DINDONS

Les dindons domestiques ont conservé en grande partie les habitudes de leurs ancêtres 'sauvages; qu'on leur donne l'occasion de satisfaire leurs instincts en les laissant vagabonder sur de grandes étendues en quête de leur nourriture, ou percher sur tous les arbres ou les coins qu'ils peuvent choisir, et la mortalité est réduite au minimum. Si l'élevage se fait dans ces conditions, on constatera que les dindonneaux s'élèvent presque aussi facilement que les poussins.

Ce que nous avons dit dans les pages précédentes au sujet des principes d'alimentation s'applique aussi bien aux dindons et aux autres volailles que les volailles ordinaires. On ne saurait trop insister sur la nécessité de bonnes conditions sanitaires. Les grands progrès qui ont été faits dans l'élevage des din-

1 La préparation des volailles pour la vente, Ministère de l'Agriculture — feuillet N« 125, nouvelle série, Ottawa.

2 Voir rapport de la ferme expérimentale pour 1014, pages 969-973. * Voir bulletin des fermes expérimentales, No 149, nouvelle série.

dons en ces dernières années sont dus principalement au fait que les éleveurs ont compris la nécessité de distribuer la nourriture de façon à éviter qu'elle ne soit contaminée.

Tous les aliments donnés doivent être fournis dans des plats qui sont tenus scrupuleusement propres. Ne distribuez jamais les aliments sur la terre même. Mettez les plats sur des supports recouverts de fil de fer de façon à ce que la nourriture qui en tombe passe à travers le grillage de fil de fer et pour que les dindonneaux ne puissent la ramasser après qu'elle s'est souillée.

Fie. 6. — Dindon bronze. C'est dans cette race que se trouvent les dindons de la plus grande taille.

Dindonneaux. — Les soins à donner aux dindonneaux à la naissance sont les mêmes que pour les poussins. On les laisse dans l'incubateur ou sous la mère pendant une journée après l'éclosion pour qu'ils prennent des forces puis on les transporte aux quartiers d'élevage. On tient à leur disposition des plats remplis d'eau, de lait sur, de gravier fin et de coquilles d'huîtres, et de nourriture à poussins {chick starter). On peut avoir un peu die difficulté à obtenir qu'ils se nourrissent, car les dindonneaux sont portés à chercher leur nourriture au-dessus de leur tête, à ramasser les insectes ou les graines sur les plantes qui poussent plutôt que sur le sol. Essayez par exemple de leur donner un peu de nourriture humectée dans la main, de façon à ce qu'ils aient à se hausser pour la prendre, et vous verrez qu'ils la prendront plus aisément que s'il leur fallait la ramasser dans des plats. Beaucoup d'éleveurs préfèrent distribuer la nourriture à la main d'abord, et se servent de pâtée humide, généralement d'œufs cuits dur hachés, mélangés avec des miettes de pain, ou des miettes de pain ou de la pâtée mélangés avec du lait sur ou du caillé (fromage blanc) dans lequel on

mélange de la verdure bâchée, comme dos tiges d'oignons, des pissenlits ou un aliment succulent de -ce genre. Si vous suivez ce système, ayez soin de voir à ee que les dindonneaux ne reçoivent pas un excès de nourriture, ne laissez iamais devant eux de la nourriture humide après qu'ils ont pris leurs repas car les aliments rances sont toujours un danger. Lavez donc soigneusement les plats après chaque repas. ^

Quel que soit le système d'alimentation adopté les dindonneaux devraient recevoir une abondance de verdures.

> Dès que les dindonneaux sont assez forts, on les laisse courir en liberté mais jusqua 1 époque où ils font le "rouge", c'est-à-dire jusqu'à l'âge d'environ) six semâmes, il faut avoir soin de ne pas les laisser sortir par un temps pluvieux car iils peuvent contracter un refroidissement.

^ Sur parcours.— Plus le parcours est vaste, moins il faut de nourriture supplémentaire. On peut donner un léger repas de pâtée le matin et du grain le soir; la quantité dépend de l'avidité avec laquelle les dindonneaux consomment les aliments.

Engraissement.— Les dindons tenus sur un bon pacage n'exigent que très peu d'engraissement. On les garde dans une loge pendant deux ou trois semaines, ou on leur donne tout ce qu'ils veulent manger de grain moulu mélangé avec du lait sur et, de temps à autre, un repas de blé d'Inde pour varier en les amenant graduellement à une ration complète.

Dindons reproducteurs. — Le grand danger lorsqu'on garde des sujets reproducteurs pendant l'hiver est qu'ils deviennent trop gras. Il faut se servir surtout de foin de luzerne ou de trèfle et de grain rond. Le grain rond doit être 'donné en petite quantité, et toujours dans une litière profonde, pour que les oiseaux soient obligés de se démener activement pour le trouver. Il faut toujours mettre à la disposition des oiseaux du gravier, des coquilles d'huîtres et de l'eau ou de la neige. Lorsque l'époque de la ponte approche, on augmente graduellement la ration jusqu'à ce qu'elle soit semblable à celle que l'on recommande pour les volailles ordinaires destinées à la reproduction.