W] EE + VU U SE U = U VU VU

(Hern., 29 E.) certaines coupes de sens permettent ou exigent un temps marqué à cette place :

Grands mots que Pradon croit des termes de chimie.

Gra m ka Pra dô krw4 de tr m(œ) dæ ei mi (æ) 36 4 21 35. 53 28 18 62 16 26 CAR?

(IX G32.) Le destin d’Atys, noble et pur comme une lame.

Lœ des të da tis no ble pur ko mu n(@) la m(œ)

17 2412 14 14 88 19 19 75 14 21 34 16 (97 (e1 VU VU = 927 VV VU = VU VU UV (]

(Enj., I):

Il faut faire observer à ce propos que certains critiques ? n’envisagent pas plus la possibilité d’un accent à la cinquième qu’à la première syllabe, par suite de ces mêmes théories sur le numérisme du vers qu’on a signalées plus haut. D’autres, comme Clair Tisseur, et sous l'influence de la doctrine classique qui exige une insistance de la voix à l'hémistiche, condamnent la coupe de la cinquième syllabe parce qu’elle rompt avec une 8 ; di longue tradition et qu’elle leur semble blesser leurs habitudes d'oreille. Ces derniers critiques, dont la plupart, en conformité avec l'opinion des

1. Ce dernier vers, dû à Banville, a été inscrit spécialement pour l'étude de l’enjambement, Il s’isole très difficilement du contexte qu’on est obligé de reproduire ici sous peine d’obscurité :

Avant d’avoir franchi votre seuil, j'ai déjà Su comment votre main divine protégea Le destin d’Atys, noble et pure comme une lame

D’épée au grand soleil. Mon vain renom, Madame... (Florise.) 2. Cf. par ex. Braunschvig, op. cit., p. 39 et 47.

LE SENS ET LE RYTHME : LA PLACE DES ACCENTS 8s

réformateurs romantiques, veulent maintenir un temps marqué à la césure, sentent parfaitement que la coupe cinquième aurait pour résultat, dans la majeure partie des cas, de dépouiller : l’hémistiche de sa valeur normale : de là tout un travail de conservation littéraire qu’on peut noter dans leurs ouvrages et qu’il suffit d'indiquer pour le moment. On peut toutefois faire remarquer que Hugo connaissait la combinaison qu'ils rejettent, mais qu’il ne s’en est généralement servi qu’en maintenant le « frappé » de la césure :

Que se disent-ils ? — Quoi? — Votre femme est bien belle, (Le roi s'amuse, I, 2.)

Le temps marqué cinquième, que la déclamation moderne peut faire très rarement apparaître dans le vers classique, et seulement dans une lecture dont la forme n’eût point été admise par les écrivains du xvie et du xvin siècle, s’est considérablement généralisé depuis le romantisme ; il est courant dans la poésie contemporaine, et, comme on le voit par les deux derniers exemples précités, il ne choque point. Non seulement on ne peut constater aucune tricherie des sujets pour ne pas le marquer, mais dans l’avant-dernier de ces exemples, il a été expressément choisi alors qu’il pouvait être évité par un autre groupement des syllabes.

6° La sixième syllabe porte un accent :

Il n’y a point de difficulté : c’est la place de la césure, et tous les théoriciens du vers reconnaissent l’existence de cette coupe, la seule, outre la rime, que les traités, pendant plusieurs siècles, aient mentionnée. Selon les classiques, il doit toujours y avoir, à l’hémistiche, une forte suspension de sens. Aussi les exemples sont innombrables :

Me quitter, me reprendre, et retourner encore.

Mœ ki té mœ rœ prà dre rœ tur né râ kôr