FARINES DE BLÉ

Jusqu'à ces dernières années, l'industrie de la minoterie était ^ peu près inconnue au Brésil, où elle n'était représentée que par des usines de peu d'importance dans la province de Rio-Grande-do-Sul, et, dans les autres pro- » vinces, par des moulins portatifs pour faire la farine de t maïs et de seigle. C'est alors que M. GianelH, citoyen de la République Orientale, avec l'appui d'un capitaliste à qui le Brésil devra une partie de ses progrès, M. Mayrink, imagina de l'implanter à Rio-de-Janeiro, où il installa, rue S. Pedro, une usine qui a assez . fait parler d'eUe, à cause des réclamations soulevées par son voisinage, dont l'oisiveté était incommodée par tout ce bruit de meules et de machines.

. Ce premier essai de M. Gianelli ayant donné d'excellents résultats, la compagnie Moinho fluminense qu'il avait formée, résolut l'année dernière de créer un autre

établissement plus important, afin de donner plus d'extension à sa fabrication.

Au même moment, M. le vicomte de Figueiredo, qui se trouvait à Londres, imagina de former et forma en efiët^ avec le concours de capitalistes anglais, une grande compagnie qui prit le nom de The Rio de Janeiro Fiour • Mills and Granaries^ compagnie puissante, qui immédia- • tement traita de faire construire une immense usine destinée à la mouture.

Lorsque l'usine de la Rio de Janeiro Flour Mills and Granaries Company^ et celle que la compagnie du Moinho fiuminense fait construire en ce moment, commenceront à fonctionner, elles pourront fournir à elles deux environ soixante millions de kilogrammes de farine par an, c*est-à- ^ dire le quart de ce que consomme actuellement le Brésil. *

Mais comme le pain tend de plus en plus chaque jour à devenir l'aliment indispensable, et que sa consommation sera plus grande encore lorsque les immigrants qui 1 pp commencent à nous arriver, et qui refusent la farine de I manioc, seront plus nombreux, cette consommation dépassera certainement 240 millions de kilogrammes, et atteindra 3co millions, si elle ne dépasse pas ce chiffre.

C'est donc dire que trois ou quatre minoteries de l'importance de celle qu'à élevée la Rio de Janeiro Flour Mills Company^ peuvent déjà être construites au Brésil, et que même dans quelques années, elles seront insuffisantes pour la production delà farine.

On nous objectera peut-être que le Bx'ésil ne produit pas de blé ; il n'en produit pas, ou n'en produit, il est vrai, que dans des proportions insignifiantes, parce que,

comme nous l'avons déjà dit, on a recherché jusqu'à ce jour les cultures plus productives, et qu'on a négligé celle du blé *. Mais aujourd'hui, on commence à revenir de cette erreur, et déjà l'Etat de Rio-Grande-do-Sul cultive cette céréale, de façon à pouvoir fournir à près de la moitié de sa consommation . Le blé est également cultivé aujourd'hui dans les Etats de Santa-Catharina et de Paranâ, ainsi que dans quelques régions des Etats de S. Paulo et de Minas-Geraes.

En admettant même que le Brésil soit forcé, comme il l'est aujourd'hui, d'importer pendant longtemps encore du blé pour alimenter ses minoteries, il y trouverait un grand avantage, et cette importation serait bien préférable à celle de la farine, car ce dernier produit a l'inconvénient de s'échauffer facilement, surtout lorsqu'il passe 20 ou 25 jours dans un lieu privé d'air, comme le sont les cales des navires dans lesquels il nous arrive d'Europe ou des Etats-Unis ; tandis que le blé peut y rester impunément pendant deux ou trois mois, à la condition d'être ensuite remué à la pelle pendant quelques heures, dans une salle bien aérée.

