L ISLET

pour narguer leurs voisins, les premiers concessionnaires, lui ont octroyé le nom de Bcggarvilie, et eé, pour cause. A Saint- Augustin, un vieux pilote de Greenwich, Angleterre, Tom Everell de nom, est mort ces années dernières, patriarche d'une nombreuse famille ; mais le nom a changé, ses descendants portent celui de Tom. Il y a Henriette Tom, Michel Tom, Norbert Tom, un nombreux cercle d'autres Toms, gros et petits. Le fils aîné seul retient son glorieux nom patronymique, mais renversé ; lui, on l'appelle Everell Tom, au lieu de Tom Everell. Au Cap Saint-Ignace et à risletj vous vous trouvez au beau milieu des Bernier. Quant à la branche qui a nom La Feuille, écoutez-en l'explication par M. Eug. Renaud :

« Il est mort à l'Islet, il y a environ dix ans, un centenaire connu dans tous les cantons environnants sous le nom de Lafeuille. Ce nom est un sobriquet qui tire son origine d'un épisode intime de l'invasion anglaise, en 1759.

« Les Anglais étaient débarqués à l'Islet, et les vieillards, les femmes et les enfants, les jeunes gens étant tous partis pour aller défendre Québec menacé, s'étaient réfugiés dans les bois. La femme d'un brave cultivateur, du nom de Bernier, lequel était dans le temps sous les drapeaux, accoucha, pendant ce séjour dans la forêt, d'un enfant mâle, que toutes les compagnes de la jeune mère baptisèrent du nom de la feuille, pour perpétuer le souvenir du fait que le nouveau-né n'avait eu pour berceau que des feuilles. Or, pour donner une idée de la vivacité des souvenirs chez notre population des campagnes, il suffit de constater que, depuis, toute cette branche de la nombreuse famille Bernier n'est plus connue que sous le nom de Lafeuille. Les anciens seuls se rappellent que la famille Lafeuille portait autrefois le nom de Bernier.

Le premier Lafeuille est mort plus que centenaire, et toute la population de l'Islet peut témoigner qu'à cent ans, le père Lafeuille se rendait encore à pied à l'église paroissiale, distante pourtant de plus d'une demi-lieue. Preuve de plus qu'on peut gagner quelque chose, même physiquement, à ne pas avoir été bercé sur les genoux d'une duchesse ou sur le duvet,

ITINERAIRE D'UN VOYAGE

A l'exception de Y Express, les trains font de la station de l'Islet le lieu où Von dîne. L'Islet conservera-t-elle le privilège de faire dîner les voyageurs, quand la ligne de l'Intercolonial sefa ouverte, c'est ce que nous apprendrons plus tard ?

C'est là que voyageurs, altérés, affamés,

Vont voir tous leurs besoins satisfaite et calmés,

Les dieux hospitaliers, dans ce vaste édifice,

Offrent aux yeux ravis une table propice,

Où des mets froids ou chauds savamment agencés,

Seront pour votre argent noblement dispensés.

Tandis que tout auprès, à deux pas en arrière,

Les mêmes dieux amis vous verseront la bière.

Admirons, admirons la sublime influence,

De ce divin nectar, de cette eau de jouvence

Qui nous vient des celliers de ce fameux brasseur,

Dont tout homme sensé reconnaît la valeur;

Le Maccallomme enfin, cette liqueur merveille !

Qui sur toute la terre ignore sa pareille ?

0 vous, de la douleur, qui ployez sous le faix,

Quand le rhum et le gin, torrents dévastateurs, Inondant les mortels de fléaux et d'horreurs, Quand nous voyons sans cesse et par toute la terre, Sévir avec fureur, tous les maux de la guerre, Que tu parais aimable et tout rempli d'attraits Breuvage merveilleux! tant sont grands tes bienfaits 1

N'oublions pas de noter en passant un de ces hommes d'initiative si précieux à la plus précieuse des sciences, tout négligée qu'elle soit, dans nos campagnes, à l'agriculture : nous avons nommé M. Eugène Casgrain, grand éleveur de Cotswold, de Southdown, de New Leicester, de pores et de bêtes à cornes. Bien que les races canadiennes soient amplement représentées dans ses étables, Compton (1) lui a fourni deux Hereford. aux formes si belles qu'ils vous donnent l'idée des «deux grands bœufs blancs marqués de roux» chantés par Pierre Dupont.

Forts comme un pressoir d'huile

Doux comme des moutons.

(1) On lisait au Morning Chronicle du 19 avril 1871 :

"Mr. Cochrane, of Compton, has just shipped, by s. s. for England, young bullcalf sold at 800 guineas, being the first from the thousand guinea heifers which he imported last year; also, a heifer at 750 guineas. He has also sold, to be shipped later in the season, a calf at 1000 guineas andone at 1 500 guineas, being the same priées he paid for their dams last year. The three last are sold to Lord Dunmore, who was in this country recently with his régiment. Thèse are believed to be the first shipments of improved stocks from Canada to Britain."

l'islet.

