AVANT-PROPOS

DE LA PREMIÈRE ÉDlTtCfN'.

Ce livre est né de quinze ans d'études africaine^- . - Dans mon ouvrage sur la Colonisation chez les phuples modernes^ je me suis efforcé d'indiquer les règles «qui ressortent de l'expérience de tous les peuples pour la fondation et la conduite des colonies.

J'y traçais en épisode les grandes lignes de notre établissement en Algérie et de nos tâtonnements dans cette contrée.

Il m'a semblé qu'il était utile de consacrer à nos deux possessions de l'Afrique du Nord un examen plus étendu et plus détaillé.

On écrit beaucoup aujourd'hui sur ces contrées, mais souvent les écrivains qui traitent ces questions ne connaissent pas assez la colonisation générale ; ils n'ont sur l'œuvre et les procédés des Anglais, des Hollandais, des Espagnols, que des notions vagues où se glisse une grande part de préjugés.

D'autres font des monographies trop morcelées. Il me paraît impossible, par exemple, de parler avec compétence de la Tunisie si l'on ignore l'Algérie. Comment critiquer judicieusement le régime du protectorat, si l'on n'a pas pris la peine de suivre toutes les vicissitudes et toutes les lacunes de notre administration directe en Algérie ? Comment suggérer des projets de réforme des impôts tunisiens, si l'on ne connaît par le menu l'organisation des impôts arabes et des impôts européens