ALIMENTATION PAR INJECTIONS SOUS-CUTANEES OU VEINEUSES

après avoir pénétré dans le sang, elles passent telles, quelles dans les urines. L'albumine, les diverses peptones, les albuminates alcalins, les propeptones, etc., rien n'a réussi. On n'arrive ainsi qu'à irriter les reins et à provoquer de l'albuminurie.

Nous avons dit (p. 43) qu'avant de nourrir nos tissus les albuminoïdes doivent passer, en traversant le tube digestif et les ganglions lymphatiques de l'intestin, par une série de transformations et de dédoublements qui permet leur assimilation définitive. Ce sont ces dédoublements qui manquent, dans les cas des injections hypodermiques, à la matière albumineuse injectée sous la peau, et cette condition empêche toute utilisation.

La glycose en solution à 80 ou 90 gr. par litre, avec addition de 5 à 6 gr. de sel marin, est bien résorbée par la voie souscutanée. Mais on ne saurait en injecter ainsi des quantités suffisantes.

Les injections sous-cutanées de graisses ou d'huile d'olive répétées deux ou trois fois par jour, à raison de 20 à 30 gr. chaque fois, sont bien résorbées {Leube), L'injection doit être faite lentement. On peut recourir à ces corps gras comme véhicule de produits médicamenteux, de la créosote par exemple (Burlureaux), mais on ne saurait ainsi nourrir bien efficacement. Les corps gras doivent avoir été stérilisés au préalable.

Alimentation par injections intraveineuses. — Dans les cas très graves, on a quelquefois tenté de soutenir le malade par injections intraveineuses soit de sang défibriné, soit de sérum naturel, soit de sérum artificiel. Le sang peut être injecté de veine à veine, mais il doit être pris sur un animal de même espèce, ce qui rend chez l'homme cette méthode à peu près inapplicable. Le sérum naturel doit être stérilisé; il n'est pas sans inconvénients et même sans danger. Le sérum artificiel se prépare en dissolvant 7 gr. de sel marin, i gr. de phosphate de soude et 0 gr. 5 de phosphate de potasse par litre d'eau et portant à l'ébullition. On peut aussi se contenter de dissoudre 8 gr. de sel marin dans un litre d'eau bouillie stérilisée.

L'injection, par la voie sous-cutanée, de ce sérum artificiel à la dose de 500 à 1 000 ce. et plus, dans les 24 heures, constitue un des moyens les plus puissants dont dispose le médecin pour réparer rapidement les forces des malades et ramener le fonctionnement normal.

MÉTHODES QUI PERMETTENT D'ÉTUDIER LES EFFETS, SUR L'ÉCONOMIE, DES RÉGIMES DIVERS ET DES MÉDICATIONS

Bien portant ou malade Tindividu soumis à tel ou tel régime en est influencé, soit en bien, soit en mal, et il importe beaucoup de pouvoir suivre, pour ainsi dire jour par jour et pas à pas, les effets du régime ou de la médication qu'on a institués.

Dans ce but le médecin peut recourir à l'examen purement clinique consistant à se rendre compte de l'état des diverses fonctions: l'appétit, la digestion, les excrétions, la tension vasculaire, le pouls, le rythme du cœur, la température, le mode respiratoire, les variations de la sensibilité, la puissance musculaire, le sommeil, l'aspect du malade, etc.

Quoique pleine d'intérêt et fournissant les plus précieuses indications, cette méthode d'observation, la vieille méthode médicale classique, donne surtout des impressions générales, quelquefois des mesures précises, mais qui ne permettent pas toujours une appréciation exacte, détaillée et journalière des progrès ou de l'état des fonctions du malade, encore moins des pertes ou gains faits par chacun des principaux organes ou tissus. La méthode clinique ne peut donc indiquer que d'une façon générale le sens dans lequel on doit modifier telle ou telle partie du régime. Toutefois tout ce qui peut se mesurer est on ne peut, plus important en médecine. C'est ainsi que l'état des forces pris au dynamomètre, le nombre et la courbe des battements du cœur et du pouls ou des mouvements respiratoires, la mesure de la tension des artères et des capillaires, celle de la température, la numération des globules rouges ou blancs du sang, etc., toutes ces données seront fort précieuses pour

apprécier l'effet d'un régime ou d'un remède parce qu'ensemble, quelquefois même séparément, elles apportent des indications nettes et définies. L'abaissement continu de la température chez un fiévreux, un tjrphique, un tuberculeux, etc., en dehors de toute autre intervention que le changement du régime, en démontre les bons effets; l'élévation ou Tarrêt dans l'accroissement du nombrç de globules rouges du sang chez un anémié ou un convalescent, suivant qu'il recourt à tel ou tel remède ou alimentation, peut suffire à guider le médecin dans le choix de ses agents médicamenteux ou nutritifs.