Je ne serais pas surpris, dans la semaine de Pâques prochaine, de les voir exhibés avec orgueil, pimpants de fleurs et de rubans, sur nos marchés, par M. Tozer ou son rival, M. Delany. Alors, leur propriétaire n'aura pas lieu de dire avec le poète français :

Tous les ans, on vient de la ville, Les marchander dans nos cantons, Pour les mener aux Tuileries, Au mardi gras devant le roi, Et jmis les vendre aax boucheries.

Honneur au comté de l'Islel, qui, selon l'agronome Schmoult, «possède un modèle qui se recommande à l'imitation de tous les amis du progrès. »

Avant de vous arracher à l'islet, lieu où Von dîne, et au charme de sonmaccollomme, permettez que je vous raconte une anecdote de chemin de fer.

Supprimer d'un Itinéra ire de Voyage, parle Grand-Tronc, les épisodes de la route, nous ferait l'effet de crêpes sans sirop, d'un consommé sans sauce, de gâteaux sucrés sans sucre. Passezmoi ces comparaisons culinaires ; la seule raison, voyez-vous, qui m'en fait user, c'est pour vous rendre plus claire l'origine d'un affront, qu'un compagnon de voyage et votre humble serviteur subirent à une station du Grand-Tronc où Von dîne; je ne vous dirai où. La maîtresse de céans, que nous nommerons la dame aux rafraîchissements, était connue dans toute la côte, pour son humeur acariâtre et le laisser-aller de ses manières ; aux rares intervalles où l'auguste figure du grand maître Brydges, comme un soleil d'avril, venait illuminer la station de. ...elle ajoutait à sa mise, d'ordinaire un peu négligée, un ruban cerise et un gros chignon, mais sa toilette quotidienne pour le commun des mortels, était:

Eichu croisé, simple chemise De toile rousse à grain serré, Jupon rayé, voilà sa mise, Et bonnet rond à peine ouvré,

Elle avait évidemment passé

l'âge riant des amours.

C'était plutôt «la mère Jeanne» que la «fraîche Jeanneton. » Je ne sais si elle avait des nourrissons, si elle aimait

Son cochon, son taureau, son âne.

ITINERAIRE D'UN VOYAGE

Toujours, qu'elle en eut ou non, évidemment elle n'aimait pas à se déranger pour veiller au confort des « infortunés » qui voyagent par le Grand-Tronc. Or, la mère Jeanne, profitant de la confusion de l'arrêt, eut l'inhumanité de nous faire avaler une soupe froide et nous fit payer vingt centins pour deux verres de maccollomme sûr.

L'insulte était sanglante, le coup pendable. Il nous fallait une vengeance exemplaire à mon compagnon et à moi. Je jurai de m'en venger; il jura de s'en venger ; nous jurâmes de nous en venger ; nous nous en vengeâmes.

Je pensai d'abord à porter plainte, par l'entremise du cond licteur, à M. C. J. Brydges, qui règne en maître au Grand Tronc, comme Bismark à Versailles (1). « Gardez- vous-en bien, dit-il, la plainte ne lui arrivera jamais. Il faut nous-même d'un seul coup éreinter cette ennemie implacable du confort des voyageurs. »

Mon compagnon me proposa de combiner, avec le nom redouté de Brydges, une noire embûche. Je vais l'éreinter, dit-il, avec la canne de M. Brydges. « Scélérat, lui répliquaije, frapper une femme : mais, c'est pire que les Prussiens! Jamais, jamais! » Il s'expliqua : l'éreintement fut voté.

« Brydges est passé par ici dernièrement, dit-il, eh bien ! envoyons chaque semaine, jusqu'à la fin de l'année, demander à cette vieille chouette, la canne au pommeau d'or du gérant, qu'il aurait oubliée à cette station, avec menace, si la canne ne se trouve pas. »

La fortune nous servit à ravir. A cinq lieues plus haut, nous rencontrâmes le train du jour qui descendait.

Parmi les nombreux passagers à cette saison, il nous fut facile de trouver une connaissance. Mon compagnon, organisant sa vendetta, froidement (j'ai toujours cru depuis qu'il devait avoir du sang Corse dans les veines) lui dit : « Vous dînez à la station de ? » — Oui. »

«Eh bien, quand vous aurez dîné, faites-moi donc le plaisir de mener à l'écart la mère Jeanne, et demandez-lui ce qu'elle a fait de la canne de M. Brydges, sa belle canne au pommeau d'or, qu'il a eu en présent de sir George... et qu'il prise plus

(1) Ceci fut écrit au fort de l'invasion Prussienne en France.

l'islet.

que ses yeux? Si elle vous la donne, faites-là laisser à l'hôtel Victoria, par le conducteur.» A -cette question, elle plaida ignorance entière, mais elle promit de faire des perquisitions.

