EXPOSÉ DES PRINCIPAUX TRAVAUX

L'histoire de l’influence des lésions cutanées sur les organes internes est de date beaucoup plus ancienneque celle de l’albuminurie. Bien avant que les urines coagulables n’eussent été découvertes par Cotugno, bien avant que les premières bases de la pathologie rénale n’eussent été scientifiquement établies par Richard Bright, Christison, Grégory, Rayer, etc., les anciens avaient observé des cas d’anasarque liée à des altérations de la peau. Les rapports étiologiques: de l’œdème et de l’albuminurie leur avaient forcément échappé, puisqu'ils ignoraient encore le complexus de la maladie de Bright, mais ils avaient très explicitement subordonné les kvdropisies à

certaines dermatoses plus ou moins aiguës, dans l’étiologie desquelles les parasites animaux occupaient le premier rang. On sait quel usage immodéré ils firent des répercussions psoriques. La grande théorie des métastases fondée par Hippocrate en même temps que la doctrine humorale, leur emprunta ses argumentset ses exemples les plus concluants. Le célèbre médecin de Cos ra- ‘conte lui-même qu’à « Athènes un homme était affecté « d'un prurit par tout le corps ; l'affection avait beau- « coup d'intensité. La peau était épaisse. Personne ne « put le soulager ; 1lse rendit à l’île de Mélos, là où sont « les bains chauds ; il fut à la vérité guéri du prurit et de « l’épaississement de la peau, mais il devint ydropique « et mourut. » Ce fut le premier exemple de répercussion. Il n’y manqua que l’examen des urines.

Galien et son école ne firent que développer et généraliser la doctrine métastatique.

De Sauvages ne décrit pas moins de 60 maladies à métastases ; parmi elles, dit-il, les plus fréquentes sont les maladies cutanées et arthritiques.

S'il faut en croire Ambroise Paré, les parasites pédi” culaires jouèrent dans l’antiquité un rôle pathologique de la plus haute importance. Les exemples fantastiques de leursrepullulations prodigieuses, le nombre et peutêtre aussi la qualité des personnes qui en subirent les atteintes, furent tels qu’on créa pour eux une place nouvelle dans le cadre nosologique ; ils constituèrent une véritable entité morbide, une maladie générale, /ofius substantiæ, à laquelle on donna le nom de fh#/uriase, morbus pedicularrs.Ce fut l'époque glorieuse des pediculr.

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Dans l’ordre civil, on les vit gravir les degrés les plus élevés de l’échelle sociale; dans l’ordre religieux, ils s’attaquèrent aux plus saintes gens.

« Il ne faut pas négliger cette maladie, faisait remarquer À. Paré, car plusieurs personnes en ont perdu la vie, comme Hérode, roi de Judée, Scylla, le poète Alcman, Acastus, fils de Pélias ; Phéricides, théologien ; Callisthènes Olynthien ; Mutius, jurisconsulte ; Eunus Antiochus. S'il faut en croire Fournier (art. Gale du Ducé. des Scuences médicales, 1816, les pédiculi avaient, dans les couvents, complètement dépossédé le sarcopte.

« Si, suivant Panaroli, les capucins ne sont jamais « affectés de gale, ce privilège exclusif est dû à l’insecte « pédiculaire qui pullulant chez la gente capucine ne « permet point à l’acarus de partager sa subsistance. »

À mesure qu'on se rapproche de la fin du siècle dernier et du commencement de ce siècle, l'attention est attirée vers la gale, par les recherches qui déjà avaient amené la découvérte de l’acare, et devaient bientôt aboutir à la démonstration de son rôle pathogénique.

Lorry ne parle point des répercussions et ne fait que signaler le phénomène inverse :

« Nec novum et inobservatum in nephritide pustulæ « prurientes ad cutem oriuntur. »

Cullen (dans la 2° édition de ses éléments de médecine pralique, traduite, et annotée par Bosquillon) donne à la 3° variété de ses anasarques, le nom d’anasarque exanthématique. Celle-ci comprend : l’anasarque pro- « prement dite, produite par la répercussion de la gale, : de la rougeole etc. »

« Nous avons eu sous les yeux, écrit Portal, divers hydropiques qui le sont devenus pendant les troubles révolutionnaires, après des gales, très communes alors. »

Le vice psorique figure dans son chapitre V à côté des vices scrofuleux, vénérien, herpétique, comme causes d’hydropisie.

