ELEVAGE DES OISEAUX DE BASSE-COUR

Afin de rendre bien complètes les Infor maticms que nous voulons donner au lecteur européen sur les ressources qu'offre le Brésil, nous ne pouvons faire autrement que de parler de Télevage des oiseaux de bassecour, qui, ici, comme en Europe, vient apporter au propriétaire d'une exploitation rurale l'appoint assez important de son produit.

Nous ne prétendons pas apprendre comment s'élèvent les poules, les canards et les oies, mais seulement indiquer quel peut être le rendement d'une basse-cour bien tenue.

La poule, au Brésil, pond deux fois par an, et la durée de chaque ponte est en moyenne de quatre m^ et demi,

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pendant lesquels elle donne ordinairement 120 œufs, soit 240 pendant Tannée.

Comme, me ne dans les provinces du Sud, nous n'avons pas à proprement parler d'hiver^ elle y peut faire également deux couvées par an, la durée de la ponte se trou- .vant alors un peu diminuée pendant que la mère prend soin de ses poussins.

Les œufe se vendent ordinairement à Rio-de-Janciro, au moment de la grande abondance, et en première main, de So centimes à i franc la douzaine ; dans le moment de la rareté, qui est ordinairement Tépoque des fêtes de Noël et du premier de Tan, où régnent les grandes chaleurs, le prix est de 1.50 francs à 2 francs.

Un poulet de deux mois vaut de i franc à i franc 50, une poule grasse d'un an, de 3 à 4 francs ; et tout ce qui vient au marché a la certitude de trouver acheteur.

Dans les régions éloignées des grands centres de population, les prix sont évidemment moindres, car il faut des intermédiaires entre le producteur et le consommateur, et ceux-là doivent également trouver leur bénéfice ; c'est donc principalement pour les colons établis près des grandes villes que nous donnons ces renseignements.

Le canard peut s'élever presque partout, car presque partout il y a de l'eau. Cet élevage est encore plus lucratif que celui de la poule, car les canes couvent également deux fois par an, et un jeune canard de trois ou quatre mois, pesant de i kilogramme à i 1/2 kilogramme, vaut en moyenne de 4 à 5 francs.

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L'élevage de l'oie et du dindon demande un peu plus de soin, mais donne en revanche des résultats plus avan* tageux. En effet, une oie ou un dindon de 6 à 8 mois et de belle grosseur, se vend couramment de 7.5a à 10 francs e peut obtenir de 12 à 15 francs s* il a été engraissé .

Disons-le toutefois, nous ne conseillerons à personne de venir au Brésil pour s'adonner à l'élevage des oiseaux de basse-cour. Nous avons à peine voulu montrer qu'ici^ comme en Europe, il pourrait donner un rendement sufiEsant, comme accessoire d'une exploitation agricole.

Industrie minière

Pendant les XVIIo et XYIII^ siècles, le Brésil a été un pays de grande production d'or, dont l'extraction a diminué à mesure que les gisements aurifères qui se trouvaient à la superficie du sol ont été épuisés. L'exploitation des filons qui se trouvaient dans le sous -sol, exigeant des travaux assez coûteux et la création d'entreprises pouvant disposer de grands capitaux, ne commença qu'il y a cinquante anâ environ, et depuis quelques années, de nombreuses concessions ont été solicitées du gouvernement et les compagnies formées pour exploiter les mines d'or se sont multipliées; quelques-unes arrivent déjà à donner un rendement plus que satisfaisant.

On peut dire que dans presque tous les Etats de la République on trouve de l'or ; mais les régions plus spécialement aurifères sont l'Etat de Minas ; les municipes de D, Pedrito, de Caçapava, de Santa-Maria, de Cruz-Alta, de S. Gabriel, de Piratinin, dans l'Etat de Rio-Grandedo-Sul; le district de Tury-assû, dans celui de Maranhâo, et diverses zones des Etats de Bahia, de Cearâ, de Parahyba, de Pernambuco, de Piauhy, de Goyaz, de Matto- Grosso^ de S. Paulo, de Paranâ et de Santa-Catharina .

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Le sol de la République est très pauvre en minerais d'argent, car on n'en trouve des vestiges que dans les mines de cuivre de Caçapava (Etat de Rio-Gran de-do- Sul), lesquelles donnent un rendement d'environ 60 **/© de ce métal. Il existe également dans les Etats de Maranhâo, de Cearà, de Bahia et de Minas-Geraes de riches filons de minerais de cuivre, qui toutefois n'ont pas encore été exploités.

Les Etats de Santa-Catharina, de Paranâ et de S. Paulo possèdent des mines de mercure qui attendent l'industriel, lequel trouvera une fortune dans leur exploitation .

