ETAT DE RIO-GRANDE-DO-6UL

Cet Etat, dont les conditions de sol et de climat sont semblables à celles de la République orientale dont il est, du reste, voisin, est considéré, en général, en Europei comme Tunique Etat du Brésil où l'on s'occupe de l'élevage du bétail, car c'est lui qui exporte le plus de cuirs, le plus de suif, d'os, de crins, et enfin d'autres articles produits des abattoirs.

Ses pâturages cependant sont moins substantiels que ceux de l'Etat de Minas, mais l'industrie de la fabrication de la viande sèche, qui trouve un écoulement facile, lui a permis de développer son industrie zootechnique, bien qu'elle ait peu progressé, au point de vue de l'amélioration des races.

L'élevage de la race porcine y est assez en faveur et c'est de cet Etat que nous vient le meilleur saindoux, lequel peut rivaliser avec celui qui est importé d'Amérique.

On commence à y élever les animaux de la race ovine qui, se contentant de pâturages à l'herbe plus courte, y donnent un assez bon produit en chair. C'est même à cet élevage que nous devons d'exporter un peu de laine,

exportation dont la valeur s'est élevée, durant les trois derniers exercices, au chiffre de 1.2 1 1.7 17 francs, savoir :

En 1884 — 85 187.805 francs.

En 18S5 — 86 658.687 >

En 1886 — 87. .' . .' . 365.225 »

le surplus de la production a été employé dans les fabriques de tissus de laine de l'Etat et de celui de Riode-Janeiro.

Le jour où les éleveurs de Rio-Grande-do-Sul voudront s'occuper sérieusement de l'amélioration de la race ovine, par le moyen de l'accouplement de leurs brebis avec des béliers des races Rambouillet, Negretti, South-Down et Leicester, la laine deviendra pour eux un excellent produit d'exportation, si à cette époque l'industrie des tissus de laine n'a pas atteint au Brésil l'importance à laquelle elle est appelée.

Considérations générales sur Pindustrie

zootechnique

Nous devons, avant de clore ce chapitre, faire quelques réflexions sur le développement que doit prendre au Brésil cette industrie, et sur les avantages qu'on en pourra retirer.

Avant tout, nous insisterons sur ce point, que le Brésil, mieux que la République Argentine, doit être un pays exportateur de viande, car il en peut produire trois ou quatre fois plus qu'il n'en consomme ; en effet, à * de rares exceptions près, tous les Etats sont dans des conditions à sufïire à leur consommation, lorsque l'industrie zootechnique sera sortie de l'état de routine dans laquelle l'a laissée notre indifférence, et les Etats qui sont aujourd'hui les seuls dans lesquels l'élevage du bétail fournisse un produit d'exportation international, verront s'accroître énormément cette source de richesse.

CEtat de Minas, par exemple, sera un jour un pays où l'industrie pastorale acquerra un grand développement, car ses magnifiques plaines, ses vallées fertiles, son climat où la température n'est jamais trop élevée, l'abondance de ses fourrages naturels, tout concourt pour

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qu'il trouve dans cette industrie une source considérable de revenus.

Relativement aux animaux de la race bovine, il pourra, un jour, outre le bétail qu'il fournit à Rio-de-Janeiro, exporter en Europe de la viande conservée par le système frigorifique, et cela à beaucoup moins de frais que l'Australie et la Nouvelle Zelande, vu le peu de distance qui sépare relativement le Brésil de l'Angleterre.

Nous avons indiqué plus haut les avantages qu'il pourra retirer des produits de sa race porcine, lorsqu'il apportera plus de soins dans leur préparation. Nous n'y insisterons pas et nous nous bornerons simplement à constater qu'avec le développement que prend la population européenne qui s'accroît chaque jour, l'exportation des produits alimentaires américains deviendra bientôt insuffisante pour son alimentation.

L'élevage de la race ovine serait déjà- un grand élément de richesse pour cet Etat, sans la mort du fondateur de l'école zootechnique de Juiz-de-F6ra, M. Mâriano Procopio, qui voulait y introduire les races anglaises de South Down et de Leicesterj ainsi que la race française de Rambouillet»

Sa pensée a été ensuite abandonnée, car on ne comprenait pas encore la nécessité d'améliorer une race dont le produit, en laine et en viande, était peu recherché pour la consommation locale. On est revenu aujourd'hui de cette erreur, et le prix élevé que se paie la viande de mouton sur le marché de Rio-de-Janeiro, fait comprendre k parti qu'on en peut tirer.