D est un autre signe qui donne aussi des indications précises sur la valeur du régime alimentaire adopté, c'est la variation de poids du sujet. La pesée des malades se pratique beaucoup trop rarement. On y recourt surtout pour les tuberculeux et dans les maladies chroniques. Il serait facile de peser les malades ordinaires : placés dans un fauteuil taré sur la bascule Roberval, qui peut donner le poids d'un sujet à 30 à 30 grammes près, ce poids pris chaque jour, ou de deux en deux jours, permettrait un contrôle sérieux du régime et de l'état général du patient. Toutefois la pesée elle-même, comme les autres signes généraux, ne nous donne qu'une indication globale : elle n'indique ni quel organe peut avoir gagné ou perdu en substance, ni quel tissu, ou quelle nature de principes azotés, gras, etc., se sont accumulés ou ont disparu de l'économie. D'ailleurs des modifications assez importantes peuvent se produire sans que la pesée les accuse : par exemple une perte de tissu musculaire compensée par un gain à peu près égal de graisses ou d'eau.

Autrefois le médecin s'inquiétait de l'aspect des urines et des matières excrémentitielles ; il savait en tirer des conclusions plus ou moins précises sur le régime et sur le traitement. Cet examen peut, en effet, donner quelques renseignements sommaires sur la digestibilité ou l'indigestibilité de telle ou telle matière alimentaire; son influence sur la sécrétion urinaire, etc., mais aujourd'hui, ce n'est plus en tenant compte simplement de l'aspect général des excrétions, mais bien de leur composition totale et de leur poids et en les comparant à la composition et au poids de l'ensemble des aliments que le chimiste et le physiologiste arrivent à suivre jour par jour l'effet d'un traitement ou d'un régime. A cette heure nous pouvons, non seulement déterminer

exactement l'influence que possède sur la santé générale le régime adopté, mais en connaître les effets en détail, et, suivant l'alimentation, préciser le bénéfice ou la perte journalière de l'économie en matières albuminoïdes ou musculaires, en graisses, en eau, en sels, etc.

La méthode qui permet d'établir ainsi à chaque instant le bilan nutritif complet correspondant à un régime déterminé est fondée sur les considérations suivantes :

Il a été établi d'abord par les expériences de J.-B. Boussingault, puis V. Regnault et Reiset, plus tard de Bidder et Schmidt et de Voit, que la totalité de l'azote alimentaire se retrouve dans les urines, les matières fécales et les produits de desquamation. Encore la perte par Tépiderme et les poils ne représente-t-elle journellement chez l'homme que 0 gr. 3 à 0 gr. 4 d'azote, sur 20 à 22 gr. Quant à l'exhalation d'azote en nature ou à l'état de produits azotés par la peau et le poumon, elle est presque nulle, comme Regnault et Reiset, Ranke, enfin Pettenkoffer et Voit l'ont établi*. Si donc on détermine la quantité totale d'azote qui existe dans la totalité des aliments d'un sujet en expérience, et si, d'autre part, recueillant l'ensemble de ses excrétions, on y dose l'azote total, la différence en plus ou en moins donnera l'azote retenu ou rejeté par ses tissus. Or comme la très grande partie de cet azote existe dans l'économie à Tétat de principes albuminoïdes et que ces substances contiennent en moyenne 16 p. 100 de cet élément, il s'ensuit que pour 1 gr. d'azote disparu de la totalité des excrétions par rapport à celui qu'ont introduit les aliments dans le même temps, l'économie a bénéficié de 6 gr. 23 d'albumine ; et au contraire, elle aura perdu cette quantité par chaque gramme d'azote apparu dans les excrétions en plus de celui que les aliments ont introduit dans la même période de temps.

Tenant compte de ce que les muscles forment chez l'animal le tissu albuminoïde de beaucoup le plus important de l'économie, on peut, comme Voit, calculer l'azote gagné ou perdu non plus en albumine sèche, mais en chair musculaire fraîche. Or, celle-ci renfermant pour cent parties 3,33 d'azote, en moyenne, il suffira

1. Un homme élimine par jour 4,5 à 5 litres d'azote par la peau et le poumon, mais cet azote est en partie d'origine aérienne et non alimentaire.

de multiplier le chiffre de perte ou de gain d'azote observé sur un animal ou un malade en expérience, en un temps donné, par le coefficient 29,9 (ou 30 en chiffre rond) pour obtenir, correspondant à la période de temps que Ton considère, le gain ou la perte en chair musculaire du sujet en observation.

