J'ai fait mes réserves sur ce poihl

les préteurs dans les autres : règle qui variait suivant ^'état de paix ou de guerre, même suivant le caprice des grands.

Auguste conserva le principe de cette division. L'empire eut deux sortes de provinces : celles que baigne la Méditerranée, contrées paisibles et industrieuses, depuis longtemps conquises et déjà romaines, où la vie était facile et douce, où, poiir être obéi, il n'était pas besoin d'une cohorte; derrière cette zone tranquille, les barbares et belliqueuses régions des bords de l'Océan, du Rhin, du Danube, elles pays sans cesse menacés par d'incommodes voisins, comme les rives de TEuphrate et la vallée du Nil *. Dans celles^i, les armées étaient indispensables, et, pour les commander, il fallait au gouverneur les pouvoirs illimités de l'autorité militaire. Mais les armées et leurs chefs obéissaient au généralissime, à Vimperator; il y avait donc nécessité de laisser à l'empereur les provinces où stationnaient les légions et que les dispositions de leurs habitants ou les menaces de Tennemi forçaient de mettre comme en état de siège permanent. Dans ces provinces étaient les travaux, les périls; mais là aussi étaient la gloire et la force, et Auguste les voulait toutes deux *. »

Que devint l'Afrique dans ce partage, et comment échutelle au Sénat? C'est ce qu'il importe d'expliquer.

La règle était, nous venons de le voir, que le gouvernement des provinces où Rome était forcée d'entretenir des troupes fût réservé à l'empereur, généralissime, qui les faisait administrer par des lieutenants, legati Augustipfo prœtore^ pris parmi les anciens' consuls ou parmi les anciens

1. Le sénat eut d'abord, suivant Dion, l'Afrique avec la Numidic, la Bétique, l'Asie, la Grèce ou Achaïe avec TEpire, la Dalmatie, la Macédoine, la Sicile, la Crète avec la Cyrénaïque, la Bithynie avec le Pont, la Corse ; l'empereur eut le reste dos provinces : Tarraconaise, Narbonaisé, Cilicie, Syrie et Egypte, et les nouvelles provinces qni furent formées dans l'Espagne, la Gaule, les Alpes et le long du Danube.