PLANTES OLÉAGINEUSES. S

également de bons produits sur les coteaux argilo-calcaii'es analogues à ceux du Lauragais. L'expérience a levé tous les doutes. La dernière statistique constate que, sur les 1,114 hectares consacrés au colza dans la Haute-Garonne, on en compte 645 dans Tarrondissement de Toulouse. Sur ce nombre, 280 sont compris dans le canton de Grenade. Cette plante occupe dans Tarrondissement de Muret 432 hectares, dont 129 dans le canton de ce nom et 166 dans celui d'Auterive. Sa culture est fort peu répandue dans Tarrondissement de Saint-Gaudens ; elle Test moins encore dans celui de Villefranche. 11 est môme, dans l'arrondissement de Toulouse, des cantons où elle est presque inconnue (Castanet, Verfeil et Montastruc). Le colza pourrait cependant y jouer un rôle utile quoique secondaire.

S*il redoute les brouillards durant tout le cours do sa végétalion et si la graine, parvenue à maturité, est exposée aux ravages des vents, d'un autre c^té, la précocité de la récolte, qui a lieu en juin, permet au colza de faire son profit de Tliumidité du printemps sans avoir à craindre la sécheresse estivale qui est si souvent fatale aux autres plantes sarclées. Celle-ci exige une riche fumure, car le vernis cireux qui recouvre ses feuilles ne lui permet pas d'emprunter beaucoup à TatmospluTe. Toutefois, quand la terre a été bien amendée pour le colza et qu'elle est convenablement cultivée depuis le moment où on recueille la graine jusques au temps ofi on ensemence le blé, cette céréale donne d'excellents résultats.

Ou distingue deux variétés de colza : l'une d'hiver, l'autre de printemps. Celle-ci, qui donne moins de produit que la précédente, quoiqu'elle exige un sol plus riche et surtout lilus frais, n'a pu se naturaliser dans la Haute-Garonne. Au début, trois procédés de culture se trouvèrent en présence. Le semis h la volée, qui est le plus AÎcieux, parce qu'il rend les sarclages fort difficiles, était le plus usité. On essaya ensuite du semis en ligne, mais sur place. Pour cela, on jetait la semence entre les rangées du maïs, et lorsque cette céréale était enlevée, on éclaircissait le colza, on le sarclait et on lui donnait un léger buttage. Cette méthode qui est fort épuisante, a généralement cédé la place à la culture en ligne avec transplantation.

Celle-ci est toujours plus productive, mais elle exige des soins spéciaux. On emploie de 7 à 8 kilogr. de graine par hectare pour les semis sur place; 2 kilogr. suflîsent quand on forme les pépinières. Le sol sur lequel on les établit doit être bien fumé. Malgré cette précaution, on peut le considérer comme épuisé, au moins à l'égard des terres sur lesquelles le colza aura porté graine. Assez

950 l'agriculture depuis 1789.

souvent, ou jette la semence, au moins de juillet, entre les rangées du maïs quand on a donné le dernier buttage. Le plant ainsi semé, clair et de bonne heure, reprend facilement lorsqu*on le repique en novembre. Or, il est essentiel qu'il soit vigoureux.

Il est nécessaire aussi que le sol ait reçu une bonne fumure et, pour le moins, deux façons à la charrue. On lecouvre le colza au moyen de cet instrument, et mieux encore de la houe à bras [foussou), (^est une bonne prati(|ue de presser la terre avec le pied au-dessus de chaque plant pour en assurer la reprise. On laisse 80 centinn'ires entre les rangées, comme pour la culture du maïs, et on espace les tiges h 30 ou 40 centimètres. Il faut avoir grand soin de faire écouler les eaux pluviales. Un on deux sarclages suffisent en général pour tenir le terrain net des mauvaises herbes. On écimu le colza, afin de le faire drageouner.

