TROISIEME PARTIE

On serait fort en peine de dire à quoi ressemble, si ce n’est à lui-même, le tératode à cou en montagne : une bien vilaine bête, sans contredit, et dont tout le mérite est d’être rare et encore peu connue. On classe approximativement les tératodes parmi les locustiens. Ils habitent File de Java. L’individu que représente notre dessin est le seul que possède le muséum de Paris. C’est une femelle : le mâle n’a été décrit, que je sache, par aucun naturaliste.

Phasme géant (2/3 de grand, nat.).

La sauterelle est, avec le grillon et la cigale, un insecte des plus communs dans nos champs. L’agriculteur ne la hait pas, bien qu’elle fasse du mal; son petit nombre réduit ce mal à peu de chose. Les enfants s’en amusent, essayent de la suivre dans ses sauts rapides, et, quand ils l’attrapent, examinent avec curiosité sa singulière physionomie, sa belle couleur verte, ses grandes pattes, et l’espèce de sabre ou de coutelas que portent les femelles. Ce glaive n’est pourtant pas une arme, mais une tarière dont la mère se sert pour terrer ses œufs. La véritable arme de la sauterelle, ce sont ses fortes et tranchantes mandibules, qui mordent très bien jusqu’au sang. La sauterelle à sabre répand dans la plaie qu’elle fait une liqueur âcre et corrosive. Les paysans suédois la nomment ronge -verrue ; ils la saisissent exprès pour lui faire mordre et cautériser les verrues qu’ils ont sur les mains, et qui cèdent, dit-on, au traitement de ces chirurgiens ailés.

LE MONDE AERIEN

Le mâle de la sauterelle possède un instrument de musique , qui ne rend pas des sons plus variés ni plus agréables que la musette du grillon et la vielle de la

Pseudophyile feuille de laurier-rose (V2 de grand, nat.).

Tératode à cou en montagne ( grand, nat.).

cigale. Cet instrument manque chez les criquets, qui se distinguent encore des sauterelles proprement dites par l’absence de tarière chez les femelles. C’est au genre des criquets qu’appartient la terrible sauterelle de passage, appelée aussi