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Ce que nous disons de TEtat de Minas, nous pouvons rappliquer à ceux de Goyaz et de Rio-Grande-do-Sul, deux Etats doués naturellement des plus grands avantages pour l'élevage du bétail.

La race chevaline, dans nos Etats du centre comme dans ceux du sud, qui encore aujourd'hui est excellente et possède autant de fond que la race arabe dont elle est issue, a dégénéré et perdu de sa taille, ce qui la rend impropre pour la remonte de la cavalerie et pour le trait.

Dans quelques régions, cependant, on trouve encore des chevaux ayant cette fougue, cette vivacité et cette intelligence dans le regard, cette élégance de formes, cette dilatation des narines, signes auxquels on reconnaît à première vue, malgré leur abâtardissement, le type saillant de la race arabe. Au moyen d'intelligents croisements et d'un choix raisonné de reproducteurs, il serait très facile d'obtenir d'excellents animaux pour la remonte de la cavalerie, et une race solide de chevaux de trait pouvant rivaliser avec la race percheronne .

Le bœuf de l'Etat de Minas se distingue, en général, par sa taille qui, sans être exagérée, est de grandeur raisonnable, par la longueur de ses cornes, par ses mouvements lents et pesants, et par sa résistance au travail. Il serait facite de corriger ses défauts, lesquels consistent dans la grosseur de ses os, dans la difficulté qu'il a à s'engraisser, et dans le peu de rendement en lait que donnent les femelles de cette race. Lorsqu'on les aura fait disparaître, en lui conservant la douceur qui est un de

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ses caractères saillants, nous aurons ainsi, croyons nous, créé un type de race bovine brésilienne qui donnera d'excellents résultats comme lait, comme viande et comme travail.

L'élevage des vaches laitières peut être, aux environs de Rio-de-Janeiro, d'un excellent rapport, car bien qu'on y reçoive du lait de divers points de l'Etat de Minas, et de celui de Rio-de-Janeiro, et qu'il existe dans la Capitale fédérale un certain nombre de vacheries, le lait au détail ne s'y vend pas moins de 80 centimes à l franc le litre, et même le lait provenant de l'Etat de Minas atteint le prix de ifr. 25. Le lait des vacheries situées dans les quartiers excentriques est obtenu par une nourriture peu saine, chargé de matières aqueuses, ce qui le rend pour ainsi dire impropre à l'alimentation ; mais des vacheries situées dans les communes suburbaines, où les animaux seraient alimentés de fourrages secs à l'étable et pourraient tous les jours paître en plein air le trèfle, la luzerne et autres plantes fourragères, donneraient un lait succulent, substantiel, crémeux, qui, apporté deux fois par jour sur le marché, à peu de frais, grâce aux tarifs spéciaux des chemins de fer pour tous les produits principaux ou subsidiaires de l'agriculture, assurerait un résultat éminemment rémunérateur, bien que vendu à un prix inférieur à ceux que nous venons d'indiquer plus haut.

Il y a une trentaine d'années, le bon lait était rare dans la capitale de la République Argentine, et il s'y vendait de 50 à 60 centimes le litre ; aujourd'hui, les colons se sont aperçus du rendement qu'ils pouvaient tirer de ce

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produit et ils ont créé, à quelques lieues de Buenos-Ayres, des établissements où ils entretiennent un grand nombre de vaches laitières dont ils apportent journellement le lait à la ville, le vendant au prix moyen de 25 à 3o centimes le litre. Tout le monde y a trouvé son compte, la population urbaine ayant pour un prix modique un aliment sain et nourrissant, et les colons faisant fortune.

Pour donner une idée plus exacte de ce que pourrait être le rendement de vacheries créées dans les environs de Rio-de- Janeiro, et dans les conditions dont nous venons de parler, il suffit de dire que dans celles qui existent déjà inira-'muros, chaque vache a son propriétaire, qui vit et trouve le moyen de réaliser un petit avoir, uniquement avec le lait d'un seul animal.

