Zeitschrift für Erdkunde, 1937, p

| | période une 0 ou même encore bite hard, du mou | vements notables de terrain se sont produits, et se pour- 1 suivent certainement encore avec, comme conséquence, des changements climatiques. Il n’est pas impossible | que des phénomènes de cet ordre se fassent aujourd’hui À sentir en Afrique du sud et contribuent à un assèchement progressif de la région, comme le suggère E. Obst. L’homme est naturellement desarme contre ces transformations à base géologique; la densité de la population de ces contrées doit, sans aucun doute, s’en ressentir à la longue. |

d) Les principales chasses et principaux élevages et leur influence sur l'érosion

Si l’agriculture, surtout sous ses formes supérieures, a comme conséquence de fortes pertes de sol, la chasse, | sur un terrain uni, n'y porte pas atteinte, car, aujour- |

d’hui comme aux temps préhistoriques, on ne modifie | pas substantiellement les habitudes du gibier et on le à laisse suivre sa voie. Mais en terrain montagneux, la 4 marche des animaux sauvages s’accompagne d’une cer- 4 taine érosion, de même que les animaux domestiques, À en train de paître, sur les pentes, provoquent l’éboule- 4 ment de pierres et de terre végétale, c’est-à-dire une 4 érosion notable. 1 Les bêtes se rendent en général à leurs abreuvoirs par À les mêmes passées; celles-ci tracent donc de véritables. R sentiers, qui se creusent de plus en plus et deviennent 4 parfois des chemins creux. Les conditions climatiques 4 influent sur le degré d’erosion; la pluie amollit rapide- 1 ' ment un sol argileux, après quoi, surtout quand les ani y maux font un faux pas, du terrain se déplace vers k | laval; au bord des ruisseaux et rivières, les pieds glissent « | aussi fréquemment et font tomber dans l’eau de la terre végétale. Aux époques de grosses pluies, les terres argi- N

N ere s’amollissent à tel point que les bêtes y ent de . forte empreintes, qui recueillent l’eau; celle-ci amollit et

pénètre le voisinage, condition préliminaire à une recru-

descence d’erosion. Des voyageurs nous ont communi- que que, par exemple, des empreintes de pattes d’ele-

phants, sur les larges pistes qu’ils suivent, ont l’aspect

de cuvettes remplies d’eau qui peut y stagner longtemps

| si l’évaporation est lente et le sol argileux imperméable.

Aux lieux où la subsistance est abondante pour le gibier, la densité de celui-ci est forte : c’est surtout le cas en Afrique tropicale; autrefois aussi dans les Prairies de l'Amérique du Nord. On a coutume, en bien des pays civilisés, de maintenir le gibier à une certaine altitude, en partie pour des raisons économiques, mais aussi, jusqu’à un certain point, dans un but de protec-

tion de la nature et de ses beautés pour les générations

futures. Cela s’obtient, là où c’est nécessaire, en fournissant une nourriture régulière aux animaux lors

d’hivers fortement neigeux.

Les anciens habitants des Andes avaient une écono-

mie de la chasse savamment organisée par le Gouver-

nement des Inca. Tous les quatre ou cinq ans, les gua-

nacos et les vigognes étaient concentrés, au moyen de grandes battues (chacos) auxquelles participaient de

trente mille à quarante mille Indiens, dans des espaces clos, en même temps que d’autres têtes de gibier; on

tuait les carnassiers, de même qu’un grand nombre de guanacos, de vigognes et de cerfs mâles, dont on mangeait une partie de la chair lors de repas solennels, mais | dont la plus grande partie était séchée (sous forme de

charqui, servant de provisions de guerre), après la tonte

| des guanacos et des vigognes. Les femelles capturées | (ainsi que les mâles conservés pour être apprivoisés) | | étaient également tondues, puis relächees, pour être recapturées et retondues quatre à cinq ans plus tard;

il s’agissait d’obtenir suffisamment de laine pour la confection de vêtements, surtout pour ceux des indigènes habitant les hauteurs exposées aux vents — où ils auraient à peine pu se maintenir s’ils n’avaient été chaudement vêtus. Mais lorsque les Espagnols, qui n'étaient pas végétariens comme les Indiens, survinrent, la plus grande partie du gibier fut consommée, et l’ancienne économie ne put être maintenue; cela, à la vérité, n’eut pas de graves conséquences, car les chèvres Pope importées fournirent la laine nécessaire.

