XII AVANT-PROPOS

en attaquant le .libre développement de sa fécondité, c'est notre commerce qu'elle atteindrait. Nous avons sagement renoncé aie protéger en Afrique par les privilèges et les monopoles auxquels sont assujetties nos colonies des tropiques. Il n'en avait pas besoin. De toutes les contrées que baigne la Méditerranée , la France est celle dont le climat et les productions diffèrent le plus du climat et des productions de l'Algérie. La prépondérance de son commerce sur cette côte sera l'effet naturel du voisinage et d'une réciprocité de ressources et de besoins plus étendue» Les habitants du nord de l'Europe viendront auprès de nous y chercher les denrées dont sont déshérités les pays froids. C'est une tendance que nous ne saurions trop encourager : notre influence politique ne peut que gagner à ce que ces navigar teurs aient de nombreux intérêts commerciaux, dans des parages où notre marine militaire a sur la leur de très-grands avantages de position.

Nous ne prétendons, ni au droit qu'avaient les Romains d'appeler la Méditerranée notre mer, ni au pouvoir d'en faire un lac français,