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tent plus qu'un liquide plus ou moins pathologique dans toutes ses parties ».

M. Jean (Laboratoire de la Bourse du Commerce) signale aussi l'influence que certaines alimentations spéciales, très aqueuses, exercent sur la qualité du lait, en déclarant qu'il en résulte une surproduction obtenue aux dépens de la pureté.

La polylactie morbide, la sophistication avant la lettre, est niée par M. Robin et par M. Saint-Yves-Ménard. Ce dernier, tout en ne croyant pas qu'on puisse faire avec une vache du lait mouillé à sa guise, reconnaît pourtant qu'il faut regretter que la drèche entre parfois en excès dans les rations ; mais elle n’est pas dangereuse car, d’après lui, la différence d'extrait par litre est peu considérable, puisque l'extrait est de 150,35 par litre de lait provenant d'un animal nourri d'aliments secs et qu'il ne s’abaisse. qu'à 126,63 avec l'aliment le plus aqueux (drêche). Toutefois cet auteur croit que l'alimentation aqueuse est en tous cas incapable de faire produire à une vache normande un lait contenant 900 grammes d’eau par litre, comme celui d’une vache hollandaise.

Le P' Garnier, de Nancy, ne pense pas non plus que les drêches aient une influence sur la quantité d’eau; cela peut seulement diminuer la proportion des corps gras. Il fait remarquer que ses idées sur ce point concordent avec les expériences du laboratoire municipal de Paris faites avant 1885. C’est du moins ce qu'il a constaté lorsqu'on mélange la drêche au fourrage. Si la proportion de drèche est trop forte, l’animal se ballonne, ne rumine plus et souffre. M. Garnier estime enfin que les laitiers abusent de cette croyance au lait rendu aqueux par les drèches, pour expliquer la présence dans leur lait d’une quantité anormale d'eau... qu'ils y mettent après la traite.

Quoi qu'il en soit, tous les auteurs reconnaissent que les bêtes souffrent d’une alimentation trop chargée en résidus et que leur lait s'appauvrit. Sans Jouer sur les mots, cela ne revientil pas au même, que la quantité d’eau soit augmentée ou que ce

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soit la quantité d'extrait qui soit diminuée? Il est donc incontestable que si l’on nourrit les vaches d’une façon défectueuse, elles sont susceptibles de donner un lait très pauvre eten même temps très abondant: la densité de ces laits est de 1,028 à 1,029 et le taux en beurre tombe parfois à 1,34 pour 100, comme l’a constaté M. L'Hôte, d'accord avec M. Girard.

= Au reste le principe du surmenage de la sécrétion lactée (Plateau) est admis par M. Ronvier qui affirme que l’on modifie la quantité du rendement en modifiant la sécrétion mammaire par une alimentation appropriée et aussi par certaines conditions hygiéniques et physiologiques. — M. Boissard exprime la même pensée lorsqu'il accuse la spéculation de condamner les vaches laitières à un régime dangereux pour leur santé et aussi pour la santé des enfants en bas-âge, dangereux absolument pour l’ali- S mentation publique. € A ce régime institué, ditl, en vue d’une sécrétion abondante, les vaches enfermées à J’étroit, dans l'obscurité, privées d'exercice, s’épuisent et sont exposées à la taberculose, surtout dans les villes ».

Dans le même sens, J. M. Kober et Busey ont fait ressortir combien les qualités nutritives du lait peuvent être diminuées, combien même le lait peut devenir dangereux lorque les animaux ne sont pas nourris et soignés convenablement. Et, à ce propos, 1l est bon de faire remarquer déjà que l'influence des conditions hygiéniques est fort à considérer pour les femelles laitières. |

En somme, l'alimentation trop chargée en drêches ou en pulpe est réellement mauvaise et nuisible surtout pour les enfants, à cause notamment de son acidité. Il est certain que les drêches très liquides affablissent le lait en beurre (les drêches pressées, moins liquides se conserveraient mieux et le lait serait moins aqueux). Cette alimentation excite la sécrétion lactée, mais épuise la vache et favorise le développement des maladies contagieuses, de la tuberculose.

