XVI AVANT-PROPOS

presque toutes les difficultés dont cette possession serait autrement la source , et consolider, par l'affection de la population qui s'associe à notre établissement , les intérêts invariables qui la rattacheront à la France. Il n'y a de colonies soumises sans condition aux métropoles que celles qui leur sont à charge par leur faiblesse, et chacun de leurs progrès est un pas fait vers leur affranchissement. L'Algérie ne dérogera point à cette loi de l'humanité; le jour où elle sera assez forte par elle-même pour nous offrir un appui , au lieu de nous demander des secours, son émancipation sera consommée, comme celle d'un enfant devenu majeur. Cet avenir est bien éloigné sans doute; mais, dans l'intérêt de la France, comme dans celui de l'Afrique , il faut l'envisager d'un œil calme et bienveillant. Nous ne perdrons rien à changer une tutelle épineuse en un patronage qui augmentera nos forces, et à toutes les périodes de son existence, l'Algérie restera d'autant plus étroitement associée à la politique de la France , que nous aurons moins prétendu la dépouiller de nationalité, imposer à ses af-