FABRIQUES DE CHANDELLES ET DE CIERGES

• Nous avons beaucoup de fabriques de chandelles, mais

• toutes de pçu d'importance et employant des procédés de ^ fabrication primitifs. Dans l'une d'elles, établie à Pelotas,

son propriétaire a toutefois introduit dernièrement des améliorations qui méritent d'être notées. Elles consistent à presser le suif avant de le fondre, pour en extraire une bonne partie de l'oléine. Les chandelles obtenues par ce procédé sont beaucoup plus blanches et plus dures. Elles sont faites au moyen de machines et de moules semblables à ceux qui sont employés dans les fabriques d'Europe.

Dans presque tous les Etats, on fait des cierges avec la cire provenant des ruches, qui est blanchie uniquement par la lumière solaire, et à laquelle on ajoute une certaine quantité de stéarine. Les cierges

LES INDUSTRIES AU BRESIL 6i

sont fabriqués à la main et sans le secours d'aucune machine .

Un produit qui, pour le moment, est peu employé dans notre industrie et «qu'on n'utilise que dans les Etats du nord, c'est la cire de carnaûba. Une petite partie de celle qui est recueillie sert à faire des bougies ; le reste est exporté en Europe, où elle est assez recherchée, après avoir été blanchie.

On l'y emploie pour la fabrication des bougies de luxe et des vernis.

La cire de carnaûba est un produit qui mérite d'être sérieusement étudié, et sur lequel il est bon d'appeler l'attention, car il peut donner naissance à une grande industrie et être une source abondante de revenus pour le Brésil^ le carnaubier qui produit cette cire se trouvant en grande quantité dans tout le nord du pays.

Le carnaubier est un arbre de la famille des palmiers; on en recueille la cire en laissant sécher les branches préalablement coupées, sur lesquelles la carnaûba se forme en espèces de petits grains. Les branches sont ensuite secouées et la cire recueillie. Jusqu'à complète siccité des branches, il se forme sur leurs feuilles de petits globules de carnaûba^ et le phénomène se renouvelle jusqu'à ce que la branche et les feuilles soient totalement dépourvues de sève •