Quant à la quantité d'albumine absorbée, elle est égale au poids de Tazote total des aliments diminué de celui qui se retrouve dans les excréments intestinaux, multiplié par le coefficient 6,25 ci-dessus. En général pour 20 gr. d'azote alimentaire, les excréments retiennent par jour 1 gr. 6 d'azote. Mais on comprend que ce rapport soit très variable suivant le mode d'alimentation et l'état de santé des individus.

Le carbone de l'organisme étant éliminé à l'état d'acide carbonique par le poumon et par la peau, et sous forme de matières organiques très variées par les urines et les matières fécales, si grâce aux méthodes de Reiset, de Pettenkoffer et Voit, de Richet et Hanriot, de A. Robin et Binet, on détermine la quantité d'acide carbonique CO* expiré ou perspiré, et si l'on multiplie cette quantité par 0,273, on aura le carbone perdu par le poumon et la peau dans l'intervalle de temps considéré. A ce carbone si l'on ajoute celui qui se trouve dans les urines et les fèces (on le connaît soit par une analyse élémentaire du résidu urinaire, soit par la composition des ces excrétions en urée, acide urique, acide lactique, graisses, etc.), on obtiendra la totalité du carbone perdu au cours du temps considéré. En déduisant ce poids total de celui du carbone fourni par les aliments on aura, par différence, le poids du carbone fixé ou perdu par le sujet durant ce temps. D'autre part, si l'on a dosé, comme on le disait plus haut, l'azote perdu ou gagné par lui au cours de cette même période, il est facile d'en déduire le carbone assimilé à l'état de substances protéiques, car la presque totalité de l'azote fixé l'est sous cette dernière forme, et ces substances contiennent pour 16 gr. d'azote 54 gr. de carbone. Ainsi, en multipliant le

Sigain ou la perte d'azote par j^ c'est-à-dire, par le coefficient 3,4,

on aura le carbone qui a été fixé sous forme d'albuminoïdes. Ce carbone ainsi calculé, distrait de la perte ou du gain de carbone total, donnera par différence celui qui a été perdu ou gagné sous une autre forme que celle de substances albuminoïdes. Représen-

tons pour un instant ce poids de carbone non albuminoïde par ;j. Pour aller plus loin, remarquons que l'animal n'assimile sensiblement que du muscle ou de la graisse (le glycogène et lès autres substances ternaires n'existant qu'en très miniine proportion dans ses tissus). On peut donc dire que l'excès de carbone p assimilé, ou désassimilé, c'est-à-dire tout celui qui ne répond pas aux matières albuminoïdes gagnées ou perdues dans le même temps, est le carbone qui correspond aux graisses qui se sont formées si ce poids p est positif, ou détruites, s'il est négatif; et comme ces graisses contiennent en moyenne 76,5 p. 100 de carbone il s'ensuit que l'on aura le poids P des graisses assimilées ou

désassimilées en multipliant/? par fjrr-s ou par le coefficient 1,310.

Afin de rendre plus clair encore ce raisonnement, prenons des exemples : soit d'abord un cas où l'azote des aliments des 24 heures dépasse l'azote excrété de 3 gr. et où le carbone expiré ou rejeté par les excrétions de toute sorte est inférieur de 22 gr. au carbone alimentaire. L'économie a donc emmagasiné dans ce temps 3 gr. X 6,25 = 18 gr. 75 de matières albuminoïdes. Elles correspondent à 3x3,4= 10 gr. 2 de carbone. Il y a donc eu 22 gr. — 10 gr. 2 = 11 gr. 8 de carbone fixé sous forme de graisses, ce qui correspond à 1 1 gr. 8x1,31 = 15 gr. 45 de corps gras.

Soit au contraire le cas, très différent, où un excès de 3 gr. d'azote se trouve dans les excrétions du sujet en observation par rapport à l'azote de la totalité des aliments de la journée et supposons aussi qu'il y ait eu 22 gr. de carbone de moins dans les excrétions que dans l'ensemble des aliments consommés. Dans ce second cas, il a été perdu 3 gr. X 6,25 = 18 gr. 75 de matières albuminoïdes qui contenaient 10 gr. 2 de carbone. Ces 10 gr. 2 ont disparu de l'économie avec les albuminoïdes; pour que celle-ci ait bénéficié cependant de 22 gr. de carbone il faut qu'elle ait comblé le déficit de carbone perdu sous forme d'albuminoïdes, soit 10 gr. 2, et encore gagné 22 gr. ; en un mot, il faut qu'elle ait fixé à l'état de graisses le carbone correspondant à 22 gr. + 10 gr. 2 = 30 gr. 2. Ce nombre multiplié par 1,31 donne 39 gr. 56 qui correspond par conséquent au poids de graisse gagné par l'économie durant cette période où le sujet perdait néanmoins 18,75 d' albuminoïdes.

