DE DIVERS MOYENS DE CALORIFICÀTION

qu*eiles coiilienncnt et des vapeurs de Valcool dont on les hu« mecle au préalable, <]iie par I cxcitalion qu'elles déterminent i la peau, comme produisant un effet thermo-électrique concourant, de même que les frictions, au rétablissement de lacalorification descendue au-dessous de la normale pendant le frisson. Car ici, tout en agissant contre un symptôme, on n*en produit pas moins une action directe sur le système nerveux spinal, dans un moment où il est besoin de le réveiller d*une sorte de torpeur qui, à la période de froid, semble suspendre Tinnervation .

L'importance des agents de caloritication pour enrayer les accès a été notée par plusieurs praticiens. Giannini avait om* ployé le bain chaud au moment du frisson ; à son tour, M. Chôme! constata les avantages des bains de vapeur; pareillement nous tenons le bain maure pour fort utile aussi, et récemment M. Barbier s'exprimait ainsi sur un moyen de calorification analogue : c J*ai arrêté le cours de fièvres intermittentes en introduisant au moment où Taccès s'annonçait, de l'air très chaud sous les couvertures du lit du malade, a l'aide de tuyaux de ferblanc qui communiquaient avec un calorifère. Les malades recevaient avec plaisir ce moyen de réchauffement; le frisson était comme rompu, l'accès n'avait pas lieu, ou il était très court et ne se composait plus des mêmes symptômes; il cessait entièrement la seconde ou troisième fois (1). »

Ajoutons que Faction calorigène du sulfate de quinine surtout et des plus manifestes; nous citerons à l'appui la particularité suivante : Pendant nos récidives d'automne 1850, le jour où nous en avions pris une dose, nous étions inGniment moins sensible à l'impression du froid humide qui la veille nous avait paru si saisissante, bien que l'état h ygro- thermal de l'atmosphère fût dans les mêmes conditions. Ce médicament agit donc sur l'organisme, en développant et régularisant la fonction essentielle de caloritication que nous cherchons à favoriser, par nos moyens calorifiques indirects, avec un succès plus incertain.

II est vrai qu'en employant la chaleur contre le frisson, il deviendrait logique alors d'agir dans le sens opposé pendant la période de réaction : c'est précisément ce qu'on fait souvent. Ainsi, après avoir employé pendant la période algide les moyens

(I) Voyei Gazette médicale , 1850.

252 AlTHtS MOYK>S CURATIFS.

d*utiles auxiliaires ; encore devons-nous dire que malgré toute précaution pour les employer, une partie des bénéfices qu'on en attend est délruite par Timpression désagréable que le contact de Tair occasioime au malade. En attendant la réalisation de grandes espérances peut-t^lre prématurément fondée sur tant de moyens i\m sont à Tessai, nous n*avons donc encore contre les fièvres d'accès qu'un véritable spécifique: le quinquina et ses préparations, notamment le sulfate de quinine dont Vaction intime, qui reste à définir, porte du moins manifestement sur le système nerveux en régularisant si rapidement et si sûrement les troubles intermittents de calorification et de circulation caractéristiques de la iièvre.

S IV.— Antres mojeiis caratlfu. — Hlntilltade des flérres di

d*Hippocrat« et de no« Jours*

Le quinquina, il est vrai, n*a pas toujours été employé, tandis qu'il est certain que depuis les temps historiques, la pathologie des climats chauds a eu pour cachet comme de nos jours rélément pyrétique : qu'adviendrait-il aux malades atteints de fièvre si nous manquions de quinquina?

Hippocrate nous a laissé des observations de fièvre rémittente en tout semblables a celles qu'on observe en Afrique.

M. Littré insiste sur ce point important dans sa dernière traduction des œuvres du fondateur de la médecine étiologique basée sur l'observation des influences climatériques.

« Dans ses ^/?trf(fmtM, dit-il, Hippocrate a placé des remarques intéressantes sur les intermissions qui surviennent souvent dans les fièvres qu'il a décrites, comme dans les lièvres de tous les pays chauds, et sur les rechutes qui les suivent; il donne une énuméralion très succincte des lièvres continues et intermittentes, et il pose en fait que les fièvres continues ont la même marche et la même constitution que les fièvres intermittentes... Les observations du troisième livre se rapportent aux fièvres rémittentes et continues des pays chauds... L'observation de Philiscus , par Hippocrate , révèle bien une maladie pareille à celle de Devos relatée par M. Maillot. C'est bien d'une fièvre pernicieuse que ce dernier veut parler, bien qu'il se serve du terme de gastro-céphalitc^ pour signaler les symptômes prédominants qui se manifestent du côté de la tête et de l'estomac. Les fièvres des contrées chaudes ne sont séparées que par des

26& AUTRES MOYENS CCRATIFS.

» Le jour suivant il pril un Imiu ci après ce bain il fil le sacriiic(' ; courbé dans la salle de bains, il passa le temps avec les oiliciors de Néaniuc, écoutant ce qu*ils disaient de la navigation et de la grande mer.