Il raconte ensuite l’histoire d’un moine ayant eu une répercussion de la teigne ; d’une jeune fille de 18 ans, d’une femme de 40 ans, et de deux autres femmes, toutes atteintes de gale et devenues kydropiques.

Fournier, dans l’article précédemment cité, dit que les gales déterminent « des cachexies, des hydropisies, diverses affections organiques. »

Pour Biett, il peut arriver « que chez des malades très irritables, inflammation du système dermoïde, qui résulte d’un très grand nombre de vésicules, produise une irritation sympathique de la muqueuse gastrique ou intestinale ou de tout autre organe important. »

Le traité de Cazenave et Schedel est muet sur la question.

Cazenave, dans son article du Dictionnaire en 30 vol. « comprend qu’une pareille affection, en se prolongeant, puisse devenir la cause d'accidents sérieux » qu'il ne spécifie pas.

D'ailleurs, à ce moment, le scepticisme commence à gagner les esprits à l'endroit des métastases et des répercussions. Pendant que, d’une part, les dermatologistes poursuivent avec persistance le sarcopte, que la fameuse méprise de Galès leur a rendu suspect, et qu’ils s’apprê-

tent à entrer enfin dans la vérité scientifique de la nature parasitaire de la gale, grâce au corse Renucci qui leur a apporté l’expérience des matrones de son pays, les médecins, de leur côté, abordent franchement l’étude anatomo-pathologique des néphrites. Les travaux de Bright, Christison, Grégory, Graves, Martin Salon, préparent la voie à Rayer qui, en 1830, fait paraître son 7’ rarté des maladies des reins.

Par la nature de ses écrits antérieurs, Rayer semblait, plus que tout autre, appelé à formuler et à affirmer avec autorité les relations pathologiques existant entre l’enveloppe cutanée et le rein. En 1835, en effet, il avait publié son traité important des Maladies de la peau. Mais il y déclarait déjà qu'il « ne croyait pas aux rétrocessions de la gale ». Pour lui, les dartres, la gale, peuvent occasionner l’épilepsie, la folie ; des gales anciennes peuvent se compliquer d'inflammation de la muqueuse gastro-pulmonaire; mais ces faits sont, à ses yeux, d’une importance et d’une rareté telles qu'il les néglige complètement pour étudier dans un autre chapitre « l’utilité de certaines inflammations aiguës et chroniques de la peau; » 1l pousse ensuite la logique jusqu’au bout et conclut que « des observations de ce genre l’ont conduit à snoculer la gale! » Son élève Sabatier, en 1834, publiait une observation d'œdème du membre inférieur chez un galeux. Les cuisses furent examinées avec soin, on ne constata pas d’albuminurie et on conclut à la compression de la veine iliaque par une tumeur stercorale. 2

Mais il faut arriver jusqu'à son 7rarté des maladies des reins pour être définitivement fixé sur l’opinion de Rayer. Dans son premier volume, il semble revenir un peu sur l’exclusivisme de son affirmation précédente ; cependant il insiste de préférence sur l'influence exercée par le rein sur la peau.

« De tous les organes des sens, dit-il, la peau est le seul dont les fonctions soient notablement influencées par les maladies des reins. La transpiration cutanée est toujours diminuée et quelquefois supprimée dans la néphrite albumineuse. Un des faits qui démontrent le mieux les rapports pathologiques de la peau et des reins, c’est, sans contredit, l'influence du froid et de l'humidité sur le développement de la néphrite albumineuse..……. Quant aux maladies de la peau considérées elles-mêmes comme cause de néphrites, je n’ai rien à dire de positif à cet égard. J'ai vu chez un individu affecté d’eczéma chronique et de pemphigus survenir une cystite et une. néphrite.» Plus lon: « D'autres affections vulgaires connues en France sous le nom de dartres peuvent coïncider avec cette maladie (néphrite albumineuse) ou la précéder dans son développement. »

Nous verrons que quelques-unes de ses observations confirment pleinement cette dernière hypothèse.

Forget, dans sa lettre à Rayer sur l’albuminurie à Strasbourg, parle de deux cas de maladies de la peau compliquées d’albuminurie; il déclare rester indécis, la disparition de l’albuminurie lui ayant démontré qu'il n’y a pas eu mal de Bright.

Une des premières thèses faites sur le mal de Bright, est celle de Guillemin à Strasbourg (1837). Les relations de la peau et des reins y sont complètement passées sous silence.

