PG., 7 B

r02 I, ALEXANDRIN FRANÇAIS

Le pied de cinq syllabes est très souvent impur : il est déjà trop long pour qu'on puisse l'articuler facilement sans point d'appui intérieur. L'allongement secondaire porte sur la seconde ou sur la troisième syllabe du membre rythmique ' :

Et de quelque façon qu'éclatent mes douleurs,... E dœ heJ ht fa sô ke Ma t(œ) me du hv rœ

Meurs, s'il y faut mourir, en citoyen romain.

{Cid, 3 C.)

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Màr si li fô mu rir 3 si liva yè

Le pied de six syllabes est très rarement pur. Plus l'étendue des groupes rythmiques s'accroît, plus il est difficile de les conserver tels que le sens l'exige, et les altérations augmentent de fréquence ; elles peuvent, comme dans les groupes de quatre et de cinq syllabes, consister en une insistance légère de la voix, mais dans d'autres cas elles vont jusqu'à parfaite décomposition du membre métrique.

Cette tendance au sectionnement des successions trop vastes n'a été reconnue que par de rares théoriciens. Guyau et Tisseur ne paraissent avoir aucun scrupule à citer des hémistiches entiers sans accidents intérieurs ; leurs scansions, établies uniquement d'après le sens, ne sont pas exactement celles que maintient la parole. Becq de Fouquières, qui admet sans observation l'existence de ces mesures, paraît avoir eu l'intuition vague du phénomène qui nous occupe, sans arriver à le formuler d'une -façon satisfaisante. On se rappelle - qu'il conserve des accents toniques auprès des accents rythmiques. Or, certains de ces accents toniques ne sont que des accents secondaires sentis confusément par son oreille, mais qu'il n'a pas su définir. Voici en effet deux de ses transcriptions :

Rrùlc — de plus de feux — que je n'en allumai.

Quoi ! — de quelque remords — estes-vous — déchirée.

Pierson ' est beaucoup plus net : il aperçoit très bien que le rythme de cinq syllabes et en général tout rythme plus étendu tend à former non un pied, mais plusieurs.

Son opinion est confirmée par les faits : nous n'avons rencontré que de rares mesures de cinq et six syllabes à l'état pur, une seule de sept,