Est-ce à dire que ces substances doivent être absolument

bannies de l'alimentation des bêtes laitières? Nous ne le pensons pas. Données en faible quantité et mélangées aux fourrages, elles peuvent rendre des services lorsque l’eau fait défaut. Ce n’ésl donc qu'une question de doses.

Au reste une réglementation sur ce point est bien difficile. On pourrait certainement prendre des mesures pour la pulpe, la drêche, les différents résidus, ainsi que pour les fourrages ensilés qui fermentent et sont capables de déterminer des troubles à la fois chez les animaux et chez ceux qui consomment le lait. Malheureusement 1l y a là une question de quantités : on ne peut interdire complètement l'usage de ces substances qui ne deviennent nuisibles qu'à de certaines doses ; tout au plus peuton en limuter l'emploi en déterminant la quantité maxima que les nourrisseurs peuvent posséder par tête d'animal. On le voit, l'intervention de l'administration est bien difficile et, comme d’ailleurs on ne peut toujours réclamer en tout et pour tout l'intervention des pouvoirs publics, 1l serait peut-être plus sûr et plus simple de bien montrer aux éleveurs ce qu'il en est, de les convaincre quil est contraire à leur intérêt de recourir à celte alimentation, puisque les animaux en souffrent et dépé-. rissent, puisque le lait acide se caille rapidement, ne peut se conserver et a mauvais goût. Lorsqu'ils comprendraient que les inconvénients pour la santé de leurs bêtes ne trouvent pas une compensation dans les avantages pécumiaires qu'ils tirent de celte pratique, ils la restreimdraient plus sûrement que s'ils y étaient contraints par des règlements qu'il leur serait facile de ne pas observer.

Enfin, comme nous l’avons déjà proposé plus haut, on pourrait peut-être dans les localités imiter la ville de Posen où la police porte à la connaissance du public les 10 ou 12 maisons où se trouve le meilleur lait et aussi celles où le lait est le plus mauvais. L'affichage public, après avertissement, est certainement le meilleur procédé pour réprimer cette fraude, comme les

autres d’ailleurs.

Après avoir examiné cette question des. mauvais aliments capables de rendre le lait malsain et dangereux, nous allons, pour terminer ce chapitre de l'alimentation des bêtes laitières, voir ce que proposent les hygiénistes, les vétérinaires et les éleveurs comme ration alimentaire la plus favorable à la santé des vaches et à la production d'un lait bon et abondant. Bien entendu, il faut tout d'abord faire la part de la race qui a une grande influence sur la nature du lait et qui exige peut-être une nourriture modifiée suivant les cas.

Péligot et Subotin ont fait des expériences, le premier sur l’ânesse, le second sur la chienne, pour fixer l’action spéciale de tel ou tel aliment, mais sans résultats bien posiüfs. Ce qu'il en ressort de net, et les recherches d’autres expérimentateurs ont mis ce résultat hors de contestation, c’est que, pour la vache en particulier, les fourrages verts, bien plus aqueux, fournissent un lait bien moins substantiel que les fourrages secs, beaucoup plus riches en principes nutritifs. Nos paysans savent du reste que le lait d'hiver est bien meilleur, bien plus riche que le lait d'été des bêtes au vert. C'est pourquoi les médecins allemands ne donnent que des aliments secs (foin, farine d'orge, son et tourteau de lin) aux animaux des laiteries ; les bêtes ne quittent jamais l’étable pour aller paître dans les prairies ; on exclut les fourrages verts (betteraves, herbe et luzerne fraîches). Il est vrai que les pâturages allemands sont pour la plupart de qualité inférieure.

Albrecht, de Neufchâtel, proscrit tout fourrage vert, au même titre que les drêches, pulpe et tourteaux. Il recommande pour la vache laitière, par 24 heures, un barbotage fait avec de l'eau à laquelle on ajoute :

10 livres de paille hachée.

5 — de farine d'orge.

3 — de farine d'avoine.

20 — d’un mélange de paille et de foin ou de regain.

Tarnier indique, en 1882, quel est le régime quotidien des

vaches laitières à la ferme de Lancy (près Genève), sur les indications de Martin :

1 livres de foin.

— de regain.

5 — de farine d'orge.

2,25 — de farine de maïs.

à 6 grammes de sel.

