ACTE QUATRIEME

On ne parle que de cela dans la ville. Toutes les boûnes âmes se sont jetées là-dessus. Et on brode, on brode!...

Le hussard, prudent, a filé le soir même... Au reste, tout le monde a été atroce pour elle. Mes pimbêches de sœurs ont affiché une indignation qui m'a dégoûtée, et sont reparties sans même demander à la voir. Maman l'a soignée, mais sans lui dire un mot, et comme elle aurait soigné une étrangère. Moi, je trouve révoltante cette façon d'entendre son devoir... Dorothée ne dérage pas, M. Miiller n'ayant plus donné signe de vie depuis l'événement. C'est bien fait pour elle. M. Dursay lui-môme, que je croyais brave homme, s'est contenté d'envoyer prendre de ses nouvelles. Il n'y a que toi qui aies été gentil.

Je suis devenu très indulgent. Depuis que tu m'as expliqué....

NORAH

Tu as fait, le lendemain, le meilleur sermon de ta vie... sur les jugements téméraires... l'hypocrisie mondaine... et caetera... C'était vraiment très bien et avec moins de guirlandes que d'habitude.

MIKILS.

C'est que je ne pensais pas seulement à l'aventure de Lia. Je pensais aussi à toi, ma chérie.

NORAH

Je sais bien... Mais Lia en a profité, et c'était juste... Figure-toi qu'elle t'appelait tout le temps dans son délire.

MIKILS.

Comme consolateur?

Non; car à certains moments, elle t'accablait d'injures.

MIKILS.

Pourquoi?

KORAH.

Ne Cherche pas. (Regardant par la porte vitrée du fond.) Voici

papa et maman. Pendant que Lia s'enferme dans sa chambre, ils s'enferment, eux, dans leur douleur. Je comprends que le coup leur ait été rude... Mais c'est égal, ils sont plutôt stricts, ces ancêtres.

MIKILS.

C'est qu'ils n'ont jamais péché.

NORAH

Il y a bien des façons de pécher. Les plus... voyantes ne sont pas toujours les pires.

M. et madame Petermann entrent par la porte du fond.