Quand les feuilles inférieures commencent à tomber, que les siliques et la tige xirennent une couleur jaunâtre, il faut couper le colza; car le vent, la chaleur et les oiseaux feraient tomber ses gi'aines. Ou sait (juc les tourterelles en sont particulièrement avides. Certaines personnes font sécher les tiges pendant plusieurs jours et attendent qu'elles aient blanchi pour les mettre en meule. Ce procédé a rinconvéuienl. de laisser la récolte exposée aiix intempéries et aux ravages des volatiles. Nous donnons la préférence à la méthode recommandée par Mathieu de Dombasle et qui consiste à disposer la récolte en moulons, immédiatement ou vingt-quatre heures après le faucillage, selon le degré de maturité. La graine, nourrie par la tige, achève de mûrir au sein des tas. On opère le battage dans les champs ou surTaire, et on sépare les siliijues par un coup de ventilateur.

En 1855, les 1,000 hectares consacrés à cette plante oléagineuse dans la Haute-Garonne ne rendaient pas plus de 12,000 liectol., soit 12 hectol. par hectare. Aujourd'hui, la même surface produit de 16 à 24 hectol., d'après l'évaluation de M. Martegoute.- Nous sommes donc en progrès; mais combien sommes-nous loin encore ries résidtats qu'on obtient dans le Nord ! Aux environs de Lille, la récolte monte, dans les bonnes années, Jus(ju'à 'i2 hectol., et les terres qui produisent 20 hectol. de blé donnent de 20 à 30 hectol. de colza. Il est vrai qu'on y entend parfaitement cette culture et qu'on restitue à la terre, par le tourteau converti en engrais, le phosphate», et l'azote que la plante avait enlevé, et qui passent en entier ilans ses résidus sans que riuiile en emprunte un at^me. L'engrais humain paraît surtout avoir une heureuse inlluénce sur la végétation du colza.

Ajoutons, avant d'en finir avec cette plante précieuse, qu'elle

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procure des ressources importantes pour Taliinentation des bestiaux. Non-seulement, en effet, le tourteau est employé avec succès par Tengraissement, mais le colza, coupé en vert, est mangé avec avidité par les vaches laitières. On utilise les siliques pour nourrir le bétail à cornes. Quant aux tiges, on les emploie comme litière ou comme matière combustible.

g S. — Navette. Chou-Rave.

Procédés de cul tare. — Statistique. — Rendements.

Des plantes oléagineuses cultivées dans la Haute-Garonne, le colza est la seule (|ui ait pris une place importante dans Tassolement. Toutefois, dans les arrondissements de Toulouse et de Muret, notamment dans les cantons de Montastruc et de Verfeil, on rencontre la navette et le cliou-rave sur un grand nombre d'exploitations, mais confinés dans des limites très étroites.

Il résulte habituellement des conventions du propriétaii'e avec ses maîtres- valets, le droit pour ceux-ci de semer un quart d'hectare environ en navette, dont le produit est présumé servir aux frais d'éclairage. On est dans la coutume de semer la navette h la volée dans les maïs, après (qu'ils ont reçu un buttage; on récolte au printemps suivant, sans avoir donné aucun soin à la plante. Le sol, abandonné pendant quelques jours à la dépaissance des troupeaux, est ensuite défriché et fumé pour le disposer à recevoir une emblavure. La navette récoltée dans ces conditions après un maïs qui, le plus souvent, n'a pas reçu d'engrais, donne peu de produit.

Sur (luelques exploitations, on cultive la navette comme plante fourragère; semée en août dans la proportion de 10 à 12 kilogr. par hectare, elle est faucliée dès le mois de mars. On peut la faire suivre d'une récolte de mais-fourrage ; il restera encore assez de temps pour donui^r au sol les façons nécessaires à la réussite d'un blé d'automne. Il n'est pas besoin d'ajouter que ces cultures intensives ne sauraient convenir que sur les domaines où l'engrais et la force motrice abondent. Les colons les plus soigneux repiquent la plante et la traitent comme le colza ; elle craint moins la sécheresse que ce dernier et n'exige pas un terrain aussi substantiel.

Quant au chou-rave, sa culture est beaucoup moins réj)andue que celle de la navette; ou le sème de bonne heure en pépinière, puis on le transplante. Lorsqu'on n'en veut pas recueillir la graine, on le donne en pâture aux bœufs.

tSt L*A.OIUGULTURB DEPUIS 1789.