L'ancienne économie de la chasse fit place à '£ elevage systématique de l’Ancien Monde, qui remplaca, en Amerique du Sud, l’elevage indigene du lama et de l’alpaca, et l’élargit sur une vaste échelle. L’elevage, dans l’Ancien Monde, a vraisemblablement débuté beaucoup plus tôt que dans le Nouveau et est devenu beaucoup plus varié du fait du nombre plus grand d'animaux appro-

priés; il ne se pratiquait alors en Amérique que sur une

échelle modeste. Mais si l’origine de l’élevage dans l’Ancien Monde est difficile à expliquer, précisément du fait

de cette multiplicité d'aspect — l’ingénieuse interpréta-

tion de Hahn, qui attribue un but religieux à la domes-

tication et à la castration du bœuf n’est pas définitive- « ment convaincante — le probleme est plus facile à w résoudre pour l’Amérique; c’est pourquoi nous en avons

déjà parlé plus haut (p. 100 sq.).

Il est tout à fait normal que le lama et l’alpaca aient subi certaines modifications somatiques après leur domestication, comme cela s’est produit pour des ani-

maux de l’Ancien Monde.

Les nombreux animaux domestiques de ce dernier.

hémisphère, qui, par la suite, furent importés en Amé- Î rique et en Australie, ont subi cette domestication bien avant ceux du Nouveau Monde; il faut avant tout citer « le renne, que l’indigène d'Amérique ne tenta jamais!

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d’asservir, probablement parce qu’il n’habite que les latitudes boréales et que les Indiens de ces parages n'avaient jamais entendu parler de domestication, Fhabitat du lama et de l’alpaca étant limité aux Andes au sud de la Colombie. Lorsqu’a la fin du xıx® siècle, la famine, dont il a été question (p. 21), se produisit en Alaska, et que Jackson eût permis de nouvelles conditions d’existence par l’introduction de rennes domestiqués d’Asie, il s’avéra que les indigènes sibériens n'étaient pas propres à l’enseignement de l’élevage du renne, et l’on dut recourir à des Lapons. Le gouvernement ainéricain fit organiser un cours de cinq ans à l'usage de jeunes indigènes, à la suite duquel ceux-ci pouvaient agir indépendaniment, chacun recevant cinquante rennes. Les animaux vivent en hiver dans les forêts de l’intérieur; en été sur la côte. En 1930, il y avait déjà six cent mille rennes en Alaska. V. Stefansson croit que l’on pourrait nourrir en Amérique du Nord quatre millions de rennes, et que, de cette façon, ce territoire boréal pourrait être une source d’approvisionnement pour le globe. Dans le nord de la Sibérie, de nombreux ex-pasteurs de rennes s’habituent, sous la pression du gouvernement, à la vie sédentaire. L'élevage du renne n’a donc été pratiqué en Amérique que récemment, mais la plupart des animaux domestiques d'Europe y avaient déjà été introduits au xvr siècle; ils y prospérèrent parfaitement et, par endroits, y sont élevés en grand, principalement d’ailleurs par les arrivants europeens et leurs descendants. En effet, les Amérindiens, qui ont été extermines en grande partie dans les regions tempérées de l’Amérique du Nord et de celle du Sud, ne les élevaient — quand ils s’y mettaient — que sur une petite échelle, à l'exception du cheval qui joua un grand rôle dans les expéditions de guerre et de pillage des tribus des Prairies et des Pampas jus-

qu'à a fin ii xIxe es sin. <levalane aussi en | grand | 1 1) nombre des moutons, qui prospèrent sur les plateaux de | l'Amérique centrale et méridionale (ainsi que, ces der- nières années, chez les Navajos des Etats-Unis), fouru nissant une laine précieuse pour leurs vêtements et leurs N échanges; l’elevage amérindien du mouton est maintenant en recul constant, car la production à grande échelle de laine aux îles Falkland et en Patagonie, puis surtout . en Afrique du sud et en Australie, ne permet pas à la longue la concurrence aux petites exploitations des Amérindiens.