On voit par là combien la fondation de vachericS; dans les environs de Rio-de-Janeiro, qui pourraient envoyer leur lait deux fois par jour à la ville, serait une industrie fructueuse, et donnerait des bénéfices assurés.

On nous objectera peut-être que si cette industrie devait être si lucrative, il n'aurait pas manqué, jusqu'à présent, de gens pour l'entreprendre.

A cela nous répondrons que l'élément portugais qui constitue la majorité de la population étrangère de Riode-Janeiro, n'a qu'une aspiration, lorsqu'il peut disposer d'un petit capital, c'est d'ouvrir un magasin dans une des rues de la ville ; l'élément italien ne nous a fourni, jusqu'à ce jour, que des travailleurs ruraux ou une population presque exclusivement adonnée aux petites industries de la rue, et pour celle que nous venons d'indiquer, il nous faudrait l'immigration suisse, belge ou française, qui, plus

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éclairée dans la science agricole et ses accessoires, chercherait à tirer un parti avantageux de Texploitation d'un commerce auquel nul n'a encore songé.

Le colon de Tune de ces trois nationalités qui arriveverait au Brésil avec un capital de 20 ou 25 mille francs, trouverait à acheter, dans la banlieue de Rio-de-Janeiro, pour 6.000 francs au plus, une maison à laquelle seraient attenants cinq ou six hectares de terrains qui suffiraient abondamment à la nourriture de douze vaches laitières, pouvant lui coûter au plus de 10 à 12.000 francs.

En admettant qu'il n'ait jamais que les trois quarts de ses vaches qui donnent du lait, et que leur rendement, en moyenne, ne dépasse pas 10 litres par jour, il aura quotidiennement 90 litres de lait qui, vendu à 75 centimes le litre, lui donneront une recette journalière de 67. fr. 50» soit par mois 2.025 francs, lesquels, si nous déduisons la somme de 825 francs pour les frais d'exploitation, produiront net un revenu de 1.200 francs par mois ou J4.400 francs par an.

Nous doutons qu'il y ait, dans la banlieue des grandes villes d'Europe, un nourrisseur qui, avec 12 vaches, puisse espérer un bénéfice aussi considérable.

Nous n'avons pas compté, en calculant le revenu que donnerait cette industrie, le produit de la vente annuelle xie 8 veaux, laissant ce produit pour faire face à quelques dépenses imprévues.

Culture maraîchère

■ Cette culture, qui est loin d'avoir atteint dans la banlieue

•de Rio-de-Janeiro, le développement qu'elle est appelée à

X6S induitfieii 21

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prendre, car elle a à fournir à ralimentation d'une ville dont la population est d'environ 500.000 habitants, est d'un rendement assuré pour celui qui la pratiquera d'une façon intelligente, car les légumes, en général, sont chers à Rio-de- Janeiro, à cause de leur rareté, et ce qui le prouve, c'est que du i*' juillet 1886 au 3o juin 1887, on y a importé pour une somme de i .750.000 francs de légumes, expédiés des Etats de Rio-Grande-do-Sul et de Santa- Catharina, lesquels, bien qu'ils aient supporté un fret assez considérable, ont donné cependant des résultats suffisamment avantageux aux expéditeurs pour que ceuxci y trouvassent leur compte, bien que les légumes, avant d'être achetés par le consommateur, aient été obligés de passer par les mains de trois ou quatre intermédiaires.

La banlieue de Rio-de-Janeiro, et par ce mot nous entendons tout le territoire de la Capitale fécérale, offre un sol très propre à la culture maraîchère, en ce sens qu'il est complètement défriché, que la terre est travaillée depuis de longues années, et qu'il est arrosé par de nombreux court d*eau.

Les moyens de communication avec la ville sont faciles, vu que ce territoire est traversé par trois lignes de chemins de fer : le Chemin Central du Brésil, celui de Rio d'Ouro, tous deux appartenant au gouvernement, et le chemin de fer du Nord, qui appartient à une compagnie.

