Voir l'Appendice, à la note, IV, Numidie et Maurétanie

Ainsi Salluste partage l'Afrique septentrionale en quatre grandes régions : 1® la Cyrénaïque et le pays des Syrtes : c'est-à-dire le moderne plateau de Barka, avec son pauvre petit port ensablé de Ben Ghazi, bien déchu- de Téclat de l'antique Bérénice, mais avec « ses hautes plaines si fertiles, ses vallées littorales si aimables, son climat si gai, si sain, qu'il n'attend que de vrais laboureurs et de vrais pasteurs pour redevenir ce qu'il fut autrefois, une contrée pleine, vivante et riche; » —, puis le Tripoli proprement dit, qui a « sa bande - riveraine plus large, mais moins riante, moins fraîche que la lisière marine du vieux pays de Cyrène » , et qui, derrière sa chaîne des Gharian ou monts des Cavernes [Gyri montes)^ pleins de cirques rocheux, de vastes grottes, de vallons aux belles fontaines, est tout de suite fermé et comme emprisonné par des sables presque sahariens, ou par son Hammada désolé, plateau de pierres, qui fait déjà partie du Sahara; — enfin, à l'intérieur, Ghdamès, riche de 24,000 palmiers, que peut revendiquer aussi notre province de Constantine, et le Fezzan, archipel d'oasis dont la capitale est la marécageuse Mourzouk, et par où passe la route la plus courte qui mène de la Méditerranée dans l'Afrique centrale *. C'est la régence de Tripoli, avec son million d'habitants perdus sur 90 millions d'hectares : région la moins heureuse de l'Afrique du nord, où le désert empiète grandement sur la zone habitable, et où même, en certains endroits, le Sahara porte ses dunes jusque dans la mer *.

2° Le territoire de Garthage, qui, depuis la troisième guerre punique, était entre les mains de Rome : c'est aujourd'hui la Tunisie, du nom de la vieille ville libyenne, devenue la capitale moderne, jadis pauvre rivale envieuse, maintenant héritière de Garthage '; petit pays, de grande importance, a