CHAPITRE II
Les produits coloniaux
II ne nous est pas permis d'oublier que nous possédons des colonies et que celles-ci produisent surtout des denrées agricoles alimentaires ou des matières premières. Des progrès incontestables ont été accomplis sur les terres françaises, ou dans les pays de protectorat, quiconstituentnotre immense empire colonial. La France, pas plus que les autres nations de l'Europe, ne peut se passer aujourd'hui des produits coloniaux de toute origine. Ces derniers représentent plus du quart ( exactement 2G °/ 0 ) du total de nos importations, et leur valeur s'élève annuellement à 1.946 paillions de francs.
Sans doute nos colonies de constitution si récente — trente ans pour la plupart — ne nous fournissent encore qu'une fraction très modeste de ces denrées qui valent près de deux milliards. Il est visible pourtant que le débouché existe dès à présent; il n'est pas moins certain que nos possessions situées dans la zone tropicale seront capables un jour de nous vendre les produits demandés jusqu'ici à des colonies étrangères.
Un des caractères les plus saillants de l'Agriculture moderne, c'est précisément la mise en valeur des
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terres coloniales dont la productivité est capable de se développer avec une extraordinaire puissance.
Dès à présent, par exemple, l'Indo-Chine française nous fournil près de la totalité des riz consommés dans la métropole, soit U500.000 quintaux. Les deux tiers de toutes les arachides importées en France viennent <lr nos possessions de l'Afrique Occidentale.
En lin. l'Algérie, qui n'est colonisée effectivement que depuis cinquante ans, nous fournit une part très importante des produits agricoles que nous sommes forcés d'acheter au dehors.
Contrairement à toutes les légendes relatives à noire impuissance soi-disant reconnue an point de vue de nos aptitudes colonisatrices, notre o uvre agricole en Algérie est extrêmement remarquable. Nous avons dressé le tableau suivant qui montre bien l'importance des envois algériens en France il y a une dizaine d'années.
Exportation de produits algériens à destination de la France (commerce spécial). Période 4 901 -4 903 .
Rapport % Valeurs
des chiffres des produits
Importations de la algériens.
Produits totales l re colonne à Millions
Nature des produits. algériens. en France, ceux de la 2 e . de francs.
Milliers de têtes.
Bœufs 24,0 28,4 84 6,7
Moutons 1.312,0 1.480,0 88 30,0
Porcs 1,6 5,8 27 0,2
Milliers de quintaux.
Laines en masse. 52,0 2.402,0 2 4,9
Peaux (petites) . . 12,0 127,0 9 4,6
Froment 1.260,0 2.889,0 43 26,3
Avoine 724,0 2,407,0 30 11,4