L'élevage européen s’est surtout développé dans les grandes plaines des régions tempérées de l’Amérique du Nord et du Sud, tandis que les Indiens et leurs descendants plus ou moins métissés sont de petits fermiers aux | . Etats-Unis ou des bergers (gauchos) en Amérique du Sud. 3. | By Maïs en Australie, où il n’y avait, avant l’arrivée des Européens, ni élevage ni culture du sol (à part quelques très rares exceptions dans les parties les plus septen- trionales du pays), il existe maintenant, aux mains des N Européens, une agriculture et un élevage florissants, bien ul que sous la menace constante de la sécheresse (ce sont surtout des moutons qui sont élevés). Les indigènes ne * 4 jouent un certain rôle que comme domestiques. Nous voyons ainsi qu’une grande partie de l’économie rurale ù américaine, et toute celle de l’Australie sont le fait d’Européens immigrés. Les caractères particuliers des ini- a N tiateurs se laissent d’ailleurs deviner dans les divers À pays. Ainsi, les mulets sont nombreux partout où se sont N établis les Espagnols, même dans des contrées dont ils ont perdu la souveraineté depuis longtemps, comme dans l’ouest des Etats-Unis. Le buffle domestique, le zebu, le ; cochon sont depuis très longtemps des animaux domes- | tiqués dans le sud et l’est de l'Asie et dans les îles qui

prolongent le continent; toutefois, dans les régions où

la population est musulmane (par exemple à Java), le porc est rare. La province zoologique que constitue le

Tibet ! est caractérisée par le yak et la chèvre de Cache-

mire; la province mongole par le bœuf à cornes dressées .

(bœuf des steppes), le cheval comme animal de bou-

cherie, le chameau (à deux bosses) et le mouton du groupe argali. Par endroits, les influences climatiques

ont modifié les animaux domestiques; c’est ainsi que

les moutons de certaines parties du Sahara et de l’Ara-

bie ont des poils bouclés au lieu de laine. Les caméli-

dés jouent un grand rôle dans les régions sèches de l'Asie centrale et méridionale et furent introduits avec succès au I millénaire de notre ère en Afrique du

nord, au xvr° siècle dans l’Inde méridionale, au xıx®

siècle en Australie, au xx° dans le sud-ouest africain

allemand, tandis que leur acclimatation en Amérique au xIx® siècle fut mise en échec par les muletiers. L’Afrique, au sud du Sahara, n’avait pas d'animaux domestiques qui lui fussent propres, mais les espèces eurasiatiques,

importées avec le temps, ont provoqué la formation de

peuples pasteurs chez lesquels le lait joue un rôle

‘important. Les Européens ont introduit en Afrique du sud le cheval, le porc, la Roy angora et le mouton karakul, entre autres.

La prédilection de certains peuples pour certaines

bêtes, ou même des prescriptions religieuses, peuvent

être déterminantes pour l’expansion des espèces, indépendamment des influences climatiques. Le goût pour

la viande de mouton favorise son élevage dans les ‚regions anglo-saxonnes. Les tropiques humides sont peu favorables à la majorité des animaux domestiques ‘européens; ces espèces y dégénèrent rapidement, surtout l'espèce bovine, dont la production de lait baisse vite

il NE, Voir E. Feige, Die Haustierzonen der Alten Welt, Gotha, 1927.

