DE GA

PAU LITIIE

Quoique moins riches en oxygène que les eaux du Rhône ou de la Garonne, les deux premières eaux sont meilleures et plus légères que les eaux de fleuve. Toutefois on voit l'oxygène s'affaiblir notablement dans la plus mauvaise de toutes, l'eau de puits de Paris.

L'aptitude des eaux à se prêter aux principaux usages domestiques, et particulièrement au savonnage et à la cuisson des légumes, est un très bon caractère de leur potabilité. Une eau qui, à la cuisson, durcit les aliments herbacés en formant avec les bases terreuses et la légumine de ces aliments une combinaison insoluble est une eau trop chargée de sels de chaux ou de magnésie. Elle est dure, crue, séléniteuse. Elle déplaît généralement au goût. Les eaux qui, versées dans une solution limpide de savon, donnent des grumeaux insolubles abondants, et qui ne peuvent, en conséquence, être utilisées pour le savonnage sont aussi, généralement, chargées de sels calcaires ou alumineux, quelquefois de sel marin. Le plus souvent elles sont peu agréables à boire.

En outre, ces eaux ne se prêtant pas aux principaux usages domestiques et industriels, ne peuvent être considérées comme utilisables dans tous les cas par les populations auxquelles on les distribuerait. Une eau trop riche en fer, par exemple, est a la fois impropre au blanchissage, u la teinturerie, à la papeterie, etc. ; elle laisse sur le linge des taches de rouille et altère les coloris. Les eaux trop calcaires nuisent aux brasseurs et aux teinturiers; elles incrustent les machines à vapeur. Elles ont souvent un goût peu agréable, exception faite de quelques-unes

Gautier. — Alimeotatidn. 21

qui, malgré leur excès de sels de chaux, sont bien supportées par Testomac en raison de leur richesse en acide carbonique; telles les eaux de Saint-Galmier. Encore ne plaisent-elles pas à tout le monde et ne peuvent convenir aux usages industriels ou domestiques.

Matières minérales des eaux potables. — Nous avons établi ci-dessus que les bonnes eaux potables sont et doivent être minéralisées, et que, suivant la façon dont on se nourrit, elles nous fournissent journellement deO gr. 050 à 0 gr. 150dechaux, correspondant à 0 gr. 090 ou 0 gr. 250 de carbonate calcique, en moyenne 0 gr. 170.

Si, d'autre part, raisonnant a posteriori, nous examinons la composition des eaux réputées par les populations les meilleures à boire, nous voyons que la somme de leurs éléments minéralisateurs ne varie qu'entre 0 gr. 150 et 0 gr. 300 par litre et que la moitié environ de ce poids répond à du carbonate de chaux. C'est ce qu'indiquent les données suivantes :

Résidu flxo CCCa

par litre. par litre.

Eau du Rhin, avant Strasbourg o,a33 o,i35

Eau de Seine (amont de Paris) o,2a4 o,iG5

Eau du Rhône (Genève) o,i8a 0,079

Eau de la Vapne (Paris) o,aG'i 0,118

Eau de la Dhuis (Paris) o,3ia 0,108

Eau de la source de Neuville (près Lyon). 0,280 0,201

Eau de Fontfroide (Narbonne) 0,212 0,090

On voit que la moyenne de carbonate calcaire contenu dans les bonnes eaux potables se rapproche singulièrement de 0 gr. 170 quantité que Ton a montré (p. 317) être journellement nécessaire.

Raisonnant de même pour les autres sels des eaux potables, nous admettrons que ceux-là peuvent être considérés comme utiles, qui se rencontrent dans les bonnes eaux de boisson, mais à cette double condition : l'' qu'ils s'y trouvent de façon constante et peu variable; 2" qu'ils fassent partie intégrante de nos tissus.

Nous conclurons donc finalement que les meilleures eaux potables sont celles qui, à peu près dénuées ^de matières organiques, et particulièrement de germes et microbes vivants, contiennent de 0 gr. 150 à 0 gr. 350 de matières minérales par litre. L'expérience (i montré que dans les eaux de source ou de fleuve réputées les meilleures, ces matières minérales sont '