DE LA MÉDICATION QUINIQUE

influences atmosphériques dans les climats où elles produisent les fièvres , nous avons vu que toutes les modifications physiologiques subies par Torganisme lendaicnt à des perturbations et à des réalisations morbides ; tout opposées a celles qu'on éprouve dans les climats oii règne le génie inflammatoire ; qu*il y a antagonisme entre Télément pyrétique intermittent et Télément phlogistique ; que Télément intermittent se caractérise primordialement par des dérèglements fonctionnels du système nerveux , entraînant , avec les troubles de calorification , des troubles circulatoires variés , mais avec tendance du sang a It diffluence, ou du moins avec absence de plasticité. Or, le précepte qui ressort de lui-même de ces données de physiologie pathologique, c*est dans le traitement d*étre, en thèse générale, très réservé dans Temploi des évacuations sanguines, générales surtout.

Dans les maladies inflammatoires, il y a exubérance, richesse, plasticité du sang, qui se trouve ainsi, pourrait-on dire, au-dessus de sa normale, et la saignée est un puissant moyen de l'y ramener, sans être néanmoins toujours indispensable.

Dans les fièvres, et notamment dans celles de TAlgérie, Tinverse a lieu : voilà pourquoi la saignée est le plus souvent contre-indiquée, surtout dans les maladies endémo-épidémiques à la saison chaude, et cela parce que, ordinairement , même au début des fièvres rémittentes, il n'y a qu'une pléthore factice sous laquelle se masqu(; l'appauvrissement du sang, la tendance a l'anémie et la dépression des forces. Les indigènes, en tant que dépositaires de l'expérience fruit de l'observation, ont toujours quelque chose d'utile à consulter dans leurs pratiques, tout Arabes qu'ils sont; aussi devons-nous mentionner ici l'opi* nion d'un barbare judicieux. Nous trouvions tous les matins, en 18&3, assistant à la visite des blessés, à l'hùpital du Dey, le Maure Mohamed-ben-Chaoua, le tebib (médecin arabe) le plus renommé d'Alger ; entre autres questions nous lui posâmes un jour celle-ci : « Que penses-tu de la saignée ? »

Ben-Chaoua nous formula alors ses préceptes quant a l'em*ploi de la saignée dans les diverses maladies où l'on peut y recourir. Il résulta de notre long colloque, dont M. Jocob, interprète de l'hôpital, faisait alternativement la traduction, que l'apoplexie était le seul cas où le tebib d*Alger eût coutume de la réitérer, mais que dans les fièvres il s'en abstenait complète-

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ment : t la saignée, di^ail-il, accublnnl le malade el amenant le délire. » Sans entrer dans les considérations de physiologie intuitive, métaphysique et mystique , dont Ben-Chaoua étayait sa manière de voir , elle n'en exprime pas moins un grand fait de saine pratique , savoir, qu'en Algérie le médecin doit être réservé dans l'emploi de la saignée : c'est commandé par le climat. Nous n'en voudrions pour preuve que ces paroles très explicites d'un de nos confrères : c Dans d'autres salles (dit M. Worms , en parlant des fièvres graves quotidiennes et continues d'Afrique, contre lesquelles il n'avait qu'à se louer d'un traitement à base antipériodique et tonique , à l'exclusion des saignées générales ou locales), où généralement on débutait par des émissions sanguines, il était fort rare qu'après la première saignée, le délire, qui n'existait pas, ne survînt immédiatement» que celui qui existait ne s*accrùt ou ne passât au coma, et que, dans les deux cas, il ne durât pas dès ce moment jusqu'à celui de la mort(l).»

De son côté, M. Haspel (2) fait cet aveu significatif: c Élevé dans une école qui a poussé la localisation des maladies à un point extrême , les résultats malheureux qui ont signalé ma pratique, les premiers temps de mon séjour dans ce pays, n'ont pas tardé à me faire sentir l'exagération de pareilles idées. »

A son tour, M. Cordier déclare que dans le traitement des fièvres de l'Algérie, jamais il n'a recours aux évacuations sanguines, générales ou locales (3).

M. Perrier, dans son Traité d'hygiène , après avoir dit que la médication antiphlogistique est généralement nuisible dans les pays chauds, ajoute, pour l'Algérie , que cette médication nous a trop longtemps et trop malheureusement éclairés sur ses dangers.

Ce qu'on vient de dire pour l'Afrique, se répète au delà de rOcéan. M.Sigaud, dans son Traité des maladies du Brésil^ fait cette déclaration : c J'ai changé d'opinion et de thérapeutique, et ma pratique m'a donné la conviction que dans les pays où l'élément intermittent prédomine, tout est soumis à son action... Insister sur les antipblogistiques , c'est vouer la plupart de ses malades à une mort certaine. »

(1) Exposé, etc. Paris, 1838.

(2) Maladies endémo-épidémiques de la province d'Oran, p. 12.

(3) Mém. Gaz, méd., 1851, p. 19.