OBSERVATION XI

Imbécillité. — Grande susceptibilité.— Sournois. — Irritable. — Moralisalion et modification par l'asile. — Calme et docilité suivant le soutien. — Pas de famille.

B... est entré à l'asile de..., en... — Arrêt de développement des facultés intellectuelles et morales; difficulté de prononciation qui rend le langage inintelligible ; irritabilité facilement excitable. — Après avoir occupé d'abord le malade à des travaux de corvée ou à d'autres très-élémentaires, on a, par voie successive, pu arriver à le faire travailler au jardinage. Le travail a rendu B... plus calme et plus soumis.

11 y a toujours eu pour ce malade impossibilité de direction spontanée; il faut qu'on la lui imprime. Depuis que B... est à l'asile, on l'a toujours vu obéissant et travailleur; mais, il est parfois traître, violent, méchant.

Son imbécillité n'est pas exclusive d'un amour-propre excessif dont le moindre froissement amène de l'excitation maniaque. — La difficulté de prononciation tient à un vice congénial local qui l'empêche d'articuler nettement une parole; cependant avec beaucoup d'efforts d'attention unis à l'habitude de l'individu, on arrive à comprendre ce qu'il veut dire. — Il a beaucoup de prétentions dénuées de toute valeur. — S'il est contrarié, la colère peut atnrner chez lui de véritables accès de manie pendant lesquels il frapperait. — Il n'a aucun sentiment affectif. — On est parvenu à faire de lui un jardinier qui comprend et sait travailler seul. — En dehors de son occupation habituelle il est nul.

Remarques. — L'isolement était indiqué et a sa raison de subsister. — B... a trouvé à l'asile la sécurité indispensable pour le garantir contre lui-même et ses semblables. — Sous l'influence de la direction qu'on lui a fait prendre et du maintien qu'on a exercé, on a donné à l'individu l'habitude de la régularité, on a modifié en grande partie l'irritabilité en même temps qu'on a donné une certaine aptitude à son entendement. — Sous l'influence du travail, les facultés ont fini par embrasser un ordre de choses qu'elles aboutissent à posséder sans pourtant pouvoir aller au delà. — D'un homme incapable on a fait un homme laborieux; B... se trouve ainsi relevé aux yeux de la nature. — Sans doute on n'a pas guéri l'imbécillité qui ne peut trouver d'entier remède; mais, on en a tiré le meilleur parti possible.

Cet homme est utile, et aux autres et à lui-même ; aux autres, en travaillant pour le bien commun; à lui-même, en ce sens que l'occupation est favorable à sa santé physique et à sa santé morale; on arrive ainsi à apaiser l'excitabilité, à gagner de plus en plus sur un état qui donnerait lieu à des accès dangereux de manie.

Que trouverait-il à l'extérieur? — Assurément, ce ne serait pas la vigilante attention à laquelle il a droit à l'asile. De travailleur, il serait fainéant; de calme, il deviendrait agité et dangereux. 11 ne pourrait se suffire à lui-même, et on pense ici pour lui. Il serait dans le malheur et la misère, lorsqu'il trouve autrement tous les égards voulus.

Il est enfant trouvé et, par conséquent, n'a pas de fa-

mille. — La charité légale lui en fournit une, et la société ne peut qu'être reconnaissante envers une organisation qui soutient une infortune, fait ce qu'elle peut pour moraliser un être privé de raison et le soustrait aux conséquences nuisibles dont il pourrait être la cause, et pour lui-même et pour les autres.