RE EE Tr

178 LA TERRE ET L'ALIMENTATION DE L'HUMANITÉ si elle n’a pas à sa disposition une alimentation artificielle et des étables.

Les chèvres sont largement répandues en Afrique et dans les régions industrielles d'Europe, car elles sont très appréciées pour leur frugalité et leur abondante production laitière. Ces dernières années, leur lait sert aussi à la fabrication de laine artificielle. Les Amérindiens ont fait partout bon accueil aux poules européennes; on en trouve donc dans tous les « ranchos» indiens; l’Amerindien apprécie les œufs, alors que d’autres peuples n’en font aucun cas. Le nombre des animaux domestiques ne permet du reste nullement de se faire une idee de leur valeur nutritive pour les différents peuples; de nombreux peuples, comme les Chinois et les Japonais, ne consomment pas le lait, ni les produits laitiers tels que le beurre et le fromage, tandis que pour ! d’autres ces produits composent la base de l’alimenta- | tion. Il n’y a pas d’elevage important de volaille la où les œufs ne sont pas appréciés. Des prescriptions religieuses interdisent la consommation de certaines viandes; il en résulte qu’une simple statistique des animaux d'élevage peut induire à des conclusions tout à fait erronées si l’on ne tient pas compte des coutumes du pays. Mais cela apprend aussi que l’aversion pour certains aliments conduit à une dilapidation d'aliments possibles. Il est cependant fort peu probable qu’on arrive à surmonter ces aversions et à tirer parti de la | nourriture en question. 1

Les chevaux, mulets, ânes, bœufs, camélidés, élé- À phants, par endroits les moutons et les chiens, servent 1 d'animaux de bât et de trait; en cette qualité ils contribuent à l'érosion, principalement en provoquant l’usure “ des chemins. La ferrure des chevaux, des mulets, des ânes, des boeufs, a obligé l’homme à prendre des mesu- 4 res de protection contre cette usure trop rapide des che- 1

mins — mesures qui sont en même temps protectrices du sol, car on sait que le creusement des pistes est suivie de nouveaux empietements sur les champs, c’est-à-dire de mise hors de la circulation alimentaire de nouveaux terrains. : Ka | L’elevage est en general sedentaire, car les troupeaux paissent très souvent dans le voisinage de la demeure de leur propriétaire, et, dans les temps modernes, à l’intérieur d’espaces délimités et barricadés. On en fait sortir les animaux pour les traire, puis on les laisse regagner leurs pacages; par contre, en Amérique latine par exemple, on laisse les chevaux paître en liberté jusqu'à ce qu'on en ait besoin pour le travail. De nombreuses peuplades asiatiques se servent du cheval pour leur subsistance et ont des juments bonnes laitières, raison pour laquelle ils ont l’habitude de ramener quotidiennement les animaux au campement. Les peuples civilisés des zones tempérées ont coutume de nourrir leur bétail à l’étable, gros avantage pour le bétail. Mais dans. les villages des Alpes on ne nourrit complètement les bêtes à l’intérieur que pendant l'hiver, tandis qu’en été | on envoie le betail journellement au päturage. Chez bien des peuples incultes et demi-civilises, on manque d’une subsistance suffisante dans les cas imprévus, de | sorte que le bétail subit tous les contre-coups d’une sai- | son défavorable et d’un manque de fourrage; cela peut | coûter aux peuples nomades en temps de verglas, c’est-à- | dire de difficulte d’acces a la nourriture, des pertes . enormes de bétail, et un homme, riche la veille, sera | parfois ruiné le lendemain.

