CHAPITRE PREMIER L'ORIGINE DU LAIT

ILest possible de ramener au minimum les inconvénients de l'allaitement artificiel en pratiquant la prophylaxie rationnelle des maladies digestives du nourrisson. Mais, nous l'avons dit, en poursuivant ce but, on ne devra pas avoir pour seul objectif la stérilisation du lait qui ne détruit que les microbes et ne peut en rien améliorer un mauvais lait : 1l faudra d'abord s’assurer de la production et de la distribution d’un lait auquel on évitera toutes les chances possibles de contamination et dans lequel 1l n'existera pas de substances chimiques nuisibles sur lesquelles les procédés de stérilisation n'ont aucune prise. ;

Ce premier point à une telle importance que M. Duclaux en arrivait à se demander si, avant de marcher toujours plus avant dans cette voie de la stérilisation par la chaleur, 1l ne faudrait pas tout d'abord prévenir autant que possible l'introduction de germes nuisibles dans le lait. Déjà en 1889, dans une conférence qu'il fit au Trocadéro, M. Duclaux disait que & du lait, proprement recueilh, dans une étable bien tenue, et dans un vase bien

nettoyé, par un vacher qui aurait bien lavé ses mains et les trayons de ses vaches, ne se coagulerait pas plus vite que du lait recueilli sans soin et additionné de carbonate de soude pour masquer son défaut de propreté ». Il avait, en eflet, été frappé de la résistance extraordinaire présentée par le lait recueilli ainsi sous ses yeux dans des conditions très grandes de propreté. « C’est de ce côté surtout qu'est le progrès, au moins pour les laits destinés à être rapidement consommés ». Et il ajoutait :

« ILest vrai qu'une amélioration dans ce sens impliquerait l'introduction d’une propreté absolue dans les fermes et chez les fermiers, et on crée plus vite un outillage industriel qu’on ne réforme des habitudes traditionnelles. Mais les producteurs pourraient vite, si les consommateurs voulaient bien. Quand ceux-ci voudront du lait propre, ils l’auront..…….. ce qui n empêchera pas de le faire bouillir avant de l’employer. Mais la question n'en aura pas moins fait un grand pas quand laitiers et laitières sauront ce que c'est que la propreté ».

Or la difficulté est que précisément laitiers et laitières, en dépit des apparences quelquefois, ignorent où méprisent totalement la propreté !

C’est pourquoi, convaincu que cette question de la bonne installation des vacheries et de la pureté du lait est capitale, nous voudrions montrer ici ce qui se fait dans les fermes, ce qui se passe chez les intermédiaires et indiquer ensuite ce qu'il faudrait obtenir des éleveurs et des marchands, dans le sens de l'hygiène et de la propreté ; en un mot, dénoncer, après bien d’autres, du reste, la saleté du lait et les conditions mauvaises de distribution aux consommateurs : puis enregistrer les progrès à accomphr, les réformes à poursuivre et proclamer les précautions et les soins à imposer aux dispensateurs de cet élément indispensable à la vie des nourrissons, afin d'éviter en partie ces