» Le jour suivant, il prit de nouveau un bain, il fit les sacrifices ordonnés; il ne cessa plus d'avoir la fièvre et la chaleur fébrile Tut plus grande. Cependant il fit venir les officiers et leur recommanda de se tenir tous prêts pour le départ de Texpédition par eau; il prit un bain sur le soir, et après le bain son état se trouva déjà fâcheux, la nuit fut pénible.

» Le jour suivant, il fut transporté dans la maison située près du grand bassin ; il fit, il est vrai, le sacrifice ordinaire, mais il avait beaucoup de fièvre; il resta couché; néanmoins avec ses généraux il parla des corps qui étaient privés de chefs, et leur recommanda d*y pourvoir.

» Le jour suivant, il fut porté avec peine au lieu du sacrifice, quil fit cependant; il ne donna plus aucun ordre à ses généraux sur la navigation.

9 Le jour suivant, ayant beauroup de fièvre, il se leva pour le sacrifice, qu'il fit ; il ordonna aux principaux de ses généraux de passer la nuit dans la cour, aux officiers supérieurs de la passer dehors, devant les portes.

9 Le jour suivant, il fut transporté du jardin royal dans le palais, il dormit un peu, mais la fièvre n*eut pas de relflche; les généraux étant entrés, il les reconnut mais ne leur parla plus: il avait perdu la parole, et il eut une fièvre violente la nuit.

9 Le jour suivant et la nuit, grande fièvre : les Macédoniens le crun^nl mort ; ils vinrent en poussant de grands cris jusqu'aux portes, et par leurs menaces ils forcèrent les hétères de les leur ouvrir : les portes ayant été ouvertes, ils passèrent tous en simple tunique devant le lit.

9 Le jour suivant, même état, et le lendemain le roi mourut vers le soir. »

fl Voilà le récit authentique , est-il possible de Tinterpréter médicalement? D'abord, remarquons que dans tout le cours de ce récit, il n'est question que de l'état fébrile du roi, et qu'on ne mentionne aucun autre symptôme que la fièvre. On ne parie ni de douleur en un point du corps, ni de la gène de la respiration, ni de toux, ni de rien en un mot qui puisse indiquer

260 AUTRES MOYENS CUBATIF8.

ncfc apitamç carpcxDç : c Nul, dit Hippocrate, n*est autorisé à placer la médecine sur une hypollicse, car la médecine a des faits positifs desquels il ftiul partir de préférence à toute supposi» tioH (1). »

Avis à M. Joliuson et consorts croyant à riiYiK)thèse de l'intoxication miasmatique paludéenne, qu'on peut à bon droit classer, ce nous semble, dans les suppositions... et de la grosse espèce.

Hippocrnte savait fort bien que les climats chauds, par leur action complexe sur l'organisme, déterminaient les troubles fonctionnels groupés sous le nom de fièvres, dont la fréquence et la gravité étaient en raison de l'intensité des chaleurs. Le tact médical, qu'il possédait à un si haut degré, lui permettait d'entourer ses fébricitants de toutes les ressources de la médecine hygiénique. Les données manquent pour apprécier les résultats de sa pratique, comparativement à celle des médecins d'aujourd'hui; probablement si une statistique pouvait être dressée sur ce point, il se pourrait qu'elle fût k l'avantage de ces derniers, usant avec discernement du spécifique que l'Amérique a mis entre leurs mains, mais nul doute assurément que la prudente réserve d'Hippocrate ne l'eût emporté sur la pratique de ces téméraires partisans d'une méthode si barbarement qualifiée de jugulante.

L'instinct de conservation semble avoir révélé aux populations même les plus dénuées des pays chauds, l'horreur de toute aggression brutale des forces, parla lancette, dans les fièvres graves.

En Afrique, nous en avons eu de nombreux exemples; citonsen un : Passant à Bhdah dans la saison chaude, en ISA?, nous eûmes occasion de voir un Mahonnais dans la force de Tâge, en proie à un violent accès de fièvre rémittente. Sur notre observation qu'il était urgent de le faire entrer à l'hôpital, on répondit qu'à l'hôpital on lui tirerait du sang et qu'on préférait le garder, et cela étendu sur une natte de joncs, dans une galerie de maison mauresque. Notre offre de traiter alors le malade sans le déplacer ne fut pas acceptée non plus; on voulut le soumettre à la pratique usuelle en pareil cas aux Iles Baléares, a Malte, sur les côtes d'Rspagne et d'Afri(jue.

.1': IJltré, lra<liiciiun.

258 gastro-cépralitk.

rit, dil-il, plus sûrement que le sulfate de quinine, non seulement les fièvres intermittentes, mais encore les Bèvres continues et même les fièvres symptomatiques! Ce succédané du quinquina n'est autre chose que du charbon végétal.

Toutes les données de Tétiolojçie que nous avons exposées , toutes celles de la symptomatologie, notamment Tintermittence, comme toutes les indications , et surtout les résultats de la thérapeutique, concourent donc à faire considérer les troubles fonctionnels du système nerveux qui constituent primordialement la fièvre, comme dépendants d'une névropathie s'accompagnant d'une symptomatologie qui, parfois à masque inflammatoire, n'en est pas moins de nature asthénique. Les recherches à faire pour des succédanés au quinquina doivent donc être dirigées vers les nervins sthéniques et les toniques.