilégiées en étaient exempts (1).
IjA multitude des taxes directes ou indirectes, royales, provinciales, diocésaines ou féodales qui frappaient les produits du sol. le sol lui-môme, les agents de la culture et les maîtres de la terre. paralysaient le progrès en empêchant la formation des capitaux, fruit de Tépargue.
(4) De Yacqaier, Mém. eh l'Académie des sciences, 1850, p. 460.
119 l'agriculture sous l'ancien régime.
Les impôts étaient si exagérés qu ils laissaient peu de ressources à la plupart des bien-tenants pour venir en aide à l'indigence. Plusieurs curés en ont consigné l'aveu dans l'enquête que nous avons souvent citée. Celui de Clermont reconnaît que les droits royau:f*et seigneuriaux absorbent presque le revenu des biensfonds. A Saint-Léon, il arrivait souvent que nombre de particuliers étaient obligés de vendre le nécessaire ppur payer les charges (1). A Montsaunés et à Mazères, dans le diocèse de Gomminge, les choses étaient encore dans un si triste état au moment de la Révolution, que ces communautés menaçaient de faire de nouveau l'abandon de leurs terres trop allivrées, si le roi refusait de rétablir un ancien prélevé de 1,500 livres, qui leur avait été accordé à raison de leur « forcement » dans le tarif de la Province (2).
