CERFS, DAIMS

le piquant avec un aiguillon dans des plaies sans cesse avivées. Bien soigné, le bourriquot est une charmante bête, pleine d'élégance et de gentillesse. II a les jambes fines, les oreilles courtes; ses yeux grands et doux reflètent son excellent caractère, qui n'a rien de commun avec celui de l'àne d'Europe. Certains à robe gris-perle avec une belle croix noire sont particulièrement jolis.

C'est de Tunis ou d'Egypte que venaient autrefois les ânes de plus grande taille, destinés à la production des mulets. Maintenant les Espagnols en ont amené un certain nombre de leur pays.

Dromadaire. — Les dromadaires, introduits au y" siècle, présentent deux races.

Le dromadaire de somme est un animal de grande laille à robe d'un fauve foncé (fig. 22 et 23), et le dromadaire coureur ou Méhari.

Le Méhari est plus petit et plus svelte que le dromadaire ordinaire. 11 en est d'entièrement blancs. Cet animal peut fournir de très longs trajets avec une grande vitesse. Lors de sa naissance, les Arabes lui compriment le ventre avec des bandes pour en diminuer la capacité au profit de la cage thoracique.

Cerfs. Daims. — Les Cervidés sont représentés en Algérie par le Cerf et le Daim réfugiés tous les deux dans les forêts de l'Iist de la province de Constantine et dans la Kroumirie. C'est là le point de notre pays le plus voisin de l'Europe par sa situation et par son climat. Le cerf d'Algérie est très voisin de celui d'Europe, sans lui être identique. D'après Lataste, sa robe serait plus mouchetée. D'après Loche, il serait un peu plus petit. Au surplus, cet animal parait être assez mal connu, bien qu'il ne soit pas rare. Dans un

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incendie de la forêt des Béni Sahla de Bône, on en trouva un groupe de sept individus carbonisés. Nous en avons vu une tête empaillée, remarquable par ses formes trapues. Au dire de M. Letourneux, on trouverait souvent ses bois dans l'humus des forêts de l'Edough, où Tonne trouve plus l'animal lui-même.

Le daim habite la même région, mais paraît rare.

Antilope. — Les Antilopes sontbien représentées. Les plus répandues sont les gracieuses Gazelles, formant deux espèces très voisines :

l°La Gazelle ordinaire [Gazella dorcas Pallas), très répandue dans toute la région des steppes et le Sahara.

2° La Corinne {Gazella Kevella Pallas), un peu plus grosse et à cornes recourbées en arrière, à pelage plus foncé. Elle se trouve surtout dans le massif du Djebel Amour. Ces jolis animaux sont parfois l'objet de chasses désastreuses, les commandants militaires^ les faisant rabattre de loin par des tribus entières dans la boue des Chotts, oii leurs fines pattes s'empêtrent et où on les massacre par centaines.

Bubale. — Le Bubale ou Yache de Barbarie, Beurel-Ouach des Arabes, assez fréquent dans les montagnes et les plaines du Sud oranais, a la taille d'un petit bœuf, le pelage roux, la tête étroite et allongée, les cornes contournées en spirale, mais dressées et peu écartées au sommet. Schaw et divers auteurs ont affirmé que les jeunes bubales se mêlaient souvent aux troupeaux de bœufs et ne voulaient plus les quitter; ils en concluent que cet animal serait facile à domestiquer. M. le capitaine de Saint- Julien, qui nourrissait à Méchéria plusieurs bubales et plusieurs addax, nous a affirmé au con-