C'est ainsi que Ton peut calculer, comme on le voit, la quantité d'albuminoïdes (ou, en multipliant cette quantité par 5 environ, le poids de chair musculaire) et aussi la quantité de graisse gagnées ou perdues en un temps donné par le sujet en observation.

Quant à l'eau gagnée ou perdue par les tissus, elle se déduit de la différence entre l'eau introduite par les boissons et les aliments et Teau contenue dans la totalité des excrétions, y compris les perspiration et expiration cutanées et pulmonaires.

Le bilan des matières minérales se calcule de façon tout à fait semblable par la différence entre l'a quantité qui est introduite par l'ensemble des aliments et celle qui est excrétée par les diverses voies.

Supposons maintenant que Ton veuille expérimenter l'influence d'une matière alimentaire ou médicamenteuse sur les échanges azotés et carbonés, par exemple sur l'assimilation des albuminoïdes, on commencera par mettre l'organisme en équilibre azoté, c'est-à-dire qu'on arrivera par tâtonnements à donner au sujet en observation une quantité d'aliments azotés et ternaires de composition et de poids connus et tels que par 24 heures, les pertes et les gains de l'économie en azote se compensent exactement. A ce moment, on substituera à une certaine proportion des aliments azotés précédents une quantité de la matière azotée à étudier contenant le même poids d'azote que celle qu'elle supplée, et on déterminera la perte ou le gain d'azote correspondant. Il permettra de comparer l'assimilabilité de la matière nouvelle à celle de la matière substituée. D'autre part, si l'on veut, par exemple, savoir quelle est l'influence d'une matière ternaire, d'un sucre, d'une graisse, par exemple, sur l'assimilation azotée comparativement à l'action d'une autre substance ternaire, on ajoutera ce sucre ou cette graisse à la ration, ou bien on le substituera à un poids équivalent de sucre ou de graisse à comparer, et l'on déterminera les nouveaux échanges d'azote qui s'effectueront sous l'influence de la nouvelle alimentation en ayant soin toutefois de ne déterminer le taux des échanges qu'après qu'une période de trois jours du nouveau régime se sera écoulée, l'état de la nutrition antérieure influençant le mode de désassimilation durant à peu près cette période de temps [Moi^eigne), Du taux des échanges azotés nouveaux on conclura l'influence rela-

tive des graisses ou sucres, ainsi introduits, sur l'assimilation ou la désassimilation des corps protéiques de la ration étudiée.

Si Ton veut étudier, non plus Tinfluence comparée de deux substances, mais l'action d'une même substance suivant son poids, chez un sujet en équilibre azoté, on ajoutera à une ration constante d'aliments un poids croissant ou décroissant de la substance à l'étude, et Ton établira, par le bilan de pertes et des gains d'azote, l'influence sur l'assimilation des principes azotés, de ces quantités successives de matière ternaire surajoutées.

On fera de même l'étude de l'engraissement ou des pertes de graisse du sujet, suivant qu'interviennent tels ou tels aliments dans son régime, les substances ou agents dont on veut apprécier l'influence pouvant être d'ailleurs azotés ou non, alimentaires ou médicamenteux, ou même de simples agents physiques tels que le repos, l'exercice, le froid, l'hydrothérapie, etc.

Coefficient respiratoire. — Un appareil à soupapes* et compteur, servant à mesurer les quantités d'air inspiré et expiré, et à faire autant de fois qu'on le veut, au cours de l'expérience, des prises successives de l'air qui sort du poumon et qu'on soumet ensuite à l'analyse, permet de se rendre compte de la quantité d'air inspirée, de la composition de l'air expiré, de l'acide carbonique (CO^) produit,' et de l'oxygène (0) disparu dans le

CO'

même temps. Le coefficient -j^ (exprimé en volumes) est ce

qu'on nomme le coefficient respiratoire. Il varie à l'état normal

de j7T7^ à TTîj ; en moyenne, il est de 0,88. Un adulte bien portant

de poids moyen et au repos, en respirant librement, enlève à l'air ambiant de 520 à 530 litres d'oxygène par 24 heures, et exhale 460 à 480 litres d'acide carbonique.

Le coefficient respiratoire -j-n- augmente durant le travail, ainsi

que les quantités absolues de CO* et de 0* produites et consommées.

Après avoir établi quel est, pour un malade ou un valide au repos, la valeur de son quotient respiratoire et les quantités absolues de CO* et de 0* expirées et consommées par lui, on

i. On peut faire des soupapes à eau, ou en mica qui font disparaître à peu près tout frottement et toute pression.