CHAPITRE IV

Placée au nord du 30" de latitude, l'Algérie reçoit les courants atmosphériques de l'ouest, qui lui viennent à travers le Maroc; les vents du nord-ouest et du nord l'abordent par son littoral; les vents du nord-est et de Test, se développant le long de la Méditerranée, l'effleurent ou la parcourent; au sud, au sud-est et au sud-ouest, elle s'ouvre aux vents venus du Sahara.

Les vents d'ouest sont les bienfaiteurs de l'Europe, où ils renouvellent l'atuiosphère et déterminent les pluies ; ils ne rendent pas d'aussi grands services à l'Algérie: du 30" au 36°, ils ne sont pas encore bien établis, ils n'ont pas la force et la régularité qu'ils obtiendront plus au nord : leur intensité est presque toujours médiocre; au passage, les montagnes du Maroc leur enlèvent l'humidité et les eifluves généreuses dont ils s'étaient chargés en traversant l'Océan. Ils arrivent hors d'haleine, poussant à peine quelques maigres nuages. Il ne faut attendre d'eux ni des pluies abondantes ni une ventilation énergique. Tout autrement se comportent les venls du nord-ouest et du nord. Moins fréquents et moins durables, leur souffle est court, mais puissant. C'est d'ordinaire à la suite d'une brusque saute qu'ils se déchaînent avec violence pour s'arrêter tout à coup. En hiver et au printemps, ils cliar-