VI INTRODUCTION

excitants et même des aliments précieux. Tel prescrit les mets épicés et salés, et tel autre les proscrit. Hier il était recommandé de boire le moins possible en mangeant; aujourd'hui il faut laver le sang par les boissons aqueuses abondantes qui emportent toutes les toxines et tous les résidus.

Cependant Talimentation fait son œuvre : irrationnelle, elle laisse tous les jours, un déficit, ou bien elle apporte, au contraire, un excès fâcheux de graisse, de chairs, de sels minéraux, etc., et de ce régime inconsidéré, les effets s'accumulant au sein des plasmas nutritifs peu à peu modifiés, les cellules et les organes subissent une lente déchéance, la santé s'affaiblit, la constitution morbide s'accentue, la sénilité s'établit, la maladie survient.

Il importe donc beaucoup que l'homme sache se nourrir normalement et garder sa jeunesse et sa santé quand il en est encore temps. Il faut aussi que le médecin lui applique le régime alimentaire le plus efficace s'il tombe malade. Ce sont les règles qui répondent à ces besoins fondamentaux que j'essaye d'exposer dans cet Ouvrage.

Il est divisé en trois parties :

Dans la Prem/ère, je développe les principes généraux de l'alimentation normale chez l'homme sain;

Dans la Seconde, je fais connaître la nature et les applications de chacune des substances alimentaires;

Dans la 7Vois2ème, j'étudie la variation des régimes suivant les individus, les races, les climats, les âges, chez l'homme en santé ou chez les malades.

Les lois de la diététique alimentaire ont une triple origine : la tradition lorsqu'elle a résisté au temps et aux théories; la connaissance physiologique du fonctionnement normal des organes; la statistique chimique de leur composition et de leurs dépenses. Ces trois ordres de considérations doivent s'appuyer et s'expliquer l'une l'autre, et seules sont valables, pour établir les règles de l'alimentation, celles qui découlent simultanément de ces trois sources de nos connaissances et qui les satisfont.