NOTIONS PRÉLIMINAIRES XV

Il n*en est pas ainsi pour la région diluvienne. Dans la vallée de la Garonne, elle consiste géognostiquement en un dépôt peu ^)ais, composé de cailloux pyrénéens de nature assez variée, de gravier et de terre argilo-siliceuse. On doit considérer Télément terreux du diluvium comme étant formé en partie par des détritus fins des roches pyrénéennes qui ont fourni les cailloux et les graviers ; mais il faut y joindre deux autres éléments, l'un de nature argileuse qui provient des schistes pyrénéens qui n'ont pu faire arriver jusqu'à nous de gros fragments à cause de leur

peu de consistance et de dureté, ot l'autre argilo-sableux, emprunté au terrain tertiaire entamé et lavé par les courants diluviens. C'est cette terre mélangée, assez variable d'un point à un autre, mais de nature le plus souvent siliceuse, et, dans tous les cas, très pauvre en calcaire, qui constitue les boulbènes, terres trop sujettes à être tassées par la pluie et durcies par la sécheresse. On conçoit que, suivant la prédominance de l'élément siliceux ou de Félément argileux, suivant que le sol laisse plus ou moins arriver à la surface le gravier ou les cailloux, on peut avoir des boulbènes siliceuses, argileuses, graveleuses, caillouteuses.

Ces considérations s'appUquent aux plateaux diluviens. Quant à la vallée proprement dite de la Garonne où le sol se trouve beaucoup plus mélangé de débris tertiaires, il est en général plus profond et mieux équilibré. C'est là qu'où rencontre les meilleures terres, les terres franches.

Les vallées secondaires tributaires de la Garonne (Lliers, Girou, Touch), méritent une place à part comme régions naturelles subordonnées. Leur sol est constitué par un lehra argilosableux plus ou moins calcarifère, résultant du lavage du terrain tertiaire qui encaisse immédiatement les vallées. Les cailloux, l(Hr8qu'il y en a, n'y jouent qu'un rôle accessoire. On connaît la fertilité exceptionnelle de ces terres profondes où tous les éléments essentiels se trouvent le plus souvent réunis et mélangés dans les plus heureuses proportions. Dans ces vallées, comme? dans la vallée de la Garonne, le terrain tertiaire se rencontre toujours au-dessous du diluvium. Il est baigné par une nappe d'eau souterraine formée par les infiltrations des sols supérieurs et environnants.

Au point de vue agricole, il est également essentiel de reniar-