Voici quel est actuellement, d’après M. Saint-Phippe, la ration à la même ferme de Laney. Les vaches sont soumises à un régime uniforme, été comme hiver, composé de substances sèches calculées d’après le poids de l'animal. Pour 500 kilogrammes de poids vivant, on donne

26 livres de foin et regain en partie hachée.

10 — de son de blé.

1 — de germes d'orge.

5 — de malt séché — et du sel.

le tout en ? repas de 2? heures chacun. On évite les substances galactogènes. Jamais les vaches ne vont paître au dehors: on les promène, mais sans leur permettre de se nourrir de vert qui provoque des troubles digestifs.

M. Marfan ne sait si l'on doit préférer les fourrages secs ou humides. Les secs sont assufément bien supérieurs en qualité ; les humides donnent un plus grand rendement, mais communiquent au lait une odeur et une saveur désagréables.

Mais, comme le fait remarquer Jacob, à la campagne on nourrit les vaches avec ce que la terre produit et, suivant la saison, le régime est très variable : 1l se compose souvent de ce qu'il faudrait proscrire.

Kænig, au Congrès d'hygiène de Genève en 1882, a recherché par l'analyse l'influence de la nourriture sur le lait des vaches: il à trouvé :

Avec des fourrages secs. . . . Eau : 87,60. — Beurre : 3,03.

Avec de l'herbe et des drèches. . — 90,65. — 1,83.

D'après E. Sallard (professeur à l'école d'agriculture de Douai) la ration d'été se règle d'elle-même par l'appétit de l'animal. Il estime qu'il est toujours bon d'ajouter à la raton une certaine quantité d'aliments concentrés (tourteaux, blé concassé, touraillons, malt sec, etc.), mais qu'il faut écarter rigoureusement les vinasses de distillerie, les malts très acides, les marcs de fruits, etc. — En été la ration se composera, d’aprèslui, de fourrages verts ; en hiver, de foin additionné de paille, de betteraves ou de pommes de terre. La ration d'hiver doit contenir autant que possible, par 500 kilogrammes de poids vif:

18 livres de foin.

8 — de paille en balles.

14 à 16 — de betteraves ou de pommes de terre. 4 — de fourrages concentrés.

M. Saint-Yves-Ménard dit que chacun sait que des vaches à l’herbage donnent un lait abondant, crémeux, jaune, de saveur agréable, surtout dans les pâturages de Normandie. Mais, ajoute-t-11, 1l ne faut pas exagérer l'importance de la provenance du lait de certains pâturages, même répulés, car on n’a du lait d'herbages que pendant 6 à 7 mois et l’on obtient d’excellent produit des vaches en stabulation. Pour ces dernières, 1l faut des aliments secs (foin de pré, regain de luzerne ou de trèfle, paille d'avoine, son de froment, farine de maïs, tourteaux de coton, de cocotier, d’arachide, etc.) et des aliments aqueux (betterave, carotte rarement, pulpe de sucrerie, drêche de malterie ou de disüllerie). — Mais nous ajouterons encore une fois qu'il ne faut pas abuser de ces derniers aliments dont la teneur en eau est trop grande.

Voyons pour terminer comment on alimente les vaches dans un de ces établissements modèles installés avec tous les progrès de la science la plus récente et où l’art de la laiterie est savamment exercé. Il existe un certain nombre de ces maisons qui sont de véritables usines à lait et où tout est organisé de façon

à produire un lait abondant et sain. L'une d’elles, par exemple, ne possède que des vaches normandes restant à l’herbage jour et nuit, de mars à novembre: le reste de l’année à l’étable avec une alimentation composée de foin sec, de gros son, de betteraves, de maïs, d'orge et de grains divers. Les clauses du contrat passé avec les fermiers voisins fournissant une part de lait, stipulent la nature de la nourriture et la race des animaux, en interdisant les hollandaises. Les vaches doivent avoir vêlé depuis 15 jours au moins.

