OBSERVATION XXIX

Lypémanie. — Hallucinations. — Idéis de suicide. — Ténacité inouïe de volonté. — DMsimulalion.

Le nommé D... entre en..., à l'asile de... — Taciturne, concentré, répondant à peine aux questions qu'on lui adresse et le faisant d'une façon tout à fait déraisonnable, refusant de manger, insensible h toutes les prévenances qu'on a pour lui, il est tourmenté par des hallucinations intenses de l'ouïe et a des idées de suicide. — Il dissimulait beaucoup et niait énergiquement avoir envie d'attenter à ses jours; aussi, le faisait-on rester dans sa division ; on l'épiait et on le surveillait attentivement. — Malgré tout, on le trouva étranglé un matin dans son lit. Voici comment il s'y était pris : Il avait enchevêtré un morceau de bois dans les deux chefs de sa cravate, et lui avait imprimé des mouvements de rotation jusqu'à ce qu'arrivé au cou il pût, en serrant fortement, déterminer la strangulation'. On le trouva couché sur le côté et la main tenant les bouts de la cravate en dehors du morceau de bois qui se trouvait ainsi fixé; l'asphyxie remontait déjà à plusieurs heures.

Remarques. — D... montre l'énergie incroyable que peut avoir la volonté de l'aliéné. Tenant lui-même l'instrument de son supplice, il ne renoncera pas, même au commencement d'une agonie qu'il peut arrêter, à ce qu'il a résolu ; la volonté est tellement lésée que l'individu a

iini par perdre l'instinct de conservation. — Chez lui, comme chez la plupart des aliénés suicides, on trouve une très-grande preuve de dissimulation et il faut avoir une grande habitude pour saisir cette dernière. Aussi, à l'extérieur, prendrait-on parfois pour une notable amélioration ce qui nous indique exactement le contraire et qu'il faut exercer une plus stricte surveillance. — Il existe un assez grand nombre d'aliénés suicides dans les asiles, et c'est à la grande vigilance départie qu'on doit de ne voir que peu d'accomplissements d'actes funestes. — Malgré tout — je l'ai déjà dit — comme les moyens de se détruire sont infinis, un fou qui à l'envie persistante de se tuer poussée à son summum finit par exécuter son dessein.

Les motifs de la loi avaient sagement prévu le danger résultant pour lui-même du séjour au dehors d'un aliéné suicide. — Mais on y voit également un caractère nocif envers autrui. — La connaissance d'un suicide attire toujours des rassemblements de personnes dont les conversations sont loin d'être souvent en rapport avec les éléments de la morale et de la charité. La vue d'un suicide peut déterminer chez une femme qui est à sa période menstruelle des accidents regrettables ; une femme enceinte peut avorter ; un enfant ou des gens très-impressionables peuvent devenir épileptiques ou contracter un nervosisme qui durera; l'esprit d'imitation peut s'éveiller. — Je ne fais qu'effleurer un coin des inconvénients qui ressortent pour autrui et dont la multiplicité doit aisément se comprendre.