Le gouvernement, pour favoriser les cultivateurs qui se destinent à Talimentaion de la ville, a adopté pour ses deux lignes des tarifs spéciaux, grâce auxquels une grande corbeille pleine de légumes ne paye que 50 centimes pour

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être transportée du point extrême de la banlieue jusqu'au centre de la ville.

Il ne nous est pas possible d* entrer dans des détails relativement aux prix auquel se vendent les légumes à Rio-de-Janeiro ; nous dirons toutefois qu'on ne demande pas pour un beau chou moins de 2 francs à 2 fr. $0 ; qu'une botte de six carottes ou six navets de grosseur ordinaire se vend communément de 50 à 60 centimes, un pied de laitue ou de chicorée de médiocre grosseur, 10 à 15 centimes.

On paye un garçon jardinier, connaissant la culture maraîchère, de 75 à 80 francs par mois, prix assez élevé en comparaison de ceux d'Europe. Mais si l'on considère combien les légumes poussent rapidement avec notre climat chaud et humide, et sous lequel il n'y a jamais interruption de la végétation, on ne sera pas surpris d'apprendre que 3 hectares cultivés en légumes de toute espèce puissent donner un revenu brut annuel de 2$ à 3o.ooo fiancs, desquels il faudra simplement déduire le salaire de quatre garçons jardiniers, qui, à i.ooo francs par an pour chacun, s'élèvera à 4.000 francs.

A ceux qui trouveraient que le nombre de bras que nous accordons pour une culture de 3 hectares plantés en légumes, est insuffisant, nous dirons que partie de ces terrains est occupée par des cultures qui donnent peu de travail, comme celle de la patate douce, de la racine de manioc blanc, de la citrouille, et autres qu'il est inutile d'énumérer.

Un btau melon est vendu communément à Rio-de- Janeiro de 4 à 5 francs, et ceux d'une grosseur moindre,

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de 2 francs à 2 francs 50 centimes ; et nous pourrions citer plusieurs cultivateurs de la banlieue qui ont eu, sur un terrain de 200 à 2$o ares, une récolte de melons qui, vendus sur place, leur ont donné de 2.000 à 3. 000 francs.

Jusqu'à ces dernières années, les ananas et abacaxys ' que consomme Rio-dc- Janeiro, étaient importés des Etats du Nord, principalement de Bahia et de Pernambuco. Cette culture s'est aujourd'hui acclimatée dans le municipe de Rio-dc-Janeiro, où ces deux fruits donnent de magnifiques résultats comme quantité, si comme qualité ils sont inférieurs à ceux cultivés dans les Etats du Nord.

La culture de Tananas et de Vabacaxy n'exige, pour ainsi dire, aucun soin . On les plante par boutures dans des terrains légers et sablonneux qu'on a seulement à tenir propres au moyen de binages, pendant le premier mois, afin de ne pas laisser étouffer la jeune plante par les herbes. Chaque pied donne un fruit qui est vendu, en moyenne, à Rio-de- Janeiro, pendant le moment de la grande abondance, de 50 à 75 centimes. Comme les boutures doivent être mises en terre à 75 centimètres de distance les unes des autres, il en résulte qu'un hectare peut contenir 12.500 pieds, qui donneront une récolte d'une valeur moyenne de 6 à 7.000 francs.

Nous ne conseillerons pas au maraîcher qui viendrait s'établir dans le municipe de Rio-de-Janeiro de s'adonner exclusivement à cette culture, mais il pourra facilement, en lui réservant seulement 200 ou 250 ares de la

I. Z,'rt/^rt<-rt.r y est nn ananas de qualité supérieure, originaire du nord du Brésil.

superficie de son champ, s'assurer un bénéfice qui couvrira les frais de toute son exploitation .

Il est d'autres légumes, tels que les choux-fleurs, les asperges et les artichauts, pour la culture desquels né convient pas le climat des environs de Rio-de- Janeiro, mais qui donnent un rendement très avantageux dans le territoire des municipes de Pétropolis, de Therezopolis, de Nova-Friburgo, et autres localités moins chaudes, à cause de Iteur altitude.

Dans ces régions, les cultures ci-dessus, comme celle de la fraise, peuvent assurer à celui qui s'y dédie une petite fortune certaine, vu le grand et facile écoulement que trouvent ces produits sur le marché de]Rio-de-Janeiro.