M. Bardet, dans une leçon faite à la Pitié (service de M. A. Robin) fait remarquer que la pâture est un exercice nécessaire, mais non un moyen d'alimentation complet. Les animaux doivent pâturer autant que le temps le permet, mais, ils seront toujours nourris méthodiquement en se basant sur ce principe que la bête doit recevoir une ration alimentaire représentant le 5 pour 100 de son poids. Un morceau de sel gemme doit être en permanence au râtelier. Au printemps l'alimentation doit consister en minette ou lupuline qui est un fourrage très miellé el très apprécié de la vache, puis en trèfle incarnat: 35 kilogrammes par jour, — 1 “500 de tourteau de coprah ou coco, aliment riche en beurre qui, en pelile quanlilé, améliore le lait: — 250 grammes de tourteau de lin comme rafraîchissant: — enfin 10 litres de son par jour. Ce régime doit être poursuivi en changeant les fourrages à mesure de leur venue; c’est ainsi qu’en août on devra remplacer le trèfle incarnat et la minette par le trèfle ordinaire et la luzerne; en septembre on donnera du sorgho, plante très sucrée, mais pas azotée, aussi forcera-t-on à 2“, 500 le tourteau de coco pour suppléer à cette insuffisance ; en octobre, la troisième coupe de luzerne remplacerale sorgho. À partir de novembre enfin, on remplacera les fourrages absents par la betterave demi-sucrière hachée et additionnée de 40 grammes de sel par tête; on y ajoutera un peu de coque de cacao pour parfumer le lait.

C’est ainsi que l’on dirige l'alimentation des animaux dans

les établissements dont nous parlions plus haut et qui visent à la fois à la quantité, à la richesse et à la bonne qualité du lait. :

En somme, on peut dire que dans les exploitations spéciales on doit ne faire pâturer les vaches que dans le but de leur faire prendre un exercice modéré et les faire vivre à l'air, ce qui est toujours préférable, au point de vue de la santé des vaches comme de la qualité du lait, à la stabulation permanente que l'on rencontre dans les vacheries des villes. On leur donnera une ration scientifiquement composée, mais on évitera autant que possible les fourrages verts et les aliments aqueux et fermentés.

On ne peut, bien entendu, exiger des fermiers un semblable traitement de leurs animaux et leur interdire le pâturage au vert ; toutefois ils doivent savoir que cette alimentation serait nuisible et insuflisante s'ils n'y suppléaient dans l'étable par des aliments sees bien choisis. 4

Il n’est peut-être pas inutile non plus de faire remarquer que l'inconvénient des fourrages verts s’augmente des plantes qui y sont contenues et. qui peuvent rendre le lait âcre, amer, coloré, diversement nuisible et même vénéneux. C'est ainsi qu'il ne faudra jamais donner des feuilles de vigne, d’ail, d’absinthe, de camonulle, de poireau. Le lait s’imprègne très facilement de la saveur, de l’odeur et même de la couleur de ces plantes, aussi bien que des semences d’anis, de la rhubarbe, de la garance. De même on devra débarrasser les pâturages des plantes vénéneuses (colchique, euphorbe, aconit, renoncule, gratiole, nielle, etc.), dont le principe actif s’élimine par le lait.

Enfin, l’on devra également surveiller l'eau qu’on donne à boire aux bêtes et qui peut avoir une grande influence sur la qualité du lait. Chacun sait qu'à la campagne, les trois quarts des bêtes vont boire à la mare une eau boueuse et infecte. Or, il est très important que les bêtes aient à leur disposition un réservoir d’eau propre. Nous reparlerons, du reste, plus loin de*la provenance et de la qualité de l’eau.

Le pp

Pour en finir avec l'alimentation des animaux, nous pensons, comme M. Saint-Philippe, qu'assainir le lait ce n’est pas l'améliorer ; par conséquent, 1l faut lui donner primitivement, à sa source, de bonnes qualités de force, de digestibihté et de valeur nutritive. Aussi faut-il surveiller la santé, l'hygiène et l’alimentation des vaches laitières pour avoir une nourriture substantielle et saine à donner aux enfants. L'alimentation doit surtout attirer l'attention des nourrisseurs, dans leur propre intérêt. Ils ont tout à y gagner puisqu'ils fourniront de bon lait en même temps qu'ils auront des animaux florissants. M. Cornevin fait ressortir que la pralique a démontré qu'il est plus avantageux de nourrir largement et sagement 10 vaches laitières que d’en entretenir médiocrement 20. Pour fournir de bon lait, les vaches doivent être bien nourries.