L'œillette est également cultivée comme plante oléagineuse, mais sur une très faible étendue, que la Sitatistique officielle ne porto pas à plus de 15 hectares pour tout le département.

Le produit de ces diverses graines n*entre pas dans le commerce ; il est largement absorbé par la consommation locale. L'huile est . préparée dans les villages par de petits industriels qui perçoÎTent pour ce travail la totalité du tourteau et une rétribution d*eDviron 10 centimes par kilogramme. Une faible partie de la graine, écrasée et pressée avec un soin spécial, sert à préparer les aliments de la famille.

Au total, ces diverses cultures n'occupent guère plus de 200 kfiotares, et, si Ion y joint le colza, qui s'étend sur 1,114 hectares, on arrive à une contenance de 1,324 hectares pour l'ensemble des plantes oléagineuses produites en vue de cette destination exclusive. Mais il faut ajouter que le lin, que nous cultivons sur près de 3,000 hectares et le chanvre qui en occupe environ 230, foiynissent, outre la ûlassc, une quantité considérable d'huile. On évalue à 8 hectol. le produit moyen en graine de l'hectare de lin, et à 9 hectol. celui du chanvre.

Or, on sait (jue, dans l'état actuel de la production nationale, la France, impuissante à se suffire, demande annuellement à l'étranger une quantité considérable de ces graines; la moyenne des importations, pendant les trois années 1861, 1862, 1863, a dépassé 103,433,000 kilogr. Nos cultivateurs ne sauraient donc craindre que les débouchés fassent défaut aux produits de cette nature ; nous les avons vus se maintenir à des prix suffisamment élevés lorsque le cours des céréales était avili.

Cet avantage, combiné avec le long délai que ces plantes laissent pour ameublir le sol en vue d'une nouvelle récolte, doit encourager les propriétaires à en étendre de plus en plus la culture. Mais, pour qu'elle réponde à leurs vœux et prépare des succès aux produits h venir, il est indispensable de raccompagner de fortes fumures. Les graines oléagineuses épuisent en effet la terre, et si on perdait cette vérité de vue, elle ne tarderait pas h se manifester d'elle-même.

g 3. — Madia satâva. Sésame. Arachyde.

Essais d'introduction, par MM. de Villeneuve, Moquin-Tandon et Clos.

Diverses tentatives ont été faites pour naturaliser dans nos pays plusieurs plantes oléagineuses, qui donnent ailleurs des produits

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importants. G*est ainsi que la culture du madia saliva a été expérimentée avec assez .de succès par M. de Villeneuve et par le comice agricole de Castres. M. Anacharsis Combes, président et fondateur de cette Société, qui a excité tant d'émulation dans la contrée environnante, a rendu compte de ces essais Malheureusement, les difficultés que rencontre l'extraction de Thuile, en l'absence de pressoirs confectionnés spécialement pour cet usage, n*ont pas permis de tirer un parti suffisant de la graine du madia. D'autres expérimentateurs reprochent à cette plante de ne donner, malgré sa belle végétation, qu'un produit très médiocre en huile, moitié moins, disent-ils, que le colza.

En 1842, M. le professeur Moquin - Tandon lut î\ la Société d^agriculture de Toulouse une intéressante notice sur le sésame [sesamum orientale), plante oléagineuse fort répandue en Orient depuis la plus haute antiquité, et que Ton emploie à une foule d'usages, notamment à la fabiication des savons. M. Boussard, qui avait expérimenté directement les qualités combustibles de cette huile, mit des graines à la disposition de nos propriétaires ; divers essais eurent lieu. On répéta les expériences au Jardin des Plantes , et il parut en résulter que le sésame ne s'accommode pas bien de notre climat. Une température égale et modérée lui est nécessaire ainsi qu'un sol frais.

Depuis cette époque, M. Clos, qui remplit avec autant de distinction que de zèlcî la chaire illustrée par Moquin-Tandon, s'est efiForcé vainement de naturaliser chez nous l'arachyde ou pistache de terre {avachis hypogœa). Cette légiimiiieuse , qu'on croit originaire du Brésil, végète lentement dans notre pays et succombe aux moindres gelées.