Dalmas, l’auteur de l’art. Reins du Drctionnarre en 30 vol. est assez explicite« On connait, dit-il, la solidarité qui unit la transpiration cutanée et la sécrétion urinaire. Si une de ces opérations est modifiée, il y a altération du sang et le rein ne reste pas indifférent à ce dérangement. »

Les auteurs du Compendium rompent franchement avec la tradition ancienne. Parlant des répercussions psoriques, ils déclarent que, pour eux, il n'existe pas dans la science une seule observation qui ait, sous ce rapport, la moindre valeur. Ils vont plus loin et admettent la possibilité de la guérison d’une inflammation viscérale par la gale. Cette dernière, en effet, en déterminant « une irritation violente et étendue sur la peau, peut, dans quelques cas, dériver une légère phlegmasie interne. » [ls reconnaissent d’ailleurs que sa puissance ne va pas au-delà. Ils ne voient, en définitive, à l’adoption de cette méthode thérapeutique qu’un inconvénient : c’est que « quand le médecin reconnait l'utilité de reproduire cette dérivation cutanée il peut recourir à des moyens beaucoup moins dégoûtants !! »

Dans l’étiologie générale des maladies du rein, dans la description des néphrites et à l’article rein, les affections cutanées ne sont pas signalées. Enfin en parlant des causes et de la pathogénie de l’anasarque, ils signalent des modifications locales de la peau, d’une al-

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tération du tissu du rein, sans affirmer la moindre corrélation entre les deux phénomènes.

L'opinion des auteurs du Compendium donne la mesure du discrédit dans lequel venait de tomber la vieille doctrine des rétrocessions et des métastases. A partir de cette époque, les cliniciens, dermatologistes et médecins, n’en parlent plus qu'avec une certaine réserve ; les uns la condamnent, d’autres gardent le silence, d’autres enfin s’en déclarent encore partisans, mais ils n’émettent leur avis qu'avec timidité. Ils semblent craindre d’être entendus et de provoquer les railleries des sceptiques. Andral, dans ses cliniques, Baumès, dans sa nouvelle dermatologie, n’en parlent pas. Le traité de Becquerel sur la séméiotique des urines, parmi les 154 cas d’affection rénale dont il fait l’analyse, relate un fait de maladie chronique de la peau ayant été suivie de lésion rénale ; l’auteur n’en tire d’ailleurs aucune conclusion.

Le mémoire de Becquerel et Vernois, présenté à l’Académie de médecine en 1856, fait l'étude anatomo-pathologique et pathogénique de l’albuminurie. Il n'y est point parlé des maladies de la peau.

Gintrac reconnaît que, bien que la gale soit une maladie légère en elle-même, elle peut entraîner un état fâcheux de l'organisme.

Hardy et Béhier consacrent un chapitre aux métastases ; mais le froid, la suppression brusque de la sueur, l'absorption par la peau de substances irritantes sont les seules circonstances étiologiques invoquées.

« Tout ce qu’on a dit des gales rentrées, s'écrie Grisolle, n’est point démontré. On a probablement attribué à la gale ce qui ne dépendait qu: d’un traitement incendiaire. ».

Pour Abeille, deux faits résultent de la suppression de l’exhalation cutanée : l'augmentation de la masse du sang et la congestion des organes intérieurs, qui peut aller jusqu’à l’inflammation. Pidoux signale les fièvres éruptives et ne parle pas des affections cutanées proprement dites.

Luton, dans sa thèse sur les Sérzes morbides, dit que l’albuminurie dépendant d’affections du tégument externe est un fait des plus évidents. » Thibault fait de la néphrite aiguë l’objet d’une thèse inaugurale où la peau est complètement passée sous silence.

En 1860, paraît la thèse importante de Jaccoud, qui est un éloquent plaidoyer en faveur de la théorie humorale des néphrites. Au chapitre de l’étiologie, les lésions cutanées sont étudiées avec soin quoique en termes généraux. « La production régulière d’une urine également régulière exige le concours d’une série de conditions « parmi lesquelles il place le libre exercice des fonctions de la peau. » Pour lui, le processus morbide, dans certaines affections cutanées, est exactement le même que celui de l’albuminurie scarlatineuse.

Dans la traduction et l’annotation des cliniques de de Graves, pas plus que dans le texte de l’auteur anglais, on ne trouve rien de précis.

Monneret étudie ce qu’il appelle l’albuminurie protopathique essentielle ; « on a dit, ajoute-il, que le rein est