Les farines échauffées, au contraire, ont l'inconvénient de devenir impropres à la panification. L'eau qu'elles

X. Nous devons toutefois déclarer que durant le XVIII siècle, et pendant

I les premières années de celui-ci, le Brésil, ou du moins l'ancienne province de

1 Rio-Grande-do-Sul, produisait assez de blé pour fournir à la consommation de

I farine du pays. La farine était obtenue au moyen de moulins à vent, que nous

nous rappelons encore avoir vu fonctionner dans la susdite province de Rio-

Grande. Ce n'est que vers 1822 qu'on renonça à cette culture qui, par suite de

l'ignorance de ceux qui la pratiquaient, par l'absence d'assolements des terres,

par le défaut d'engrais, et surtout faute d'employer la chaux, ne donnait

plus de résultats, la plante étant attaquée par la roullie.

contiennent, bien qu'elles aient été séchées dans des étuves, provoque la fermentation, qui ne se produit plus dans la pâte qu'au moyen d'une addition de levain nuisible à la santé. Avec de la farine fraîchement fabriquée, le pain a toute sa saveur et est ce qu'il doit être, c'est-à-dire l'aliment hygiénique par excellence.

Outre la farine, on tire encore du blé du son, des recoupes, des recoupettes et autres issues, indispensables pour l'alimentation de certains animaux et pour leur engraissement. Le son, par exemple, dans un pays chaud comme le nôtre, doit entrer forcément dans l'alimentation du cheval de luxe, que le maïs seul et le fourrage sec échaufferaient plus qu'il ne convient.

Les recoupettes et les autres issues favorisent chez les vaches la sécrétion du lait, et mêlées à d'autres aliments, sont employées avec avantage pendant la période de l'engraissement des bêtes à cornes.

Sans moulins, nous serions privés de ces produits secondaires ; nous continuerions à faire venir, comme nous le faisons aujourd'hui, le son dont nous avons besoin pour nos chevaux, avec l'inconvénient de payer pour une marchandise de peu de valeur, un fret aussi élevé que pour la farine ou pour le blé.

La création de moulins, même en admettant que nous dussions encore recevoir le blé de l'étranger, serait d'un grand avantage ; car la farine est frappée à la douane d'un droit de io7o> tandis que le blé est affranchi de toute taxe. L'industrie nationale de la meunerie sera donc favorable à l'hygiène publique en permettant, dans de faibles proportions, il est vrai, la généralisation du

pain comme aliment, tout en assurant aux capitaux placés dans les entreprises de ce genre, un bénéfice garanti par les droits sur la farine.

Durant l'exercice 1886-87, il a été importé par le port de Rio-de-Janeiro, 39.305.400 kilogrammes de farine représentant une valeur de 3.93 1 contas^ soit, au change de 400 réis, 9.827.500 francs. Le blé importé durant cette période, pour alimenter le moulin de la compagnie Moinho fluminense, situé rue S. Pedro, a représenté, comme poids 3.473.500 kilogrammes, et comme valeur 139 contos, soit, au change de 400 réis, 347.500 francs.

D'après un journal de San-Paulo, M. le baron de Almeida Vallim vient de faire dans sa propriété de Bom'- Retiro, dans le municipe de Bananal, un essai sur une grande échelle de la culture du blé. Le rendement qu'il a obtenu, tant en grains qu'en paille, a surpassé ses calculs et lui fait espérer que le blé pourra devenir une culture très avantageuse pour certaines régions de la province.

M. le baron de Almeida Vallim a, dans sa propriété, i3o colons du nord de l'Italie, auxquels il avait promis que, dans le cas où le résultat serait satisfaisant, il leur céderait les terres à des conditions avantageuses. Ceux-ci, à la vue de la récolte, ont immédiatement accepté.

Voilà donc la culture du blé implantée dans le municipe de Bananal.

Ensuite de la délibération prise en assemblée générale des actionnaires en date du 14 octobre dernier, la société en commandite qui fonctionnait sous le titre de Moinho Fluminense et sous la raison sociale Gianelli & Comp.,

est devenue société en commandite avec le même capital de i.opo contos (2.500.000 francs), divisé en lolooo actions de ioo$ooo (250 francs), au lieu de 2.000 actions de 500^000 (1.250 francs).

A la précédente branche dUndustrie la nouvelle société joindra la fabrication des pâtes alimentaires .