Lorsque la pâture est abondante toute l’année, si l’on | a pu constituer des réserves pour l’hiver ou pour la sai- | son sèche, l’élevage sédentaire est possible. Mais là où | les pacages sont inutilisables l'hiver, comme en de nombreuses contrées montagneuses qui sont alors sous la

neige, le bétail st amené en été sur l'alpe, oi où de constructions l’ abritent pendant la nuit; il se produit | ainsi un changement de résidence d’une saison à à l’autre; a les régions de secheresse temporaire, il arrivera au’ on envoie le betail, a la saison seche, dans des dis- | tricts voisins plus humides; c’est la transhumance, de grand style en Espagne. ù Dans ce dernier cas, les troupeaux parcourent de longs trajets, conduits par des bergers et non par leurs propriétaires. Mais il se produit aussi des migrations de puissants troupeaux, conduits par leurs maîtres; on parle 4 alors de nomadisme. Ce sont des déplacements sem- | blables à ceux pratiqués autrefois par les animaux sau- ii ages. |

je Le nomadisme est de coutume dans deux regions cli- \ | | matiquement très différentes; il s’y est développé à une . époque relativement tardive, bien que vraisemblable- \ ment avant notre ère, même là où il est le plus jeune, : c’est-à-dire dans le domaine ’subpolaire du nomadisme | du renne; quant au nomadisme des pays temporairement à ou constamment chauds et secs de l'Ancien Monde, il remonte à des temps très anciens, comme la Bible nous . apprend. | Le nomadisme du renne repose sur lutilisation consciente de l'instinct migrateur des troupeaux de rennes, | 4 u qui, chaque annee, en nombre immense, quittent au 1 début du printemps les forêts, protégées des vents glaces, du nord de l’Eurasie (et de l'Amérique) pour se diri- à ger au nord, vers les rives de l'océan Arctique (et en | Amérique aussi sur les îles du même océan); ils y pais : sent les algues, les herbes et les mousses de la toundr: | pour regagner leurs forêts au début de l'hiver. . Le renne, animal rétif, n’a été domestiqué que dan l'Ancien Monde, probablement par imitation des résul

1 ats tenus avec les ie ‘animaux baies 1

Ce sont les migrations régulières des troupeaux des Lapons qu’on connaît le mieux. Au printemps, ces troupeaux abandonnent leurs quartiers d’hiver sur les plateaux de la Scandinavie septentrionale, où les rennes

. se nourrissent principalement de la « mousse des ren-

nes»; après un trajet de deux cents kilomètres, ils

s’arretent sur la côte, ou même sur des îles précédant

la côte, pour y paître l’herbe et d’autres plantes nutritives jusqu’à ce que l’hiver les fasse remonter sur les

plateaux. La «mousse des rennes» y a entre temps repoussé; en éfé, elle ne serait du reste pas un fourrage

utilisable, car elle ne se consomme que mouillée. Le renne la cherche sous la neige même si celle-ci est épaisse et bien qu’alors la ramure puisse le gêner considérable-

ment. L'utilisation du lait de renne jouait autrefois un

grand rôle (G. Hatt), tandis qu’aujourd’hui la consom-

mation et la vente de la viande sont les principaux buts de l'élevage. L'économie laitière s’est manifestement

sions lapones qui s’y rapportent proviennent du scan-

| Alger 1906.

ÿ H. L. Karurz. Unter Kirgisen und Turkmenen, Leipzig 1921.

développée à une époque très tardive, car les expres-

dinave. Ces dernières années, le gouvernement russe tente de remplacer l’ancienne économie nomade, dans

le nord de la Sibérie, par de nombreuses fermes a rennes {.

Les circonstances sont tout à fait différentes du

l'ancien nomadisme des regions constamment ou tem-

porairement sèches de l'Ancien Monde ? avec leurs step-

pes et déserts (environ vingt-sept millions de kilomètres | 1. Geopolititk, 1936, p. 727.

2. B. SCHICKELE, Die Weidewirtschaft in den Trockengebieten der

| Erde, léna 1931.

