TROISIÈME PARTIE

papillons diurnes et crépusculaires aujourd’hui connues. Ces papillons ne se font d’ailleurs remarquer par aucune particularité de mœurs ou de caractère; ils n’ont guère d’intéressant que leur beauté, et la beauté ne se décrit pas : il faut la voir. Celle des papillons, résidant principalement dans l’éclat et dans l’heureuse disposition de leurs couleurs, ne peut être rendue que d’une manière bien incomplète par le crayon et le burin les plus habiles. Aussi nous sommes-nous bornés à la reproduction d’un petit nombre de types, que nous avons choisis en considération de leurs formes élégantes, et sans nous préoccuper des couleurs, qu’il nous était impossible de représenter.

Charaxes jasius (grand, nat.).

Tous ceux qui figurent dans ce chapitre, hormis un seul, appartiennent à la famille des diurnes.

L 'agélie (tribu des nymphales) est une grande et belle espèce du genre idée. Elle n’a pas moins de soixante centimètres d’envergure. Ses ailes, transparentes et gracieusement arrondies, sont marquées de larges nervures noires. M. le docteur Chenu dit que ce papillon a le vol lourd; ce qui m’étonne, eu égard à sa conformation, et ce qu’il ne m’est point aisé de vérifier, car il n’hahite que les îles de l’océan Indien.

Les héliconies, dont nous donnons un spécimen rare et peu connu, Y hé licorne halie, sont propres à l’Amérique méridionale. On ignore comment sont leurs chenilles et leurs chrysalides.

Les cithosies ne sont pas beaucoup mieux connues. Ce genre comprend plusieurs espèces répandues dans l’Asie méridionale, dans les îles de l’océan Indien et jusqu’en Australie. La célhosie penthésilée est de petite taille; mais ses ailes sont

d’une forme gracieuse, découpées en festons sur les bords, et d’un dessin charmant.

Le mégalure chiron, le cydimon leïle et X uranie riphée se ressemblent par le développement de leurs ailes inférieures, profondément découpées. Ces ailes sont terminées, chez les deux premiers, par une longue dent en éperon, analogue à celles des porte-queue de nos climats. Les dents sont au nombre de trois grandes

’ Gamma vanessa ( gr. nat.). 2 Paon de jour (vanessa !o) ( gr. nat.).

et cinq petites chez l’uranie, remarquable d’ailleurs par l’éclat de ses couleurs. Cette dernière a été rangée par M. Blanchard dans la même famille que le cydimon leïle (famille des cydimoniens). Quant aux mégalures, ils forment le soixantecinquième genre de la tribu des danaïdes (famille des nymphaliens) . Ce genre est représenté par diverses espèces aux Antilles, au Mexique et à la Guyane.

Le charaxes ou nymplialis jasius est une espèce européenne du genre nymphale, qui est surtout nombreux dans l’Afrique tropicale. Cette espèce se rencontre chez nous partout où abonde l’arbousier, sur lequel sa chenille vit exclusivement. Le papillon a le dessus des ailes d’un brun noirâtre chatoyant, avec une bande de taches, et le limbe postérieur d’un jaune fauve.

Ceux ou celles de mes lecteurs et lectrices qui ont fait la chasse aux papillons connaissent assurément le genre vanesse, dont les jolies espèces sont un des orne-