DETERMINATION DE LA RATION NORMALE MOYENNE

est encore douteuse de ce chef. Ces objections pourraient sembler valables, mais elles disparaissent entièrement si Ton rapproche les nombres ainsi calculés de ceux qui dérivent d'autres méthodes fort différentes.

La première, fort discutable du reste dans ses résultats, sinon dans son principe, consiste à faire varier l'alimentation chez un certain nombre de sujets choisis, jusqu'à ce qu'on atteigne un équilibre tel que l'azote et le carbone introduits par les aliments et rejetés par les excrétions s'équivalent à peu près chez les individus en expérience et à doser alors les quantités d'azote et de carbone retenues par l'économie. On peut en déduire, comme on le verra plus loin, les quantités d'albuminoïdes et de corps ternaires assimilées en un temps donné. Il semble évident que les principes alimentaires qui serv^ent, dans ce cas, à maintenir constant l'état et le poids normal de ces sujets mesurent bien exactement leurs besoins précis. C'est la méthode suivie par PettenkofFer et V'oit d'abord, puis par Ranke, Beneke, etc. Elle paraît théoriquement irréprochable. Mais remarquons, d'une part, que ces déterminations compliquées et multiples ne sauraient se faire que sur un très petit nombre de sujets à la fois et que l'on risque de tomber sur des cas particuliers (état gras ou maigre, taille, habitudes, idiosyncrasies, etc.); d'autre part (et c'est là une grave cause d'indétermination), il a été reconnu possible de faire varier dans une assez large mesure le taux des aliments azotés nécessaires suivant l'état et la nature des réserves antérieurement acquises par le sujet; et, tout en conservant réquilibre azoté, on peut, sur un même individu, changer dans le régime les rapports entre les albuminoïdes et les corps ternaires introduits, un excès de ceux-ci exerçant sur les premiers une action d'épargne et réciproquement. Quoi qu'il en soit, par cette seconde méthode, la moyenne des diverses déterminations a donné pour la ration journalière moyenne de l'homme ne se livrant qu'à un travail très léger ou nul :

Albumine i lo gr.

Graisses 50 gr.

Hydrates de carbone 4a5 gr. *

i. Le chiffre moyen donné par les auteurs allemands est 3i5 gr., mais pour rendre leurs calculs comparables aux miens, il faut tenir compte de l'alcool ingéré non compté par eux et qui pour 1250 cc.de bière par jour à 4* (quantité moyenne) représente 40 gr. d'alcool répondant à 80 gr. de sucre.

20 XUim*OHTlOiNS DES PRINCIPES ALIMENTAIRES FONDAMENTAUX

Vtïb troisième méthode, celle qu'a suivie Forster*, consiste à étudier l'alimentation journalière libre de quelques individus spécialement choisis comme types moyens, vivant dans des conditions relativement simples, en état de santé parfaite, et ne variant pa.s de ])iHds, puis à généraliser les observations ainsi faites. A cette méthode je ferai encore l'objection des exceptions possibles et des variations relativement très grandes auxquelles expose 1 observation d'un trop petit nombre d'individus chez lesquels le poids, l'état de santé actuel et des réserves, l'origine, les habitudes, lège, etc., peuvent faire beaucoup varier les besoins

Quoi qu'il en snît, voici au point de vue des principes alimentaires fondanient-iux de la ration journalière d'entretien, les nombres obtenus en procédant ainsi, par Forster, Ilock, C. Voit, Beaiinis, Atwater, etc.

ALDUMINE

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