OPINIONS DIVERSES SIR LES MIASMES

de timides irrévérences, ne sont guère pour la plupart qu*à l'état de simple parenthèse sceptique au milieu d'un credo miasmatique général.

Comment surtout, parmi les auteurs que nous venons de citer, MM. Faure et Casimir Broussais n'ont-ils pas vu qu'après avoir exprimé des faits aussi saillants que ceux qu'ils rapportent, il n'y avait pas de moyen terme possible quant à la nature de la cause première des fièvres ? qu'après les prémisses qu'ik avaient posées, ils étaient logiquement, nécessairement entraînés à la négation formelle de l'intoxication miasmatique?

Il n'y a pas de milieu : ou le miasme est cause de la fièvre partout et toujours, et la où il ne peut èlre, il faut le supposer quand même, et tout le reste n'est que circonstance adjuvante, accessoire, occasionnelle; ou bien si dans un seul cas une cause autre que le miasme peut produire la fièvre , et à plus forte raison, si les fièvres sporadiques, comme on l'accorde, sont dues à d'autres causes qu'au miasme, le miasme n'est plus rien nulle part, absolument rien, car la fièvre étant toujours identique de sa nature, il serait par trop irrationnel de vouloir la faire dépendre, tantôt de l'intoxication du sang, tantôt d'une autre cause : l'intoxication est ou n'est pas; ce n'estqu'entre ces deux termes que peuvent porter les débats.

Nous ne concevons donc pas, par exemple, après avoir dit que € les causes des fièvres intermittentes, soit intermittentes, soit pernicieuses, consistent 1° dans une perte successive de calorique plus grande que l'économie ne i>eut réparer, » M. Wanner (1) ajoute immédiatement après : « 2* Dans la résorption dans l'économie des principes de ^crélion cutanée et dans l'introduction par l'inspiration de plus ou moins de miasmes. »

Cette contradiction étiologique a toujours empoché les observateurs de pousser dans toutes leurs conséquences logiques la signification du langage des faits, tant est grand l'empire d'une hypothèse aveuglément acceptée comme fait démontré, mais qu'on a ruinée en cherchant à la soutenir quand même.

De même que nous avons vu pour l'Afrique, M. Jacquot déclarer que le marais-lype est insuffisant pour rendre compte des fièvres qui y régnent, invoquer des marais infiniment petits

(i) Voyez Comptes rendus des séancet de i* Académie des sciences, L XXX^ 9* semestre , n* 4.