A. BERNARD & N. Lacroix, L'évolution du nomadisme en Algérie, F. MaACHATScHEK, Landeskunde von Russisch-Turkestan, Stuttgart À

G. NACHTIGAL, Sahara und Sudan, Berlin 1879, I, p. 120 sq.

carrés) et leurs savanes, où le lait est l’aliment principal des nomades et où la viande n’est consommée qu’occa-

sionnellement, viande d’animaux blessés ou vieux et

devant bientôt mourir. On ne tue jamais une bête encore |

capable de donner des petits. Les poils servent à la

confection de tentes, de draps et de tapis; la peau à À

celle de vêtements, de chaussures et de harnachements; l'estomac et les intestins donnent des récipients; les os des outils; les excréments séchés constituent souvent le seul combustible dont on dispose. Les animaux de bât

sont avant tout des camélidés, capables de porter de deux 4

cents à quatre cents kilos, puis le bœuf et le yak, plus

rarement le cheval, enfin de forts moutons dans les mon- 3 tagnes du centre de l'Asie. L’animal de selle par excel- …

lence est le cheval, capable de couvrir soixante-dix à quatre-vingt-dix kilomètres par jour dans les steppes de

l'Asie centrale. On chevauche aussi les camélidés, le bœuf . et le yak. Les dromadaires de course de l’Arabie inté-

rieure et du Sahara dépassent même le cheval en vélo- . cité, endurance et commodité pour le cavalier (les | Arabes sont des éleveurs de première classe). Le char |

est peu employé. Le cheval a permis aux nomades, à

plusieurs reprises, de devenir des conquérants puissants

et redoutés. Les peuplades d’agriculteurs leur payaien 4

tribut et, encore maintenant, de nombreux paysans du

Sahara, de l'Arabie, du pays des Somali et de l'Afrique \

orientale s’acquittent d’une redevance de cet ordre aux

nomades du désert. Ils leur livrent la nourriture végé-

tale dont ils ont besoin. Les nomades étaient, et sont”

partiellement encore, les intermédiaires pour le com-

merce et les communications entre les divers pays en. bordure de la steppe. Ei!

La grande famille est l’unité sociale des nomades; \

elle honte avec son peu et son domaine de paca-

en général dans six ou dix tentes, ce que, chez les Kirghiz, on appelle un «aoul». Les familles très riches possèdent des troupeaux de plusieurs milliers de têtes de bétail, et entretiennent des esclaves ou des bergers salariés. Chaque grande famille ou chaque clan a ses pacages de nécessité, qui doivent être épargnés pendant la saison des pluies afin qu’il puisse s’y accumuler une réserve de fourrage pour la saison sèche. D’autre part, le bétail représente une réserve de graisse en cas de besoin; c’est ainsi que les camélidés et certains bœufs ont des bosses de graisse, les moutons des queues ou des cuisses graisseuses, formations anatomiques qui manquent aux animaux sauvages correspondants. Comme les régions sèches nordafro-asiatiques se trouvent dans l'hémisphère septentrional, les migrations se dirigent souvent du sud, où sont les quartiers d’hiver, vers le nord au printemps; les troupeaux couvrent alors d’énormes parcours, 1.100 kilomètres, en direction sud-nord dans la steppe kirghize. Selon la quantité de fourrage, le séjour sur un pacage dure d’une semaine à plusieurs mois. Le manque de fourrage ou le tarissement des points d’eau exigent le départ. La où il tombe de la neige en hiver, l’herbe hivernale doit être longue afin qu’en cas de verglas ses tiges affleurent. Pour favoriser le rapport des pâturages, on allume la paille subsistante, avant le début de la période de végétation (à la fin de la saison sèche aux basses latitudes), après quoi la jeune herbe pousse rapidement, tandis que la vermine, souvent porteuse de graves maladies, a été de ce fait en ande partie détruite.

Les troupeaux parcourent tranquillement et en paix leurs immenses trajets; tous les animaux obéissent volontiers, car ils sont traités affectueusement et ne sont jamais battus.