Trois jours plus tard, mon compagnon de voyage, sur le retour, dînait à la dite station.

Il s'empressa d'abord de remplir son pervers dessein.

Même réponse de la mère Jeanne. Elle ajouta qu'une personne s'était déjà adressée à elle, au sujet de la dite canne.

Mon compagnon chargea séparément deux amis qui devaient remonter, de demander des nouvelles de la précieuse canne. Au premier, dame Jeanne répondit, d'un ton sec, qu'elle ne savait rien au sujet de la canne de M. Brydges. Au second : «allez-vous bientôt, dit-elle, cesser àemHnterboliser, à propos de cette satanée bigre de canne que je n'ai jamais vue ! Sacà-papier, ajouta-elle, (en se servant d'un atroce juron qu'elle • avait emprunté de la ménagère du curé), sac-à-papier, le premier qui me parlera à l'avenir de cette canne, goûtera du mancbedemon balai, » et elle s'élança dans la barre ei rudoya tellement le pot à l'eau, qu'elle en fractura l'anse, écrasant du talon la queue d'un des chats du Grand -Tronc, lequel dormait près du poêle, et cela, par mauvaise humeur, comme on l'a cru depuis.

La partie devenait rude ; mais il fallait amener la coupable à résipiscence. Elle n'avait pas encore crié peccavi.

Comme il y avait des risques à lui demander de rechef des nouvelles de la précieuse canne, il fallait allécher un commissionnaire par l'espoir du gain. Mon compagnon s'en chargea.

A un luron de ses connaissances, il dit en badinant : « Tu connais la mère Jeanne ! Eh bien, elle a perdu une bellecanne appartenant à M. Brydges, et elle refuse de l'avouer. Cette mégère menace de donner des coups de bâton au premier qui lui en soufflera mot. Je te parierai une bouteille de Champagne, que tu n'auras pas le courage de lui demander la canne de M. Brydges.

« J'accepte, dit-il, à demain, à midi et quart. »

Le lendemain, à midi et quart, il avait gagné son pari et aussi une raclée de coups de manche à balai. Mais l'effervescence était à son comble.

ITINERAIRE D'UN VOYAGE

Le conducteur voulait faire arrêter la mère Jeanne, pour voies de faits sur un passager coupable tout au plus, disait-il, d'avoir montré une sollicitude toute naturelle pour recouvrer une canne de valeur appartenant à leur respecté chef. Epuisée de rage, la mère Jeanne jurait ses grands dieux qu'elle allait de suite quitter le service du Grand-Tronc. Je me présentai en ce moment fatidique et lui dit : « Eh bien, la mère, vous vous souviendrez, n'est-ce pas, de la canne de M. Brydges ? »

— Quoi! C'est donc vous, qui êtes au fond de ce guet-à-pens. « Cré homme moqueur de la ville ! »

Je plaidai en partie coupable, et lui demandai si elle se rappelait de m'avoir servi une soupe froide et du maccolomme sûr. Puis je me faufilai, à respectable distance du balai, entre la porte et le conducteur qui, d'un ton sec, répéta «ail a board. » Il était temps.

Après de courts arrêts à de petites stations pour le fret, le . train atteint la rivière des Trois-Saumous. L'origine de ce nom, le lauréat de l'Islet, M. Arthur Casgrain, l'explique en ce sens, que trois des dits individus

Désirant éviter d'être mangés tout crus, Par des monstres marins lancés à leur poursuite, S'en vinrent jusqu'ici dans l'ardeur de leur fuite, Montèrent la rivière et sautèrent le Sault. Mais si le joli cours ne contient plus de saumon En revanche l'on voit la truite saumonnée, Au lac dont la rivière est plus haut couronnée. Ici pendant l'été, grand nombre d'amateurs Du plaisir de la pêche, agrément des rêveurs, Viennent se délasser des travaux de ce monde, A l'ombre des sapins dormant au bord de l'ombre. Salut à toi, beau lac 1 solitaire joyau ! Salut à la forêt dont le riche manteau, T'enveloppe et te cache ainsi qu'une fiancée ! Qu'on dérobe à la foule autour d'elle empressée.

Nous entrons dans Saint- Je an, surnommé Port- Joli Vu l'aspect de ce lieu par maint charme embelli. C'est là qu'est le manoir d'une noble lignée Qui du temps jusqu'ici seul brave la cognée ; Son chef est là debout, comme un grand souvenir

Des Anciens Canadiens qu'il a fait revenir !

Et ses nombreux enfants promettent que sa race Dans les âges futurs saura garder sa trace !