On trouve une grande quantité de gisements de manganèse dans les Etats de Minas, de S. Paulo et dans celui de Bahia, près de la ville de Nazareth. Les mines de plomb abondent dans le municipe d'Ypiranga, Etat de S* Paulo, et dans les Etats de Maranhâo, de Cearà, de Parahyba, de Bahia, de Rio-de-Janeiro, de Minas-Geraes et de Rio-Grande-do-Sul.

On n'a, pour ainsi dire, pas encore trouvé de mines d'étain dans les régions de la République dont le soussol a été étudié.

Les mines de fer, par exemple, sont nombreuses et riches. Dans de vastes zones on trouve le minerai à la surface du sol et dans des conditions d'exploitation très favorables. Dans une grande partie de l'Etat de Minas, depuis la serra de la Mantiqueira jusqu'à la serra d'Itabira, dans le voisinage de la ville de Ouro-Preto, dans la serra de Espinhaço et sur d'autres points de l'Etat, le minerai existe en quantités considérables, constituant une

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grande partie de la région montagneuse de cttte partie du Brésil.

Dans les Etats du nord, et à Rio-Grande-do-Sul et au Paranâ, les gisements ne sont pas moins considérables.

Jusqu'à présent, les seules mines exploitées sont celles de S, Joâo d'Ypanema, dans l'Etat de S. Paul, et de l'Arroyo-dos-Ratos, dans l'Etat de Rio-Grande-do-Sul, qui donnent, la première un fer au bois, très doux et propre à la fabrication de la coutellerie, et la seconde un fer au charbon de terre, qui pourra fournir d'excellents rails quand nous aurons fait plus de progrès dans l'industrie métallurgique.

Dans presque toutes les régions que nous venons de citer où abonde le minerai de fer, existent des bois immenses qui garantissent le combustible suffisant pour la fabrication, d'autant mieux qu'on peut faire dans ces bois des coupes régulières tous les huit ou dix ans. Dans d'autres régions, on trouve la houille à côté du minerai de fer, comme dans les mines de l'Arroyo-dos-Ratos .

Les seules mines de charbon de terre en exploitation jusqu'à ce jour sont celles de l'Arroyo-dos-Ratos^ qui déjà fournit pour la consommation de l'Etat de Rio-Grande-do- Sul ; et de Tubarâo, dans l'Etat de Santa-Catharina, dont le combustible est excellent, mais dont l'exploitation est difficile, faute de moyens de transport.

On a découvert dernièrement, dans l'Etat de Minas- Geraes, des gisements de houille très importants pour l'exploitation desquels diverses concessions viennent d'être accordées

Les mines de lignite sont abondantes dans presque toute la République, principalement dans les Etat de S. Paulo, de Santa-Catharina, de Rio-Grande-do-Sul et de Minas- «Geraes.

Il existe dans les Etats de S. Paulo, de Alagoas et de Bahia, des schistes bitumineux desquels on extrait du pétrole qui sert pour l'éclairage et une huile moins volatile qui est employée pour le graissage des machines. Les schistes bitumineux de TEtat de Bahia sont également exploités, et cette exploitation donne un bon rendement.

Dans les districts de Macahé et de Campos, Etat de Rio de-Janeiro, il existe de nombreux gisements de tourbe donnant un excellent combustible pour la fabrication du sucre.

Les gisements de pyrites sulfureux sont nombreux et importants dans presque toute la République. Ils ne sont pas encore exploités par suite du peu de développement de notre industrie minière. L'existence de ces pyrites, comme celle des sources sulfureuses que possèdent les EtatsdeRio-Grande-do-Norte,deMinas-Geraes et de Rio- Grande-do-Sul, fait supposer l'existence de gisements de soufre.

Le Brésil possède de riches gisements de marbres de toutes qualités dans les Etats de Rio-Grande-do-Sul, de S. Paulo, de Minas-Geraes, de Bahia et de Alagôas. Une compagnie s'est formée dernièrement pour exploiter les carrières de Carandahy, dans l'Etat de Minas-Geraes, dont les marbres sont admirablement veinés et peuvent rivaliser avec les plus beaux de l'Europe .

Dans l'Etat de Bahia, on a trouvé des gisements d'albâtre^ qui ne .sont pas encore exploités .

Les Etats de Minas-Geraes, de Goyaz, de S. Paulo et de Paranâ possèdent des cristaux de roche très purs et de trè^ grandes dimensions, qui déjà constituent une branche de notre commerce d'exportation, car pendant l'exercice de 1886-87, on en a exporté, par le port de Rio-de-Janeiro > pour la somme de 50,000 francs. On rencontre également, dans ces mêmes Etats, de très grandes et très belles améthystes.

L'Etat de Rio-Grande-do-gul fait déjà un commerce important des agathes et des cornalines qui se trouvent en abondance sur son territoire .