Le pourcentage des espèces Ge en général le suivant :

ous 60-80 D. a 10-30 cu ou 10-25 N

camélidés 4-10 %, bœufs 2-10 %. Machatschek, pour le

Turkestan russe, donne comme effectif moyen d’une |

| exploitation kirghize nomade : 400 moutons, 52 chevaux,

21 chameaux, 28 bœufs. Des épidémies, de fortes séche- |

resses et le gel avec verglas (« djout >») occasionnent par-

fois des pertes énormes, de sorte que les troupeaux

qui, dans les bonnes années, s’augmentent de 70 à 90 Rs N

sont soumis à de très fortes variations d’effectif. L'influence des différents animaux sur le pâturage est varié. Les plus nuisibles sont les chèvres; c’est avec

raison qu’on peut leur attribuer la disparition de nom-

breuses forêts en Afrique du nord, car les forêts où elles paissent n’ont pas de rejetons.

Le nomadisme est encore, dans les temps modernes, j'

l’économie la mieux appropriée à certaines régions, et

si des nomades sont obligés de passer à la culture du \

La)

sol, ces exploitations restent en général misérables. Sin

on les force à devenir sédentaires, comme dans l'Asie

russe, alors de larges surfaces qui étaient de peu de rap- 4

port deviennent complètement inutilisées et. les instal- | lations agricoles situées sur le terrain des nomades.

d'autrefois ont une production minime. De plus, le pay- | A san court le danger, s’il ameublit fortement le sol avec

. sa charrue, que les vents violents lui enlèvent peu à Den | toute sa terre végétale.

Le nombre des chameaux, dans l’empire russe, était en 1926 de 1.318.000, en 1936 de 277.300 seulement, car À le nomadisme a été très réduit.

La reproduction d’un passage du Prof. Auhagen do

hu qu,

nera une idée d’une migration de nomades : « Au temps

où la colonisation russe intense et surtout la politiqu agraire de Staline n’avaient pas mis obstacle aux migr

Re tions des Kirghiz, leur périodicité pour ceux d’entre i eux qui prenaient leurs quartiers d’hiver sur la rivière ee

Tchou (au 44° de latitude nord) était la suivante : Après la fonte des neiges, ils traversaient la steppe de la Faim [Bek-pakdala], qui, à cette époque, offrait suffisamment d’eau. A mesure que le printemps avancait, ils suivaient leurs routes habituelles vers le nord. Ils atteignaient au milieu de l’été les endroits où ils parquaient le bétail prêt à être vendu. La foire de Koujanda, sur la voie

Karkaralinsk-Pavlodar, était particulièrement impor-

tante. Elle durait de la mi-juin à la mi-juillet (nouveau style) et rapportait plus de deux millions de roubles. Des tribus plus septentrionales amenaient le bétail vendu au voisinage de la voie ferrée transsibérienne, où il était abattu au début de l'hiver. En automne, la Steppe de la Faim avait de nouveau suffisamment d’eau pour permettre le retour vers le sud, aux quartiers d’hiver. » D’après Karutz, l’ensemble du territoire où erraient les Kirghiz avait une surface triple de celle de la France.

On peut opposer à ces immenses distances parcourues par les nomades de la steppe, les migrations à court rayon des nomades de la savane, du Soudan moyen et méridional, du plateau de l’Afrique orientale et du nord

de l'Afrique méridionale. Leur bétail principal est lei

bœuf, qui a, pour les Nègres, une valeur cultuelle et sert en même temps d’unité monétaire; c’est pourquoi les Bantou (mais aussi les Massai kamites) attribuent une grande valeur à l’effectif des troupeaux. Ils ne font presque pas usage de leurs bestiaux, vivant principalement de la culture du sol pratiquée par leurs femmes; par endroits, ils ne se servent même du beurre que pour | graisser la peau et les objets de cuir! Là seulement où les conditions de la culture du sol ne sont plus favorables on utilise mieux les bêtes. On allume des incen- dies périodiques de l’herbe, sans lesquels, selon Busse, l’économie à base de pâturage serait RS ‘sur les plateaux à herbe haute. |