Je ne saurais passer Saint- Jean- Port-Joli, sans aller saluer

SAINT-JE Aîs-PORT-JOLI .

une aimable famille, aux mœurs patriarcliales des anciens jours.

Le chef, ornithologiste pratique, possède une volière superbe d'oiseaux indigènes. Que de fois mon oreille a été captivée par les chants de nos oiseaux canadiens dans mes étapes pendant mes mille et une courses dans la Province de Québec !

Il n'y a pas seulement le château féodal de Thon. L. J, Papineau, à Monte-Bello, où le charme d'une volière ajoute aux autres charmes du paysage ; mes amis, M. Jas. Oliva, à Montmagny, M. le notaire Durai, à Saint-Jean-Port-Joli , une fouled'amateurs, clercs et laïques dans tous les coins du Canada, retiennent, dans de verdoyants alcôves, quelques-uns des chantres de nos bocages, pour les charmer par leur mélodie, pendant les sombres journées de l'hiver, Je conserverai toujours une douce souvenance d'une expédition que le brave notaire me fit faire dans une érablière de Saint-Jean. C était le le 15 avril ; pendant tout le trajet à la sucrerie, les chaumes en partie découverts, étaient encombrés d'oiseaux blancs. Saluons ces constants amis de chaque automne, avec notre regretté poète et historien, F» X. Garneau :

Salut, petits oiseaux, qui volez sur nos têtes, Et de l'aile en passant effleures les frimas ; Vous qui bravez le froid, bercés par les tempêtes, Venez tous les hivers Voltiger sur mes pas.

Ce paysage de Saint-Jean-Port-Joli d'où s'échappe dans le lointain, au nord, cette île ou batture chère aux chasseurs, la batture aua) loups-marins, qui vivra à jamais, grâce aux Mémoires de M. de Gaspé, va nous fournir l'occasion d'admirer une des belles pages de Charles Guérin :

«Devant eux coulait le Saint-Laurent, large autant que la vue pouvait porter. Sur l'horizon se dessinaient bien lointaines, les formes indécises des montagnes bleuâtres du nord ; une petite île verdoyante reposait l'œil au tiers de la distance, et semblait souvent, lorsque les vagues s'agitaient, osciller elle-même, prête à disparaître dans le fleuve. La vaste nappe d'eau présentait trois ou quatre aspects différents. La marée montait dans la petite anse ; la brise s'élevait avec

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la marée, et l'eau plus épaisse prenait une teinte brune ; à droite, on découvrait une grande étendue d'un azur tranquille , à gauche, éclairée par un soleil d'automne, l'eau paraissait comme une large plaque d'argent incrustée d'or ; une marque d'écume blanche séparait cette partie de l'autre : c'était l'endroit où une petite rivière, traversant un lot de cailloux, se jetait dans le fleuve. »

Ajoutez au paysage : une longue volée de bruyantes outardes, remontant en droite ligne des battures de Kamouraska : ou une bande de canards noirs, rasant la surface des eaux ; vous avez : la Batture aux loups -marins ; l'Anse de Saint-Jean- Port- Joli; laRivière-aux-Trois-Saumons, le tout illuminé d'un pâle soleil d'automne.

Saint-Roch des Aulnaies. — Sainte-Anne la Pocatière. — Le curé C. F. Painchaud, fondateur du Collège Sainte-Anne. — La lettre du Vicomte de Chateaubriand. — Un manoir en deuil.

J'aimerais fort vous entretenir de Saint-Roch des Aulnaies, ancienne paroisse ravagée comme bien d'autres, pendant l'été de 1759, par le capitaine Goreham et ses féroces Rangers, venus de la rive opposée.

Comme je la traverse avec la rapidité d'un trait, elle se groupe dans mon souvenir, simplement comme étant la paroisse natale d'un ami de ma jeunesse, Yinceslas Dupont, clerc, en 1846, chez N. F. Belleau, écuyer, avocat, plus tard Sir N. F. Belleau, notre Lieutenant-Gouverneur. Identité de goûts, d'âge, de carrière, me lièrent beaucoup avec ce pauvre Dupont, que je vis noyer tragiquement sous mes yeux, le 3 août 1846, en débarquant de notre chaloupe, fine voilière, \&Belle-Françoise (1)

(1) Ce nom, emprunté au refrain :

" C'est la Belle Françoise de longué ! " les scrupuleux nous le firent changer, à cause des variantes de la chanson.

Sainte- Aune la Pocatière fut concédée, par l'Intendant Talon, à demoiselle Marie-Anne Juchereau, veuve de sieur de la Combe Pocatière, le 29 octobre 1672.

Saint-Denis fut concédé par le comte de Frontenac, le 12 mai 1679, à sieur Joseph Juchereau.

Le fief de Granville fut concédé, le 5 octobre 1707, à dame Marie-Anne de Granville, veuve de sieur de Soulanges.