OBSERVATION XXII

Manie chronique. — Etat circulaire. — Incohérence extrême. — Accidents de fureur. — Réveil de l'intelligence. — Renvoi à titre d'essai. — Rechute rapide. — Travail par instants. — Démence. — Dépravation. — Etat gâteux. — Plus de relations de famille.

Le nommé P... entre à l'asile de..., en... — Lypémanie principalement caractérisée par des idées de possession par le démon, de nombreuses erreurs de jugement sur les choses religieuses et des craintes excessives de damnation. — 11 y avait quelques rémissions pendant lesquelles le malade avait conscience de son état.

Plus tard, une concentration extrême avec mutisme complet alterne avec un état de violence et d'agitation pendant lequel une affluence d'idées et de souvenirs les plus disparates encombrent le cerveau ; la succession s'en fait avec rapidité sans aucun ensemble; sa mémoire n'obéit plus à rien qu'à une excitation qui développe des images confuses ; il est impossible de fixer l'attention; la volonté a perdu toute règle et se trouverait entraînée par la violente exaltation des centres nerveux à des actes dangereux si on n'employait pas une contrainte devenue du reste nécessaire et qui ne le pousse pas de nouveau à la fureur. — Pendant plusieurs mois, on constate l'état circulaire sans modification, et une surveillance attentive est obligatoire. — Changement avantageux ensuite sans que rien le fasse présumer; le malade est plus accessible aux conseils qu'on lui donne; les sentiments affectifs se réveillent à l'égard de sa

femme et de ses enfants qui, auparavant, ne pouvaient, en raison de l'automatisme moral, parvenir à exciter sa sensibilité; il parle aussi assez judicieusement des choses antérieures de son existence. — Le mieux continue pendant quelque temps ; P... consent à travailler à la terre ; mais, il est encore apathique, et la distraction qu'on lui offre ne donne pas en avantages ce qu'on espérait. — Néanmoins, comme il parait inoffensif, sa famille à laquelle on recommande une grande vigilance se décide à le reprendre à titre d'essai. — 11 reste à peine un mois dehors; le délire reparait général, et la présence de P... au dehors est impossible. — Il refuse de s'habiller, et surtout de manger. — La folie a passé à l'état chronique, car on démêle à peine l'idée la plus simplement raisonnable dans les divagations du malade; les conceptions délirantes multiples succèdent à des hallucinations de l'ouïe et à des illusions sensorielles; il va violence; les instincts sont pervertis ; P... mange ses excréments et on est obligé de le veiller sévèrement; il se complait à gâter; il est impossible de lui faire comprendre la turpitude de ses actes, car toute appréciation est nulle; il n'a plus conscience de lui-même. — Les paroxismes d'agitation sont de courte durée; le plus souvent, P.. . est concentré; ses actions sont lentes; il passe de grandes heures appuyé debout contre un mur, la tète penchée sur la poitrine sans qu'on puisse le faire sortir de son immobilité. — On lui annonce la mort de sa femme et de son fils ; cette nouvelle le trouve entièrement impassible, et il regarde l'interlocuteur d'un air hébété. — Jadis, on avait pu obtenir de lui un peu de travail; aujourd'hui on ne le peut plus; il est tombé dans l'incurabilité de la démence.

Remarques. — P... est. un aliéné auprès duquel ont été épuisées les plus grandes ressources du traitement moral. — Extrêmement intéressant, et par lui-même et par sa

famille qui l'affectionnait étrangement, on l'a entouré de tous les soins possibles. — Un instant, on a pu croire que les facultés mentales reparaîtraient à l'état normal; on avait même pensé qu'il serait imprudent d'attendre une guérison complète et qu'il fallait profiter d'une notable amélioration pour le faire sortir, surtout lorsqu'on était sur qu'il recevrait dans sa famille des soins intelligents et dévoués. — Malheureusement le succès n'est pas venu couronner l'espoir; P... est retombé rapidement et dut de nouveau être isolé. — Cette seconde fois, une grande sévérité est des plus urgentes. 11 est incurable, gâteux, et offensif par moments, et l'asile seul peut lui fournir les égards et la vigilance hygiénique et morale nécessaires. — N'ayant plus de famille, personne qui s'intéresse à lui, il ne peut rester que dans une maison spéciale quand bien même il redeviendrait propre, chose qui peut se présenter. — Ainsi, de quelque côté qu'on se tourne pour envisager les aliénés, on trouve toujours l'utilité de l'asile.